Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/ZlCg-TBBSlv5zKq4
Началоhttps://dzen.ru/a/ZkdpWwHmlwrG3KoV
Мы с Артемом общались четыре дня. Я с нетерпением ждала каждую ночь, считала минуты, чтобы позвонить ему. Иногда меня мучила совесть, очень не хотелось навязываться. Я ловила себя на мысли, что отнимаю у него слишком много времени. Однако, сам Артем уверял меня в обратном. Даже не знаю, было это вежливостью, или я действительно стала для него другом. Раньше о таком я даже и мечтать не могла.
Наши разговоры стали моей отдушиной. Я искренне радовалась за его команду, когда они выиграли Кубок мэра. Смеялась, когда он рассказывал как его соседи скучали и убежали еще на середине игры, а потом притворились что все вместе отравились хот-догами, лишь бы он не так сильно обижался. Я искусно скрыла незваную ревность, когда он сказал, что ходил на свидание с девушкой по имени Алиса. И не смогла скрыть радости, когда Артем сказал, что свидание с треском провалилось, и они решили остаться просто друзьями.
- Она хорошая девушка, честно, - как будто оправдывался Артем, - но вряд ли бы из нас вышла пара.
- Ничего. Ты обязательно встретишь именно ту, единственную..., - я скривилась от того, насколько банально прозвучала эта фраза. В книгах и фильмах она воспринимается более органично.
- Как же я ее встречу, если ты не выходишь из дома? - он, конечно, пошутил, но от этих слов мои щеки вспыхнули.
- Я же не про себя..,. - ко всему еще и мой голос начал дрожать.
- А вот мне интересно, если бы у тебя была такая возможность, то ты бы пошла со мной…
- Куда?
- Ну, скажем, в кино.
- Конечно! Я мечтаю побывать в кино, - на самом деле я бы согласилась пойти куда угодно. Любое место за пределами моего двора стало бы для меня настоящим открытием, приключением.
- Где еще?
- В магазине! И в зоопарке ... и ... ты будешь смеяться.
- Обещаю, что нет.
- На автозаправке.
- Обычно люди говорят просто "заправка". Но что такого интересного может быть на заправке?
Я пожала плечами.
- Не знаю. Я же там никогда не была.
Несмотря на свое обещание, он все же рассмеялся. Но это не было оскорбительно. Мне нравилось слушать его смех.
- Тогда начинаю собирать деньги на машину!
- Спасибо, Артем.
- За что?
- За то, что позволяешь мне хотя бы на какие-то мгновения почувствовать себя нормальной.
Он тяжело вздохнул в трубку.
- Ты нормальная. И, послушай ... я знаю, что тебе не нравится, когда я говорю на эту тему, но мне кажется, что тебя обманывают.
- Насчет чего?
- Насчет твоей болезни. Думаю, все не так страшно, как тебе описывают.
- Я поговорила с тобой через забор, и на неделю слегла! Разве нужны еще какие-то доказательства?
Артем не ответил на этот вопрос.
- Тебе все так же плохо?
- Да. Лучше не становится…
- А чем ты лечишься?
- Таблетками. Надо принимать целую горсть.
- Ты знаешь их названия?
- Нет. Отчим сам раскладывает их в органайзер.
-И ты ни разу не видела упаковки из-под этих таблеток?
- Ну я ... я никогда не интересовалась…
- Так поинтересуйся! Это очень важно.
- Хорошо.
- И еще, - Артем помолчал немного, а потом продолжил, - я не хотел признаваться, но думаю, что ты имеешь право это знать, - он набрал воздуха в легкие, словно настраивался сказать что-то очень важное. Мне стало немного страшно. - Завтра я поеду в Павловск. Хочу посетить детский дом и, если получится, узнать о тебе.
Мне перехватило дыхание.
- Зачем тебе это? Я, конечно, очень благодарна, но не понимаю, зачем тебе что-то узнавать?.
- Потому что ты мне нравишься. Я хочу помочь тебе, и потому что я не могу нормально спать.
- Не спорю, я действительно влияю на твою бессонницу. Из-за меня ты ложишься спать слишком поздно.
- Я бы и так поздно ложился, просто тратил бы это время на бессмысленные вещи.
- Твоя поездка в Павловск тоже может стать бессмысленной. Только потратишь время…
- Возможно. А вдруг нет? Ты же хочешь узнать о своем прошлом?
- Да, очень хочу…
- Тогда не забывай звонить мне. Я буду делиться с тобой всем, что смогу раскопать.
- Я перед тобой в огромном долгу, - мне захотелось обнять его. Жаль, что это было возможно только мысленно.
- Потом отдашь, - у него скрипнула кровать. - А сейчас мне все же надо поспать, потому что электричка туда отправляется очень рано.
