Илья думал недолго. Он набрал номер Карины, решив выяснить по телефону о ее брате.
– Соскучился, милый? – услышал он издевательский голос своей бывшей секретарши.
– Карина, почему ты мне не рассказала о том, что у тебя есть брат?
– А тебе было бы это интересно?
–Интересно не о нем самом. О нем я уже наслышан. А о том, что ты и он сделали с моей женой?
– Илюша, да ты вообще, о чем сейчас? – в голосе Карины действительно чувствовались нотки удивления.
– Перестань прикидываться, что ничего не понимаешь, – закричал Илья в трубку. – Ты прекрасно понимаешь, о чем я тебя спрашиваю.
– Я не буду с тобой разговаривать в таком тоне. Ты мне больше не начальник. Понял? – Карина отключила разговор.
– Прости, Карина, погорячился, – снова набрал ее Илья.
– Ладно. Что ты хотел узнать? – смягчилась Карина. – Я могла бы не отвечать на твои вопросы и вообще не брать трубку. Но очень уж хотелось услышать твой голос.
– Где твой брат живет? Я хочу с ним побеседовать.
– Послушай, Илюша… Не знаю, зачем тебе мой брат, но беседовать с ним я тебе не советую. Не твоего он круга и может неадекватно среагировать на твои вопросы. А живет он недалеко.
– Ты точно не причастна к исчезновению Лены?
– Говорю же, что нет.
– Ладно. Сам все выясню. Без твоей помощи.
Закончив разговор, Илья задумался. Если Карина не виновата. Тогда может быть, ее брат? Без ее участия? Илью вдруг охватило такое сомнение, что он готов был прямо сейчас вытряхнуть из Карины всю правду. Но тут вовремя у него зазвонил телефон, усмиряя его пыл.
– Да, Николай Николаич. Я как раз хотел с вами посоветоваться, – сказал Илья. – У вас какие-то новости?
– Новостей, как таковых, нет, Илья Александрович. Но брат Карины уже дает показания относительно машины вашей жены.
– Это уже интересно.
– Так вот. Он говорит, что машину нашел, якобы, на дороге. Она была открыта и никаких следов там не было. Он подождал немного и решил действовать. Угнал ее к другу в гараж в поселок.
– А Лена?
– Про Елену Сергеевну ничего не знает. Уперся. Но мои ребята знают, как его разговорить. А у вас я хотел узнать вот что. Не могли бы вы меня просветить относительно вашего вчерашнего совещания?
– Все, что вас интересует, я готов вам предоставить. Разумеется, в рамках конфиденциальности. Что вас интересует конкретно, Николай Николаич?
– Скорее не что, а кто, Илья Александрович. Меня интересуют две женщины, присутствующие на совещании.
– Лариса Стамбовская с племянницей? – сразу поняв, о ком идет речь, спросил Илья.
– Да. Именно они.
– А что конкретно вы хотите о них знать? Это как-то связано с исчезновением моей Лены?
– Нет, нет, что вы? Мне показалось, что я их где-то видел. И мало ли что? Возможно, это как-то и связано. Мне важны сейчас любые детали, связи. Понимаете меня?
– Да, понимаю. Что ж, Лариса Стамбовская – мой партнер по бизнесу, одна из учредителей, акционер и владелица… – он сделал паузу
– Владелица заводов, газет, пароходов, – продолжил Николай.
– Ну при чем здесь Маршак, помилуйте, Николай Николаич, – сказал с усмешкой Илья. – Лариса является владелицей нескольких моих дочерних предприятий за рубежом.
– Ничего себе! – удивился Николай.
– А что вас так удивило? – спросил Илья. – Кроме всего прочего, она моя тетя.
Это известие Николая вообще выбило из седла. Этого он не ожидал никак.
– Тогда девушка, как вы сказали, племянница вашей тети, является вам сестрой? И вы ее тоже хорошо знаете?
– В какой-то степени вы правы, Николай Николаич. Но есть одно несущественное, как бы это выразиться?.. В общем, я ни разу ее не видел.
– Вот как? И с чем это связано?
– Каждый раз, когда я приезжал к тете, Маргарита была в отъезде. Так что помню я ее только крошкой, когда они еще жили в России. А вы сказали, что уже видели их. Позвольте спросить, где и при каких обстоятельствах?
– Я уже не припомню. Возможно, я ошибаюсь. А где они живут?
– В Амстердаме.
– Нидерланды. Северная Венеция, – блеснул знанием географии Николай.
– Да. Там очень много каналов, – подтвердил Илья.
– Спасибо, Илья Александрович. Я на связи, – сказал Николай.
«Ничего себе! – подумал он, положив трубку. – Нет ли тут какой связи с Еленой Сергеевной? У меня такое чувство, что знаю я эту «королеву». Но откуда? В чем здесь подвох?».
Николай долго думал о словах Ильи. Он понял, зачем отец приехал на совещание к сыну. Он хотел повидаться с сестрой. А разве они не могли повидаться в другом месте? Например, в его усадьбе? Николай знал все о семействе клана Разумовских.
Разумовских Александр Ильич – генерал-лейтенант в отставке никогда не думал, что его сын Илья Александрович Разумовских не продолжит династию военных. Ибо дед его Разумовских Александр Александрович тоже был военным. И отец деда и так далее, вплоть до самой первой революции тысяча девятьсот пятого года.
