15 ноября 1990 года стало началом конца для Milli Vanilli, которые устроили один из самых громких скандалов в истории поп-музыки. Или они были просто пешками?
Поп-музыка всегда была отчасти шоу талантов, отчасти – великим обманом. Это никогда не было так очевидно, как 15 ноября 1990 года, когда немецкий продюсер Фрэнк Фариан (Frank Farian) раскрыл на пресс-конференции, что тогдашние суперзвёзды Роб Пилатус (Rob Pilatus) и Фаб Морван (Fab Morvan), участники поп-дуэта Milli Vanilli, не спели ни одной ноты на "Girl You Know It's True", своём мультиплатиновом дебютном альбоме 1989 года.
Поклонники Milli Vanilli давно предполагали, что Роб и Фаб, два парня с сильным европейским акцентом и ограниченным знанием английского языка, не могли спеть такие хиты, как "Girl I'm Gonna Miss You" и "Blame It On the Rain". Тем не менее, для многих эта новость стала шоком. Milli Vanilli мгновенно превратились из "Top of the Pops" в посмешище. Роба и Фаба лишили "Грэмми", которую они получили в номинации "Лучший новый исполнитель", а обманутые фанаты подали коллективные иски.
Это был один из самых громких скандалов в истории музыки, хотя он не был единичным случаем. Примерно в то же время почти на том же самом попались дэнс-поп-группы Black Box и C+C Music Factory.
"Мы продали свои души дьяволу, - сказал Пилатус в интервью газете Los Angeles Times через несколько дней после публикации „бомбы“ Фариана. - Мы лгали своим семьям и друзьям. Мы подвели наших фанатов. Мы понимаем, что именно мы сделали, чтобы добиться успеха. Мы совершили несколько очень больших ошибок и приносим свои извинения».
По версии Роба и Фаба дьяволом был Фариан, гениальный музыкант и маркетолог, который уже проделывал подобные трюки раньше. В 1970-х годах Фариан разбогател благодаря Boney M, немецкой диско-группе, в которую входили четыре карибских исполнителя. На самом деле Фариан сам исполнил вокальные партии на первом альбоме группы. Он знал о важности имиджа как никто другой, и когда в начале 1988 года он познакомился с Робом и Фабом, то сразу же понял - с этими ребятами можно поработать.
Молодые, привлекательные и жаждущие успеха, начинающие поп-звёзды были лёгкой добычей. Роб, сын чернокожего американского солдата и белой немки, родился в Нью-Йорке, но первые несколько лет своей жизни провёл в баварском приюте. Его усыновили, когда ему было 4 года. Выросший в Мюнхене, он боролся с расизмом и чувством одиночества. Только благодаря музыке и брейк-дансу он обрёл свою индивидуальность. Когда он познакомился с Фабом, которого родители с Карибского острова Гваделупа вырастили в Париже, он нашёл человека с похожими интересами и жизненными проблемами.
"Между нами что-то произошло, - сказал Роб, когда звезда Milli Vanilli ещё только восходила. - Может быть, это потому, что мы оба чернокожие, выросшие в чужих городах, где не так много людей с таким цветом кожи".
На заре своей дружбы Роб и Фаб были постоянными посетителями мюнхенских клубов. Они занимались танцами и модельным бизнесом, но что они действительно хотели делать, признался Роб в 2017 году, так это заниматься музыкой. Они начали общаться с местными студийными музыкантами из окружения Фариана, и даже выступили с ними на нескольких клубных концертах. Вскоре Фариан сам обратил на них внимание.
То, что произошло дальше, - самая важная и спорная часть этой истории. Фариан пригласил Роба и Фаба в свою студию и подписал с ними контракт на запись альбома. Это известный факт. А вот понимали ли Роб и Фаб, на что они идут, это уже вопрос.
"Мы попали в ловушку, даже не подозревая, что это ловушка", - рассказал Фаб в одном из интервью. По его версии, они с Робом подписали контракт, не понимая, что их нанимают исключительно для того, чтобы они "пели" под фонограмму. У них было желание петь, и в первый раз, когда Фариан сыграл им "Girl You Know It's True" - песню, которая стала их международным прорывом, - он представил трек как фонограмму. Они не знали, что Фариан уже записал вокал с профессиональными певцами.
По словам Фаба, к тому времени, когда они узнали правду, они уже потратили аванс Фариана на новую одежду и фирменное наращивание волос. Внезапно они стали должниками Фариана и не могли уйти из проекта, пока не расплатятся с ним. А когда группа стала набирать популярность, появились девушки, наркотики и деньги, и Робу с Фабом стало ещё сложнее уйти.
Фариан утверждал, что Роб и Фаб никогда не станут настоящими артистами. "Я никогда не слышал такого плохого певца, - говорил Фариан о Робе, - Они хотели петь. Они хотели писать песни. Но ничего не вышло. Вместо этого они до 4 утра проводили время на дискотеке, а потом спали весь день. Всё, чем они занимались, - это вечеринки. Тот, кто живёт подобным образом, не может создавать хорошую музыку".