- Спокойной ночи, - проговорила я. Целый час нашей беседы пролетел, как одна минута.
- И тебе хороших снов, принцесса.
Я выключила телефон. Решила выключать его после каждого разговора, чтобы как можно дольше не разряжалась батарея. Очень боялась поставить на зарядку, где телефон могут увидеть родители. Однажды они зашли ко мне как раз за мгновение до того, как я успела бросить поверх зарядки свою кофту. Больше так рисковать не хотелось.
Поместила телефон в коробочку из-под печенья, а ее засунула между книжками. До следующей ночи.
Я не хотела ставить под сомнение компетентность своего отчима. Не хотела, но почему-то слова Артема вызывали больше доверия, чем добрые намерения человека, с которым я провела почти всю свою сознательную жизнь. Парадоксально, но уж как есть.
На следующее утро, когда Артем уехал в Павловск, ко мне зашли родители. Мама была одета в элегантный серый костюм и белую, застегнутую на все пуговицы, блузку. Ее янтарного цвета волосы блестели от геля для укладки, а в ушах красовались серьги с бриллиантами, которые она получила в подарок на годовщину их свадьбы.
- У меня сегодня деловая встреча, - пояснила она в ответ на мой ошарашенный взгляд. - Хочу получить место в родительском комитете лицея, где учится Дарья. Одна из мамочек скоро будет рожать, поэтому я с радостью возьму на себя ее обязанности.
- Я не понимаю, зачем это тебе в конце учебного года, - пожал плечами отчим.
- За лето мы должны внедрить несколько новых реформ, - пояснила мама.
Думаю, она просто искала еще одну сферу деятельности, где могла бы продемонстрировать свои лидерские качества. Мама могла бы быть отличным руководителем какой-нибудь крупной компании, если бы, конечно, не выбрала судьбу домохозяйки.
- Я желаю тебе удачи, - я поднялась на подушках, чтобы отчиму было удобнее измерить мне давление.
- Надеюсь, ты справишься без меня пару часов?
На самом деле я бы и не заметила отсутствия мамы. Все равно все время проводила в подвале и даже не поднималась на первый этаж, потому что на лестнице у меня начинала кружиться голова. Моя жизнь все больше смахивала на плен.
- Да, конечно. Не расстраивайся, все будет хорошо. Я просто ... буду спать, - успокоила я маму.
- Как тебе повезло, что ты имеешь возможность спать хоть весь день, - улыбнулся отчим. - Не надо переживать из-за учебы, работы, денег…
Пришлось стиснуть зубы, чтобы промолчать.
Я бы с превеликим удовольствием взяла на себя все эти обязанности!
- Не забудь принять лекарство.
- Хорошо, - я взглянула на органайзер, в котором на сегодня были разложены две кучки таблеток по четыре в каждой. - А как они называются?
Отчим замер, снимая с моей руки тонометр.
- Извини?
- Я про лекарство. Как называются, например, эти красные капсулы?
Мама дернула за тонометр, окончательно срывая его с меня.
- Какая тебе разница? - хмыкнула она.
- Просто интересно. Я никогда не видела баночек или упаковок от них.
- Я не фармацевт, Марта. Не запоминаю названий всех лекарств, - натянуто улыбнулся отчим. Он был настолько напряжен, что, казалось, даже воздух вокруг него наэлектризовался. - Если хочешь, то в следующий раз сохраню для тебя упаковку. Хотя действительно не понимаю, зачем тебе это.
- Да просто..., - мне так и не удалось придумать более-менее логичного объяснения своему внезапному любопытству. - Просто мне скучно, поэтому и спрашиваю.
- Если скучно, то выздоравливай поскорее и возвращайся к своим домашним обязанностям. Мне очень не хватает твоей помощи на кухне, — ответила мама.
Я кивнула.
- Постараюсь.
Отчим послушал мое сердце и сложил свои инструменты в портфель.
- Все еще не понимаю, как ты смогла заболеть..., - с легкой нотой упрека вздохнул он. - Я поеду на международную конференцию по иммунологии. Возможно хоть там найду какие-то ответы…
- Спасибо, что так стараетесь для меня.
Я специально при родителях взяла таблетки и положила в рот. Потом глотнула воды.
- Отдыхай, Марта, - мама уложила меня обратно в постель и накрыла одеялом.
- Я сказал Дарье, чтобы после школы она зашла в кафе и купила тебе чего-нибудь вкусненького. Есть особые пожелания?
Я покачала головой и закрыла глаза, словно хочу спать.
- Ладно, тогда мы пошли.
- Да, пойдем, дорогой. Я уже опаздываю, - мама расправила складки на пиджаке.
Я дождалась, пока они выйдут из подвала. Это было довольно нелегко, потому что горькие таблетки начали растворяться под языком. В какой-то момент, я еле сдержала позывы тошноты, скрыв их за кашлем.