Но сына своего Александр Ильич любил и гордился им.
Думы Николая прервал Егор. Он влетел в кабинет со словами:
– Николаич, я понял, где Елена Сергеевна.
Николай уставился на Егора.
– Она за кордоном. Тьфу ты… за границей.
– С чего ты это взял?
– Сейчас смотрел сериал. Там такая же ситуация. И чтобы скрыть свои махинации, муж отправил жену за границу, а сам сделал вид, что она исчезла.
– Егор, ты в своем уме? Какая заграница? Какие, на хр*н, махинации?
– Нет, да? Не то сморозил? Ну да, – согласился с Николаем Егор. – Ну, где тогда искать ее еще, ч*рт возьми?
– Я, кажется, догадываюсь, Егорушка, – сказал вдруг Николай и подошел к окну.
Солнце скрылось за тучами, подул ветер, поднимая клубы пыли и песка из песочницы.
– Дождь сейчас пойдет, – сказал он задумчиво.
– Что? – спросил Егор и не успел Николай ответить ему, как дождь ливанул, как из ведра.
– Ну ничё се, – подбежал к окну Егор. – Небо разверзлось, ожидая твоих, Николя, откровений.
– Да иди ты, – огрызнулся Николай.
– Так что ты там говорил, о чем догадываешься? – напомнил Егор.
– Смотри. Если мы не можем найти то, что ищем, то есть вероятность того, что это самое ТО лежит на поверхности. Просто мы его не видим. Вернее видим, но не замечаем. А почему?
– Почему?
– Да потому что это самое ТО приняло другую форму.
– Не понял тебя, Ник.
– Погоди, не сбивай, – Николай снова задумался. Мысль крутилась и тут же исчезала, мозг никак не хотел уловить ее и удержать. – Начнем сначала. Стамбовская и ее племянница, которую… Стоп… – он сорвался с места.
Выбежал на улицу. Дождь закончился так же быстро, как и начался. Асфальт успел просохнуть, обдуваемый летним теплым ветерком. Николай прыгнул в машину и помчался к усадьбе Разумовских старшего.
Александр Ильич был в саду, когда Николай подъехал к его усадьбе, которая, кстати, находилась почти рядышком с усадьбой его сына Ильи.
– Чем обязан столь неожиданному визиту, господин детектив? – подошел хозяин к калитке.
Несмотря на шикарное убранство двора и не менее шикарную усадьбу, забор был из обыкновенного штакетника, и обычная калитка поскрипывала при движении – открытии и закрытии.
– Александр Ильич, мы можем с вами поговорить? Это касается вашей невестки.
– Ну, если Леночки, то да. Проходите во двор, – пригласил хозяин особняка. – В дом пройдем или побеседуем на свежем воздухе?
– Давайте здесь.
– Тогда прошу в беседку. А то вон тучки наплывают. Как бы дождичек не проявился, сказал Александр Ильич.
– А у нас уже пролил. Да такой хороший, что промочил землю основательно.
– Оно нынче так. Город один, а районы разные. Вот и получается, что в одном льет, а в другие только собирается. Так о чем вы хотели со мной поговорить?
– О вашей сестре и племяннице.
При этих словах хозяин нахмурился. Но, взяв себя в руки, внимательно посмотрел на Николая.
– Так в чем вопрос? Я внимательно вас слушаю, молодой человек?
– Видите ли, Александр Ильич, ваш сын Илья сказал, что давно не видел свою сестру, вашу племянницу Маргариту. А вы?
– А что я?
– Ну, вы тоже не видели ее давно?
– Видите ли, молодой человек, я столько уже живу на этом свете и столько повидал на своем веку, что любой ваш вопрос знаю наперед. И знаю, какой ответ вас интересует.
Николай молчал и ждал. А хозяин усадьбы продолжал:
– Так вот что я вам скажу. Вы, очевидно, хотите услышать, что я скажу, что тоже не видел давно Маргариту и не узнаю ее сейчас. Это вы хотели услышать? Вижу, что да. Только я вас разочарую. Я свою племянницу не спутаю ни с кем. Это моя Марго. Это моя кровь и стать. Если бы она была мужчиной, она точно продолжила бы путь своих предков и, в частности, своего дяди, то есть меня. Вы заметили, какая у нее стать?
– Да, очень красивая девушка. Напоминает мне…
– Принцессу Уэльскую? – спросил, улыбаясь, Александр Ильич. – Напоминает. Но она сама и есть моя принцесса.
Николай смотрел на моложавого хозяина усадьбы и ему казалось, что он разговаривает с самим королем. Так вел себя Разумовских Александр Ильич, генерал-лейтенант в отставке.
– А что же мы сидим и разговариваем просто так? – вдруг встрепенулся генерал и позвал горничную.
– Марусенька, а сделай-ка нам с гостем чайку. Да покрепче. И принеси нам вареньица вишневого.
Марусенька сделала жест, похожий на реверанс и упорхнула.
Через пять минут они уже пили чай с вишневым вареньем с косточками, наслаждаясь запахом травы, который обычно обостряется перед дождем.
Следующая ГЛАВА 7