В первом матче Миннесота одерживает победу над Денвером 106-99, а Энтони Эдвардс набирает 43 очка 7 подборов 3 передачи 2 блокшота за 42 минуты. Никола Йокич ответил 32 очками 8 подборами 9 передачами 3 перехватами за 41 минуту.
Стоит сказать, что первый матч не был идеальным, был несколько сумбурным, однако, по ходу матча не проходило ощущение, что Миннесота все же сможет добиться победы на площадке соперника. Ну не был Денвер на голову сильнее, понятно, что Джамал Мюррей не будет проваливать каждый матч и еще скажет свое слово в серии, только вот, хватит ли этого, чтобы победить, ведь скамейка Денвера вряд ли будет играть лучше, чем сегодня.
Никола Йокич отыграл не самый свой лучший матч, однако, стоит отметить, что его вынужденные 7 потерь были заслугой защитников, которые старались заставить его работать, как в нападении, так и двигаться в защите, тратя энергию, вытаскивая его из 3-х секундной зоны на 3-х очковую линию. В нападении же план Миннесота состоял в том, чтобы Йокич набирал очки с дистанции, а не вовлекал своих партнеров, специально оставляя его одного на дуге, перекрывая его партнеров.
Говоря же про Миннесоту, на протяжении всего матча, у них не было ни тени сомнения в своих силах. Можно даже сказать, что они напомнили Денвер в серии с Лейкерс, когда им было неважно сколько очков преимущества у Лейкерс, Денвер планомерно отщипывал по чуть-чуть, чтобы в один момент резко не выйти вперед, доводя матч до победного конца. Такое же настроение было и у Миннесоты сегодня, несмотря на сверхуспешное начало (счет в первые минуты был 14-2 в пользу Миннесоты), остановленное Денвером, который вышел вперед и ушел на перерыв ведя в счете 44-40. Тем не менее, Волки не стали форсировать события, не надломились, когда соперник выдал ответный рывок и продолжили доверять своему плану на игру. Мы все понимаем, что Джокер наберет свои очки и всегда будет являться проблемой в нападении, однако, это не значит, что ему нельзя усложнить жизнь, что и продемонстрировали КЭТ, Руди и Наз, которые менялись в защите против Йокича. Закрыв партнеров Йокича и своевременно забивая свои броски, Волки методично обошли Денвер в их же игре.
Нельзя не отметить вклад Энтони Эдвардса, который наглядно показал, почему он считается восходящей суперзвездой НБА. В составе Денвера просто не нашлось никого, кто бы мог продолжительное время успешно защищаться против Энтмэна. А он, раз за разом, находил пространство в защите соперника, показывая весь свой атакующий арсенал. Причем, в защите Энтмэн не отлынивал от работы и с желанием закрывал своего оппонента, чего только стоит его блокшот на подстраховке. Благодаря этому, он может по праву считаться одним из лучших игроков на обеих концах площадки в лиге, а в плей-офф, возможно, - самым лучшим. Можем ли ожидать подобной статистики от него и дальше?
Ответ - абсолютно! Энтмэн поймал свой ритм, он никого не боится и он пришел в плей-офф не для того, чтобы получить ценный опыт на будущее. Он пришел за титулом. И он, как ни кто другой, готов к этому моменту, он жаждет его. Теперь осталось партнерам Энтони Эдвардса поддержать своего лидера, что не получилось в первой половине, а вот во второй половине - Миннесота Майк и КЭТ вышли из тени, а затем к ним присоединился и лучший 6 игрок сезона - Наз Рид.
Как всегда, великолепными в защите были Рудо Гобер и Джейден Макдениелс, хоть и хотелось бы чуть больше от них в нападении.
Скамейка была не так продуктивна, как обычно, но в 4 четверти 14 очков Наза Рида помогли оторваться от Денвера и довести игру до победы.
Как и обсуждалось перед матчем, никто не сомневался, что защита Миннесоты сможет на время прикрыть лучших игроков Денвера, были вопросы по тому, смогут ли Волки воспользоваться этим и полагаться в нападении на кого-то кроме Энтони Эдварда. Можно ли сказать, что первый матч ответил на все вопросы и показал явное превосходство одной команды над другой - нет.
Во втором матче Денвер выйдет еще более мотивированным, Мюррей вряд ли провалит вторую игру к ряду, а тренер Малоун придумает, как можно растянуть защиту Миннесоты, чтобы набирать более легкие очки, в частности, вовлечь в игру Аарона Гордона и Кентавиуса кКолдуэлл-Поупа. И теперь, мяч на стороне Волков, готовы ли они доказать всем, что они не зря претендовали на первое место в конференции, что они не просто так всухую обыграли Финикс в первом раунде и что Энтони Эдвардса не зря сравнивают с такими легендами, как Майкл Джордан и Коби Брайант.
Все это, мы узнаем уже скоро. Второй матч состоится во вторник 7 мая.
Вперед Волки, мы верим в Вас!