- Гадость ..., - едва не плакала, выплевывая кашу из лекарства в ладонь.
Еле дошла до туалета. Смыла все это в унитаз, а потом хорошенько прополоскала рот.
Я уже и так практически прикована к постели. Мне не станет хуже от того, что я не приму несколько доз этих загадочных таблеток с неизвестным названием.
Честно говоря, на самом деле мне хотелось, чтобы все-таки стало хуже. Это, по крайней мере, оправдало бы родителей. Я привыкла к мысли о том, что никогда не буду иметь нормальной жизни. А вот привыкать к мысли, что меня могут обманывать, это было куда сложнее.
Артем
Утро было пасмурное. Тепло упорно не хотело возвращаться в наши края. Мы с Ромой вышли из электрички, плотнее запахивая ветровки.
- Я отказываюсь продолжать наше расследование, если не получу обещанного горячено чая! - проговорил Рома, останавливаясь под козырьком привокзальной кофейни.
Я вообще-то, даже не надеялся, что он согласится ехать со мной. Думал, придется искать информацию самостоятельно. Однако, чем больше я рассказывал своему соседу о деталях жизни Марты, тем быстрее рассеивалась его святая вера в невиновность Ковалевых. Рома привык помогать людям, поэтому пройти мимо произвола, происходившего прямо у него под носом, не мог. Думаю, он даже чувствовал частичную ответственность…
А, может, ему просто нравилось играть роль доктора Ватсона, помогая мне расследовать это загадочное дело. Шерлоком, конечно, был я сам. Кто больше контактирует с жертвой и покупает билеты на электричку, тот и Шерлок.
- Пойдем, - я открыл дверь кофейни. - Мне тоже надо согреться.
Мы позавтракали черствыми пирожками и горячим, обжигающим горло, чаем.
- Как думаешь, в детдоме поверят в нашу легенду? - проговорил я, набирая сообщение для Марты. Мне очень хотелось, чтобы к нашему ночному разговору я добыл хоть какие-то новости.
-Не знаю... Вообще-то, там вся информация строго конфиденциальная.
- Не вся. Я узнавал у своего куратора. Работники интерната не могут разглашать информацию только о тех детях, которых усыновили. А мама Марты была там пока не пошла учиться в колледж. К тому же это старое дело, никто в суд не подаст.
- Даже если и так, не думаю что они будут рады рассказывать, как их несовершеннолетняя воспитанница забеременела, - Рома собрал крошки и бросил их в рот.
- В таких местах случаются и худшие вещи.
На самом деле наш план был рассчитан исключительно на удачу. И мы собирались испытать ее сразу, как вышли из кофейни. Я вызвал такси, указал адрес и уже через четверть часа мы добрались до необходимого места.
- Это здесь, - сообщил водитель, тормозя у здания, которое очень напоминало школу.
- Спасибо.
Мы остановились перед воротами. Я сразу сделал несколько фото для Марты. Внешне детский дом выглядел довольно приятно. Яркие стены, окна разрисованы цветочками. Просторный двор с площадкой и множеством зеленых кустов. В моем воображении детские дома должны были выглядеть мрачно, как исправительная колония. По крайней мере именно так я представлял место, в которое грозилась отдать меня мама, когда я попадал в неприятности.
- Вы кого-то ищете или просто посмотреть пришли? - послышался старческий голос, заставивший нас с Ромой подпрыгнуть от неожиданности.
Я не сразу заметил низенькую женушку в синем, как у санитарки, халате. Она копалась в клумбе, но наш визит заставил ее отложить работу.
- Доброе утро, - начал вместо меня Рома. Мы договорились, что будет говорить он. - Мы бы хотели поговорить с директором.
- По какому поводу?
- Мы представители благотворительного фонда. Хотим узнать, чем можем помочь.
- О... благотворителей здесь любят. Проходите, я вас провожу.
Мы пересекли большой зал, прошли по лабиринту коридоров, украшенных детскими рисунками и остановились у двери с серебряной табличкой “Директор”. Всю дорогу я украдкой снимал на камеру, в надежде этими кадрами пробудить память Марты. Как оказалось позже, зря…
- Анатолий Иванович, - постучав, женщина сразу потянула дверь на себя. - Вы не заняты? Тут к вам ребята ... по вопросам благотворительности.
За столом в кабинете сидел мужчина с седыми, белоснежными, волосами. Он как раз заварил себе кофе и добавлял в него сахар.
- Обычно на такие встречи надо записываться, — директор смерил нас взглядом. - Но раз уж пришли, проходите... Кофе?
- Нет, спасибо, - я прошел в кабинет и сел за стол, в то время, как Рома продолжал топтаться на пороге.
- Так что вас сюда привело? - спросил директор.
