Попрощавшись с хозяином особняка, Николай отправился к себе на работу. Егор сидел за столом и что-то сосредоточенно рисовал. Увидев Николая, поинтересовался, какие успехи от разговора с Разумовских.
– Зря потраченное время, похоже? – спросил он.
–Почему же? – сказал Николай. – Что мне было нужно, узнал. Интересный человек этот Александр Ильич. Сестра живет в Амстердаме с племянницей.
– С племянницей? – спросил снова Егор. – А что, у него не одна сестра?
– Мое упущение. Об этом даже не поинтересовался, – почесал затылок Николай и тут же набрал номер Ильи.
– Какие-то новости, Николай Николаич? – сразу же задал вопрос Илья.
– Пока что только еще вопрос к вам, Илья Александрович.
– Задавайте.
– Лариса приехала с племянницей. А чья Маргарита дочка? У вас еще есть дядя или тетя?
– Мать Маргариты покинула этот мир, когда Маргарите было от роду три года. Лариса воспитала ее, как свою дочь.
– Спасибо, Илья Александрович. Теперь мне все ясно, – сказал Николай.
Но на самом деле Николай зашел в тупик. Если Маргарита – это Лена, то как она попала за границу? А если она и не была никогда за границей? Что-то тут не так. Но где он видел эту «королеву»? Внешность принцессы Уэльской не сбивала его с мыслей. Что-то другое не давало ему покоя. А что, он никак не мог понять.
Время шло, а дело не сдвигалось с мертвой точки, кроме того, что нашли только машину Лены.
– Что ты там рисуешь? – спросил Николай Егора, подойдя к его столу.
– Пытаюсь схематично расставить ход событий, – ответил Егор.
– Схематично? Это интересно. И что же у тебя получается?
– Да ни черта у меня не получается, – с досадой ответил Егор и тут же карандашом перечеркнул все свои художества.
– Ну-ка, ну-ка, погоди… – Николай нагнулся к перечеркнутому листку. – Расскажи-ка мне что это за черточки.
Егор принялся показывать, что какая черточка означает.
Николай задумался.
– Ай, да молодца, – воскликнул Николай, хлопнув Егора по плечу. – Ты сейчас сам не понял, что напал на след.
– Как это? – удивленно посмотрел на Николая Егор.
– Ну вот смотри. Вот эта стрелка ведет тебя в поселок. И сюда же вторая стрелка.
– Ну да. Две машины в этом месте. И одна из них нужная нам. Гамак уезжает на машине Тимофея. Что он с ней потом собирается делать? Правильно. Тоже продать. Тогда почему он не избавляется от хозяина, от Тимофея, а просто выбрасывает его в кювет?
– Почему?
– Потому что с ним должны были расправиться другие. Дело Гамака – это машины.
– А с хозяевами машин уже разбираются другие, – сказал Егор.
– Ну да. Значит, мы им спутали карты, появившись там не вовремя. Для них не вовремя, – уточнил он.
– Но вовремя для Тимофея.
– Верно, Егор.
– Надо искать подельников Гамака. Завтра к Стахову срочно. Пусть колет Гамаюнова по полной.
В дверь постучали. Друзья переглянулись.
– Войдите, – крикнул Николай.
В кабинет робко вошел мужчина средних лет.
– Мне нужен Николай Николаевич, – так же робко сказал он, теребя в руках бейсболку.
– Я Николай Николаевич. Чем могу?
– Видите ли… Я садовник у Разумовских Ильи Александровича.
И только тут Николай вспомнил, где видел этого человека.
– Меня Василием зовут, – продолжал мужчина.
– Продолжайте, Василий. Что вас привело ко мне? Да вы присаживайтесь, – Николай показал на стул.
– Нет, я постою. Я ненадолго. Вчера, когда вы были у батюшки Ильи Александровича, я заметил странного человека, который следил за вами из-за кустов.
– Почему вы решили, что он за мной следил?
– Он украдкой выглядывал из-за кустов и, как мне показалось, фотографировал.
– Вы точно видели, что фотографировал?
– Да. У него в руках был то ли фотоаппарат, то ли камера. Далеко было не разглядеть.
– А как он выглядел?
– Не высокий, коренастый и с залысинами. Был одет в шорты и майку. На голове вот такая же, как у меня, бейсболка.
– Вы же сказали, что с залысинами? – спросил Егор.
– Да, – кивнул Василий. – Он снимал бейсболку время от времени и вытирал голову платком.
– И как долго он наблюдал? – спросил Николай.
– Пока вы не уехали. Потом он ушел.
– Пешком?
– Да. Машины я не видел.
