- Он прав, - встал на сторону следователя Вадим. – Ехать рано, сначала следует подготовиться. Информация нужна, причем подробная. О количестве домов, расположении поселка, об охране и порядках, о жителях. Короче, Аринка, наруби мне бутеров с колбасой, я ушел в разведку.
- Каких тебе опять бутеров? – рассердилась его жена. – Яичницу сделаю с помидорами.
Они завели какой-то домашний спор о правильном питании, который закончился сам собой, потому что Вадим махнул рукой, покинул кухню и скрылся в святая святых.
- Так что у нас вырисовывается? – задала вопрос Вероника, обращаясь сразу ко всем присутствующим.
- Все довольно логично, - откликнулся Антон. С того момента, как Вадим подключился к делу, он стал особенно сосредоточен и молчалив, потому что понял, что они реально вышли на след. – Если ни один стул не уехал из «Соловьиной рощи»…
- Я тоже хотел об этом сказать! – следователь сокрушенно покачал головой. – Стул могли украсть еще на этапе оформления интерьеров. Могли вывезти хозяева в городскую квартиру. Да мало ли!
- Нам пока придется считать, что никаких «мало ли» не было, - отрезал Антон. – Иначе мы и вообще с места не сдвинемся.
- Как он расследования ведет? – шепнула Вероника Арине в ухо. – Во всем сомневается и проверять не хочет.
Антон между тем продолжал:
- К стулу с молнией привязана девушка, пока еще живая. По крайней мере, я на это надеюсь. Значит, владелец одного из домов – наш Мистер Икс. Или не владелец, а тот, кто реально в нем живет – брат, сват, друг владельца…
- Не обязательно, - перебил его Вадим, неожиданно появляясь в проеме двери. – Я пробил поселок, там не все так радужно, как пишут в рекламе. Частная строительная компания на грани банкротства, половина домов не продана, часть ушла в долгострой. Целая аллея вдоль леса бесхозная. Все дома заброшенные, без электричества, картина неприглядная. Если кто-то хотел запереть там девушку, мог легко это сделать.
- И скорее всего, этот кто-то имеет отношение либо к строительству, либо к охране, либо к жителям поселка, - Антон встал, показывая, что готов двигаться дальше.
- Я ставлю на работников «Фрегата», - Вероника тоже поднялась на ноги.
Следователь обвел всех глазами и спросил:
- Нас пять человек. Как будем добираться?
Вадим заверил, что все пятеро спокойно поместятся в его машине. Машина, и в самом деле, оказалась размером с вагон. Ехали быстро и в дороге почти не разговаривали.
В Москве в июне темнеть начинает примерно в девять вечера. Когда добрались до места, было восемь. Абрашкин больше не ныл и возле шлагбаума сразу показал охране свое удостоверение, заявив, что прибыл с гражданами для проведения следственного эксперимента. Он сразу нагнал на охранников страху, внезапно превратившись из нудного служаки в ушлого и довольно наглого следака. Велел принять к сведению, что отправляются они в заброшенные дома возле леса и велел бежать на помощь, если вдруг начнут стрелять. Охранники, в свою очередь, сообщили, что в непроданных домах замки на входных дверях стоят типовые, и выдали представителю власти универсальный ключ.
- Стрелять? – удивилась Арина. - У вас что, пистолет с собой?
- Да нет, конечно. Это я для того сказал, чтобы они ушки на макушке держали.
Поселок «Соловьиная роща» производил удивительно мрачное впечатление. Почему-то казалось, что соловьи здесь сроду не пели, белки не забегали в поисках еды, ежики не пролезали под забором. Даже собаки не лаяли, хотя трудно было поверить в то, что ни одной кучерявой шавки не проживало на элитной территории. Во многих окнах уже горел свет, но чаще всего даже этого не было видно – большинство домов окружали такие высокие и мощные заборы, как будто бы хозяева готовились к нашествию инопланетян.
В низине возле леса клубился легкий туман, делая пейзаж похожим на те размытые фотографии, которые привели сюда неравнодушных писателей.
- Вы вот что, - неожиданно остановил всю честную компанию Абрашкин. – Начинайте проверять дома по очереди. И шумите погромче, ясно? Разговаривайте, смейтесь, стучите ногами. А мы с Гавриловым спрячемся в лесу. Будем двигаться за вами незаметно и наблюдать со стороны. Если этот тип где-то здесь, он услышит вас и попытается скрыться. Тогда мы его засечем и поймаем.
- А если он не один? – выдала неожиданную мысль Вероника. – Если их много? И они на нас нападут?
- Ну, у нас тоже кое-что есть, - напомнил Антон. – Мы ж снарядились! Электрошокер, носок с мелочью, перцовый баллончик, брелок с сиреной. У Вадима бита в руках. Не бойся, мы тебя в обиду не дадим. Хотя брать с собой мать троих детей было опрометчиво.
- Попробовал бы ты от меня избавиться, - усмехнулась Вероника.
- А Гаврилов действительно существует? – поинтересовалась Арина. – А то он, как механик в том кино, совершенно неуловим. Где вы его прячете?
- Он уже в укрытии, - успокоил ее Абрашкин. – Приехал раньше, легко миновал охрану… Так называемую. Можете про этих охранников книжку написать. Юмористическую. И назвать ее «Стражи шлагбаума».
- А у него есть чувство юмора, - ухмыльнулась Вероника.
- Вообще он неплохой мужик, только слегка занудный, - Арина нащупала в кармане баллончик и повертела головой. – Блин, где он? Исчез, как не бывало. Просто растворился в пространстве.
- Профи, - бросил Вадим. – На него можно рассчитывать. Ну, что, рванули? Проверяем все комнаты и подвал, если он есть. И гараж.
Они стояли на гладкой асфальтовой дороге, которая шла вдоль ближайшей к лесу аллеи. Дома казались голыми – без зеленых насаждений, без заборов, с сиротливо торчавшими возле подъездных дорожек почтовыми ящиками. Ящики были, скорее, частью декорации и демонстрировали домашний уют. Будущие газоны заросли травой, лютиками, полевыми гвоздиками и колокольчиками, как и соседние лесные поляны. От леса аллею отделяло временное ограждение, которое только начали менять на постоянное. Увы, оно тоже превратилось в долгострой.