Я перевел взгляд на своего напарника, давая ему знак, что самое время озвучить наше вымышленное предложение. Рома начал распинаться о том, что наша академия хочет наладить волонтерское движение среди студентов. Рассказал, что мы собрали деньги для детей и готовы потратить их на необходимые закупки. А еще есть в планах благотворительная ярмарка, где будем собирать средства для детей-сирот.
- Академия, говорите..., - директор достал из ящика в столе конфету и, перед тем как развернуть, задумчиво повертел ее между пальцев. - А почему вы не выбрали какое-то местное заведение? Разве в таком большом городе, как ваш, таких не хватает?
Почувствовав, что наша конспирация летит коту под хвост, Рома смутился.
- Ты мы ..., - начал он, бледнея. — Мы…
- На самом деле мы выбрали вас не просто так, - подключился я. - Это предложила наша одногруппница. Она и ее мама какое-то время воспитывались в вашем учреждении.
- И она, и ее мама? Интересная династия, - усмехнулся мужчина.
- Сначала, конечно, была мама! - пояснил Рома. От волнения он напрочь растерялся. - Лидия ... мы не знаем ее девичьей фамилии. А в семнадцать она родила девочку Марту. Марта жила здесь до восьми лет.
- Странно, но я не помню такого, - директор закинул конфету в рот и подошел к шкафу с папками. - Я работаю здесь уже двадцать лет, шестнадцать из которых - директором. Могу со стопроцентной гарантией утверждать, что никакая из девушек не беременела и тем более не оставляла нам ребенка. Если бы и оставила, мы бы передали его в дом малютки. У нас новорожденные не воспитываются.
- Вы уверены?
Он взял папку с документами и проверил записи.
- За последние шестнадцать лет у нас не было девочек с именем Марта, - показал он пальцем в какую-то запись, словно это должно было подтвердить правдивость его слов.
Я почувствовал разочарование. Мы приехали не в то заведение. Возможно, надо искать не в Павловске, а ... где тогда?
- Ну что ж, - поднялся и начал я пятиться из кабинета. - Очень жаль, наверное, мы что-то не так поняли... Извините, что оторвали вас от важных дел.
- До свидания, - кивнул Рома.
- Но как же волонтерство? - не понял директор. - А деньги? А закупки?
- Мы вам позвоним!
Я выскользнул из кабинета и захлопнул за собой дверь. Посмотрел на Рому, тот был так же обескуражен как и я.
Сопровождавшая нас женщина махнула рукой, приглашая на выход. Мы снова пошли по лабиринту коридоров.
- Лидия и Марта, говорите, - пробубнила она себе под нос. - Мой сын учился в одном классе с Лидой. Она забеременела, не закончив десятый класс. Потом у нее родилась девочка Марта. Интересное совпадение, не правда ли?
Я остановился.
- Вы сейчас не шутите?
- А я очень похожа на шутницу? - хмыкнула женщина. - У нас маленький городок. Новостей никаких, а это была настоящая сенсация! Вся школа гудела, пытаясь найти отца ребенка. Екатерине тогда пришлось перевести Лиду на домашнее обучение, потому что она очень остро реагировала на слухи. Потом родила, бросила ребенка на бабушку, а сама сбежала. Катя воспитывала внучку сама. Давненько я ее не видела, может, и уехала она уже из Павловска. Работы здесь мало, а прокормить ребенка трудно.
- А где они жили? - я едва мог устоять на одном месте. - Вы знаете адрес?
- Может и знаю…
Женщина подняла подбородок и пошла на улицу. Залезла в клумбу и снова взялась вырывать из нее сорняки.
- Так вы скажете нам где ее искать? - не выдержал Рома.
- А зачем она волонтерам?
- Просто так. Из любопытства спрашиваем.
- У меня нет времени разговаривать с вами ради любопытства. Я должна работать. Работать на работе с мизерной зарплатой. Вот если бы вы немного помогли одинокой женщине, подбросили деньжат на хлеб…
Я никогда не давал взяток, но за такую информацию был готов поступиться принципами.
- Дай ей денег, - прошипел я Роме на ухо.
- Чего это я? Ты у нас Шерлок, ты и давай!
- У меня нет наличных.
Рома тяжело вздохнул.
- Что бы ты без меня делал... , - он достал из кармана бумажник, а оттуда две банкноты. - Вот, тут не только на хлеб, а еще и на масло хватит, - отдал деньги женщине.
- Улица Садовая. Последний дом, - моментально ответила та. - Но говорю же, я обеих уже очень давно не видела.
- Спасибо!
Мы с Ромой выбежали из ворот, на ходу вводя название улицы в навигатор смартфона.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZlIgxgRVI36Qxi4U
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю. Главы будут выходить ежедневно в 7 утра по московскому времени.