– Спасибо, Василий. Рад, что есть у нас еще такие бдительные граждане.
– Я о хозяине беспокоюсь и о его отце. Этот мужик уже не первый раз тут появляется. Я и решил рассказать вам о нем. Вдруг он не за вами следит, а за ними.
– Разберемся, Василий. Спасибо вам, – сказал Николай, провожая садовника до двери.
– Ну и что ты скажешь, мой дорогой Пинкертон? – спросил Николай.
– Что тут сказать? Кому-то интересна твоя персона. Вот что я могу сказать, – ответил Егор. – Только мы отвлеклись.
– Да. На чем мы остановились? Ага. Вот. На подельниках Гамака. Так вот. Если обе машины именно в том направлении ехали, тогда и хозяева… Но погоди. Будем брать пока машину Елены.
Николай, немного подумав, набрал еще раз номер Ильи.
– Илья Александрович, простите за беспокойство. А где, вы сказали, находится деревня вашей тещи, куда поехала ваша жена?
– Деревня Лазаревка. Недалеко от районного центра Камышина. Да я кажется, говорил вам, Николай Николаич.
– Да? Запамятовал, должно быть. Спасибо, Илья Александрович и извините еще раз.
Николай положил мобильник на стол и потер ладони. Это означало, что он на верном пути.
– А мы как раз машину Лены нашли в Камышине. Не доехала она до Лазаревки, – сказал Николай. Завтра прямо с утра едем туда. Надо поговорить с местными жителями. Возможно, кто-то да и увидел что.
Утром Николай позвонил в следственный отдел Стахову и рассказал все.
– Мы сейчас едем в поселок. Надо расспросить местных жителей. А Гамаюнов не все тебе рассказал. Крути его, Серега.
– Коля, держи меня в курсе, – сказал Стахов.
Через час они уже были на подъезде к поселку. Днем дорога, по которой они попали в поселок, показалась им вполне проезжей и была видна уже издалека. Бетонный блок все так же стоял, перегородив прямую дорогу в поселок.
– Какой ненормальный поставил сюда этот блок и зачем? – выругался Егор.
– Ладно, не ворчи, – ответил Николай. – Береги нервы, они тебе еще пригодятся. Сегодня мы с тобой добрались быстрее, чем в прошлый раз.
– Днем дорога короче кажется, нежели ночью.
– И то верно.
Приехав в поселок, они остановились у магазина. Людей рядом было немного.
– Здравствуйте, – сказал Николай продавщице, стоявшей за прилавком и поправлявшей прическу одной рукой, а другой рукой держа зеркало. Покупателей внутри не было.
– Добренького утречка, – улыбнулась во весь рот миловидная девушка. – Чего вам?
– День сегодня будет жаркий, – сказал Николай. – Дайте мне минералки бутылочку.
– Газированной или без газа? – кокетливо спросила девушка за прилавком.
– Без газа, если можно.
– Можно. Отчего же нельзя? – все так же улыбаясь, она подала бутылку воды. – А хватит ли бутылки?
– Хватит. Это ж не водка. Это за ней пошли дур**а, так он одну и принесет.
Продавщица засмеялась.
– Я смотрю вы заезжие. К кому если не секрет?
– Проездом. Едем в Лазаревку.
– В Лазаревку? Так я сама оттуда. А кто ж у вас там?
– Виолетта Витальевна. Знаете такую?
– Да кто же не знает Виолу?
– А дочку ее Лену тоже знаете?
– Заезжает иногда к матери. Но здесь только Виола и живет. Ленка, как замуж вышла, совсем редко стала приезжать. А Виола скучает шибко. Хорошая она. Жалко даже.
– И давно Виолетта живет в дерене?
– Виола-то? Не так давно. Вот как бабка Катерина покинула этот свет, так она сюда и переехала. А так в городе жили.
– А Лена давно у матери была?
– Давно. Но Виола ждала ее на днях, но той, видно, опять не до матери.
Так они стояли и разговаривали, пока в магазин не зашел покупатель.
– Нинок, мне буханку хлеба и молока дай-ка, – сказал вошедший мужчина лет шестидесяти.
– Как житье-бытье, Матвеич? – спросила Нина, подавая то, что попросил он. – Как внучка твоя? Поправилась?
– Поправилась. Вчера только звонила, – ответил мужчина и вышел.
– Вот ведь на старости лет внучка объявилась у Матвеича, – сказала разговорчивая Нина.
Николай насторожился. Что-то подсказывало ему, что сейчас он услышит от нее именно то, зачем они с Егором сюда приехали.
Следующая ГЛАВА 8