Judas Priest – одна из самых влиятельных хэви-метал групп 70-х, ставшая лидером Новой волны британского хэви-метала. Их сценический образ, сочетающий кожу и цепи, идеально дополнялся музыкой, в которой готический дум Black Sabbath переплетался с риффами и скоростью Led Zeppelin, а также с двойными гитарными соло. Эта взрывная смесь задала тон многим популярным хэви-метал группам с 1975 по 1985 год и заложила основу для спид- и дэт-метала 80-х.
Начало пути
Группа образовалась в Бирмингеме, Англия, в 1970 году. Ее ядро составили гитарист К.К. Даунинг и басист Иэн Хилл. К ним присоединились вокалист Алан Аткинс и барабанщик Джон Эллис, и в 1971 году состоялся их первый концерт. Название "Judas Priest" группа унаследовала от предыдущей группы Аткинса, и оно идеально подошло для нового коллектива. В течение 1971 года группа активно выступала, сменив барабанщика сначала на Алана Мура, а затем на Криса Кэмпбелла.
Формирование классического состава
После года активных гастролей по Великобритании, Аткинс и Кэмпбелл покинули группу в 1973 году, уступив место вокалисту Робу Хэлфорду и барабанщику Джону Хинчу. Группа продолжила гастролировать, посетив Германию и Нидерланды в 1974 году. К концу тура они подписали контракт с независимым британским лейблом Gull и, перед записью дебютного альбома, к группе присоединился гитарист Гленн Типтон.
Первые альбомы и признание
Дебютный альбом "Rocka Rolla" вышел в сентябре 1974 года, но остался практически незамеченным. В следующем году группа выступила на фестивале в Рединге, заслужив восторженные отзывы, а Хинч покинул группу, уступив место Алану Муру. В том же году вышел альбом "Sad Wings of Destiny", получивший положительные отзывы критиков. Однако недостаточные продажи поставили группу в сложное финансовое положение, которое было исправлено международным контрактом с CBS Records.
Международный успех
"Sin After Sin" (1977) стал первым альбомом, выпущенным по новому контракту. Он был записан с Саймоном Филлипсом, который заменил Мура. Альбом получил положительные отзывы, и группа отправилась в свой первый американский тур с Лесом Бинксом за барабанами. По возвращении в Англию Judas Priest записали "Stained Class" (1978), который утвердил их как международную силу в мире металла. Вместе с альбомом "Hell Bent for Leather" (1979) он определил направление Новой волны британского хэви-метала. Множество групп переняли образ Judas Priest в коже и их жесткое, драйвовое звучание, делая свою музыку еще тяжелее, быстрее и громче.
Золотая эпоха
После выхода "Hell Bent for Leather" группа записала концертный альбом "Unleashed in the East" (1979) в Японии, который стал их первым платиновым альбомом в Америке. Лес Бинкс покинул группу в 1979 году, его заменил бывший барабанщик Trapeze Дэйв Холланд. Их следующий альбом "British Steel" (1980) занял третье место в британских чартах, породил хиты "Breaking the Law" и "Living After Midnight" и стал их вторым платиновым альбомом в Америке. "Point of Entry", выпущенный в следующем году, имел почти такой же успех. В начале 80-х Judas Priest стали одной из главных концертных групп в мире, а также успешными исполнителями.
Пик популярности и смена музыкального ландшафта
"Screaming for Vengeance" (1982) с хитом "You've Got Another Thing Comin'" ознаменовал пик их популярности, достигнув 17-го места в Америке и продав более миллиона копий. Два года спустя "Defenders of the Faith" почти повторил успех своего предшественника, но вкусы в металле начали меняться, по мере того как Metallica и другие спид/трэш-метал группы набирали популярность.
Новые вызовы и смена состава
"Turbo" (1986) показал, что Judas Priest отстают от современных тенденций, но все же продался тиражом более миллиона копий в Америке благодаря узнаваемости имени. "Priest...Live!" (1987) стал их первым альбомом со времен "Stained Class", не получившим золотой сертификат. "Ram It Down" (1988) стал возвращением к сырому металлу и вернул группе золотой статус. Дэйв Холланд покинул группу после этого альбома и был заменен Скоттом Трэвисом для "Painkiller" (1990).
Уход Хэлфорда и возвращение к корням
В начале 90-х Роб Хэлфорд создал свою трэш-группу Fight и вскоре покинул Judas Priest. В 1996 году группа вернулась с новым молодым вокалистом Тимом "Риппером" Оуэнсом (бывшим участником трибьют-группы Judas Priest и Winter's Bane) и выпустила альбом "Jugulator" (1997).
Воссоединение и новый виток
В 2003 году Хэлфорд вернулся в Judas Priest, и группа отправилась в мировое турне в 2004 году. В 2005 году вышел их шестнадцатый студийный альбом "Angel of Retribution". В 2008 году группа выпустила "Nostradamus" – масштабную концептуальную работу, посвященную жизни и временам знаменитого французского провидца.
Эпитафия и возрождение
В 2010 году Judas Priest объявили, что их предстоящий мировой тур "Epitaph" станет последним. Однако в следующем месяце они уточнили, что не распадаются, а работают над новым материалом. Перед началом тура один из основателей группы, К.К. Даунинг, ушел из-за разногласий с другими участниками и менеджментом; его заменил Ричи Фолкнер.
В 2014 году вышел альбом "Redeemer of Souls", который группа описала как традиционное, угодное публике возвращение к своим корням. Вместе с анонсом альбома они опровергли свое предыдущее заявление и объявили о новом мировом турне.
Judas Priest – это не просто группа, это легенда, которая продолжает вдохновлять поколения музыкантов и фанатов по всему миру.
