Женщины впервые участвовали в Олимпийских играх в 1900 году, которые проводились в Париже. Тогда во Франции проходила Мировая выставка и Олимпиада одновременно! Это наложило отпечаток на организацию игр и вызывало недовольство спортсменов - соревнования стали просто местом развлечения для участников выставки. Теперь эту олимпиаду называют "ярмарочными играми".
В соревнованиях участвовали 22 женщины и две потом оспаривали пальму первенства в праве быть первой чемпионкой Олимпийских игр. Соревнования проводились не спеша и продолжались несколько месяцев. Но, судя по календарю игр, первой может считаться Элен де Пуртале, которая победила в яхтенных гонках.
Она была американкой из Нью-Йорка, которая вышла замуж за графа в Швейцарии и на момент игр была настоящей графиней! Золото ей досталось в гонке класса яхт водоизмещением 1-2 тонны. Она с мужем еще и серебро взяла во второй гонке! Но сейчас такой дисциплины в Олимпийских играх нет, и МОК не может считать её чемпионкой. Теперь говорят, что это были просто показательные гонки для Мировой выставки. Это несправедливо - и в сердцах яхтсменов она останется чемпионкой!
И тут законно появляется на свет вторая женщина-чемпион Шарлотта Купер, которая победила в теннисном турнире. Она имеет две золотые медали в смешанном парном и в одиночном турнирах! Шарлотта была знаменитой теннисисткой и пять раз становилась победителем Уинблдона. Она достойна войти в историю олимпиад как первая женщина чемпион. Сейчас так и принято считать! Но хочется объективности...
Сейчас доподлинно неизвестно, какие соревнования были олимпийскими, а какие просто "выставочными". Хронологически яхтенные гонки состоялись раньше и итоги были тоже объявлены раньше. Значит первой чемпионкой де-факто должна быть Элен де Пуртале, но де-юре первой, с учётом вышеописанного, остаётся Шарлотта Купер. Этот спор, по прошествии лет, смысла не имеет...
Вас интересуют русские участники? Они тоже были, но не добились никаких успехов. Участвовали два фехтовальщика, велогонщик и два спортсмена-конника. Два русских саблиста дошли до финала, но медалей не получили. Это были два поляка из русской армии - офицеры Юлиан Мишо и Пётр Заковорот. Говорят, что князь Владимир Орлов участвовал в выставочных соревнованиях почтовых экипажей, но славы не снискал...