При всей своей хватке в шоу-бизнесе Фариан даже не представлял, насколько масштабной окажется затея. "Это была безумная идея, - сказал он в интервью газете Los Angeles Times. - Я думал, что это подойдёт только для дискотек и клубов". Но смесь поп-музыки, R&B и хип-хопа идеально подошла для того времени, и Milli Vanilli быстро стали эквивалентом монстра Франкенштейна в музыкальной индустрии.
Песня "Girl You Know It's True" стала номером один в Германии и принесла группе контракт с лейблом Arista Records в США. Во многом благодаря своим клипам, в которых фотогеничные пантомимы щеголяли в крутой одежде и демонстрировали свои фирменные косички, Milli Vanilli завоевали пять первых мест в Billboard Hot 100. В том числе три сингла №1: "Baby Don't Forget My Number", "Girl I'm Gonna Miss You" и "Blame It on the Rain". Все четыре сингла вошли в альбом "Girl You Know It's True", который стал шестикратно платиновым в Америке и разошёлся миллионными тиражами по всему миру.
Наслаждаясь атрибутами славы, Роб и Фаб пытались жить со своим секретом. 21 июля 1989 года во время тура Club MTV в Бристоле, штат Коннектикут, у группы вышла из строя аппаратура. Когда слова "Girl, you know it's ..." повторялись снова и снова, Роб запаниковал и убежал со сцены. Этот инцидент не оказал немедленного влияния на их карьеру, но Роб позже назовет этот казус "началом конца".
Полагая, что их время на исходе, Роб и Фаб выступили против Фариана и потребовали спеть на их следующем альбоме. Когда борьба усилилась, Фариану ничего не оставалось, как созвать пресс-конференцию и рассказать всё как есть. Он не стал оправдываться за афёру и в 1991 году выпустил "The Moment of Truth", новый студийный альбом, в записи которого приняли участие The Real Milli Vanilli, то есть певицы с первого альбома. Компания Arista, тем временем, заявила, что не знала об обмане, хотя Роб и Фаб настаивали на том, что лейбл прекрасно знал о происходящем.
Через несколько дней после пресс-конференции Фариана Роб и Фаб устроили свою. К ним присоединился тренер по вокалу, который заверил зрителей, что да, они умеют петь. Затем Роб и Фаб вернули свои "Грэмми", что они планировали сделать ещё до того, как Академия звукозаписи официально отозвала награды.
Разрушительный удар по Робу и Фабу был нанесён. В 1993 году они выпустили альбом-возвращение с собственным названием и даже появились на шоу Арсенио Холла, чтобы спеть по-настоящему перед национальной аудиторией. Но Rob & Fab потерпели фиаско, и оба бывших кумира начали бороться с наркотической зависимостью.
Фаб в конце концов протрезвел, но Роб вышел из-под контроля. В 1996 году он отсидел в тюрьме за нападение на двух человек и взлом автомобиля, а в 1998 году умер от передозировки наркотиками в номере отеля во Франкфурте. Ему было 33 года.
На момент смерти Роб, очевидно, снова работал с Фарианом. "Я в полном шоке, - сказал продюсер изданию, узнав о смерти Роба. - Роб снова выглядел очень хорошо. Он был полон оптимизма в отношении будущего. Мы собирались записать материал для ещё одного альбома".
Фаб не участвовал в этом проекте, но он по-своему обратился к прошлому Milli Vanilli. Ещё один причудливый поворот в этой истории - Фаб объединился с Джоном Дэвисом (одним из настоящих певцов, чей голос он когда-то подбирал по губам), для проекта Face Meets Voice: A Milli Vanilli Experience. Появление этого маловероятного дуэта может стать хорошим завершением фильма о Milli Vanilli, работа над которым ведётся с 2007 года. Съёмки уже должны были начаться, когда режиссёр Бретт Рэтнер потерял контракт с Warner Bros. на фоне обвинений в сексуальных домогательствах.
Во времена своего расцвета Milli Vanilli утверждали, что название группы в переводе с турецкого означает "положительная энергия". Это неправда: название было частично вдохновлено английской поп-группой Scritti Politti. Но с возрастом Фаб всё же сохранил удивительно жизнерадостный и положительный настрой. Помимо музыки, он занимается мотивационными выступлениями, используя свою историю в качестве примера того, как можно "не просто выжить, но и процветать" после времени невзгод. Он, безусловно, примирился с собственным наследием. В беседе с Associated Press в 2018 году он защищал свой вклад в поп-культуру, который они с Робом внесли двумя десятилетиями ранее.
"Люди могут сказать: „Ну, знаете, они не пели на альбоме“, - сказал Фаб. - Но посмотрите на всё остальное. Мы были сердцем и душой Milli Vanilli. Мы объехали 107 городов (в туре)... за восемь месяцев. Мы много работали. Мы выкладывались по полной. Мы развлекали людей".
----
Материалы статьи находятся в свободном доступе сети интернет и являются дополненным художественным переводом оригинальной информации из зарубежных СМИ.
Подписывайтесь на канал, оценивайте статью и обсуждайте её в комментариях, а также делитесь с друзьями в соцсетях!
Читайте также другие статьи канала:
- Малоизвестные факты о “Богемской рапсодии”
- Трагическая история реальной жизни Шарлиз Терон