Нет, ребята, я не гордый.
Не загадывая вдаль,
Так скажу: зачем мне орден?
Я согласен на медаль
Многие из Вас помнят ещё со школы эти строки из поэмы А. Твардовского «Василий Тёркин», но мало кто задумывался о мотивах солдата. С чего вдруг он так не амбициозен? Только медаль, а не орден! И почему так? Только ли отсутствие гордости мешало Тёркину пожелать более высокую для себя награду?
Удивительно, но для нижних чинов Русской Императорской армии предусматривались именно «меньшие» награды - медали. Вероятно, потому, что «высшие» предназначались для «старших» (т.е. людей «голубых кровей»).
Обычный народ оставался как бы вне орденской системы Империи вплоть до прихода к власти большевиков. Именно тогда возникла совершенно новая наградная система, которая в какой-то степени уравняла прежние различия.
А чем, собственно, орден отличается от медали?
Изначально медаль (фр. medaille, от лат. metallum — «металл») — это особый знак (как правило – круглая металлическая пластина), который выпускался в память о каком-либо событии, по случаю юбилейных дат и т.п. И только потом медаль стала наградой за военные заслуги, трудовые отличия, достижения в области науки, техники, культуры, спорта, успехи в учёбе.
Впервые о медали упоминает историк Иосиф Флавий в своих «Иудейских древностях» о первосвященнике Ионхатане, получившем эту награду от Александра Македонского за согласие включить в свою армию евреев.
«... послал Ионафану ... почётные награды, вроде золотой пуговицы, которую принято давать родственникам царя…».
Римские императоры (IV — V в.в.) использовали медали как военные награды, так и политические подарки в виде медальонов, которые были похожи на очень большие монеты, обычно золотые или серебряные, и чеканились как монеты.
В 1438 году художник Пизанелло создал медаль в честь визита византийского Императора Иоанна VIII Палеолога в Италию. Эта медаль считается старейшей литой медалью эпохи Возрождения, что делает Пизанелло первым в истории медалистом, личность которого известна. Это было также первое изображение живого человека на монете с древних времён.
Пизанеллианская модель медали, вдохновленная классической античностью, быстро стала популярной и оказала существенное влияние на медалистов по всей Европе. Эту модель определяли аверс, украшенный портретом, чаще всего в профиль, и реверс, украшенный эмблемой, относящейся к сюжету портрета: это мог быть герб или, всё чаще, аллегорические композиции. Эти фигурные элементы сопровождались легендами и девизами. Предпочтительный металл для медалей – бронза.
Одним из величайших пропагандистов медалей был грозный военачальник кондотьер из Римини Сигизмунд Малатеста (1417 – 1468).
Он был первым, кто осознал политический потенциал изображений на небольших бронзовых знаках. Он заказал Пизанелло свои первые медали в образе вооружённого воина, готового к битве. На реверсе медали, выгравированной Пизанелло около 1443 года, Малатеста изображен в полный рост, в доспехах, с опущенным козырьком шлема, рядом с деревом, на котором висит его щит с розами. Два года спустя Пизанелло сделал еще одну медаль с изображением Малатеста, где он скачет на коне, размахивая посохом кондотьера.
Интенсивное развитие медальерного дела относится к эпохе классицизма (начало XIX века).
Таким образом, в принципе медаль – не награда, а лишь памятный знак.
Безусловно, лучшей наградой являются деньги. Причём много!
«Военно-энциклопедический лексикон» барона Зедделера упоминает, что древнейшими знаками отличия в России были: золотые гривны, цепи, кресты и деньги, булавы, брони или доспехи и разного рода одежда (предпочтительно, шубы) .
Гривны были прямыми предшественниками медалей. Так, в народных преданиях о богатырях великого князя Владимира упоминается об Александре с золотой гривной. Летописцы, рассказывая об убиении Глеба Святополком в 1015 году, говорят, что любимый отрок первого, именем Георгий, имел у себя на шее золотую гривну. В 1577 году Иван Грозный, за взятие замка Вольмара, наградил боярина Бельского золотой цепью. В 1591 году, за поражение крымских татар близ Тулы, царь Фёдор Иоаннович пожаловал Годунова драгоценной золотой цепью, с себя снятой.
Очевидно, что золотые цепи считались важнейшими из наружных отличий. Великие князья и цари жаловали своих подчинённых не только за военные подвиги, но и при своём восшествии на престол, а также при прочих торжественных случаях. Сановников же, получивших подобные награды, именовали златоносцами.
С XV века государи начали жаловать своих подданных, в знак благоволения или за отличия, золотыми монетами, которые в летописях именовались золотыми деньгами или просто золотыми. Так, в 1469 году великий князь Иван III, в награду за мужество устюжан против казанцев, присылал им два раза по золотой деньге. В 1515 году его преемник, Василий III, празднуя возвращение России Смоленска, в числе разных наград, пожаловал и золотые деньги. При Иване IV войска и военачальники весьма часто награждались за заслуги золотыми (в 1552 году за поход на Казань, в 1558 году – за взятие замка Пейшлоса, в 1569 году – за победу над крымскими татарами в устье Днепровского лимана и т.д.).
Эту практику продолжил и его преемник, Фёдор Иоаннович, который в 1591 году наградил знатнейшего из своих воевод, князя Мстиславского и Бориса Годунова, «за прогнание крымских татар» именно золотыми. В 1607 году боярин Иван Никитич Романов, брат знаменитого Патриарха Филарета и дядя первого царя из династии Романовых, получил от царя Василия Шуйского золотой «за разбитие мятежника Масальского». Эти лестные награды того времени были ничем иным как русскими и иностранными монетами. Смотря, где они были отчеканены и к какому государству принадлежали, их называли «московками», «новгородками», «золотыми угорскими» (венгерскими), «португальскими» и т.д. Последние почитались выше других, поскольку их жаловали знатнейшим сановникам. Деньги были чисто золотыми, но нередко и золочёными, и разной величины, с изображением для знатных – Государя, а для всех прочих – Св. Георгия. Иногда раздавались в награду золотые корабельники, т.е. английские или французские деньги достоинством в 2 червонца и имевшие изображение корабля.
Эти деньги (золотые и золочёные) имели тоже значение, что и медали, т.е. раздавались не для траты, а в память, для хранения, а иногда – и как знак отличия, для ношения на рукаве, шапке или груди.
Жалование золотых продолжалось весь XVII век. Ещё в 1696 году их получили все участники покорения Азова: Главнокомандующему боярину А. С. Шеину был пожалован золотой в 13 червонных, а городовым, т.е. вне Москвы расположенным стрельцам и пушкарям.
Кроме золотых в качестве наград жаловались брони или доспехи, как это было в частности, в 1552 году, в торжество взятия Казани. В 1583 году покорителю Сибири Ермаку были присланы от Царя Ивана Грозного две брони.
Весьма часто за отличия награждали одеждой. Так, в 1591 году за изгнание крымских татар царь Фёдор Иоаннович пожаловал Бориса Годунова шубой со своего плеча. Иногда одежды выдавались готовыми, сшитые, а иногда жаловались только куски материи.
Всё это былое разнообразие наград при учреждении регулярной армии потеряло своё значение – прежние знаки отличия были заменены новыми.
Первыми из них были нагрудные знаки с надписью: «1700, Но. 19» (т.е. 1700 ноября 19), пожалованные в 1701 году обер-офицерам Лейб-гвардии Преображенского и Семёновского полков, за мужество, оказанное ими в день поражения русской армии под Нарвой.
За этим непосредственно следовали медали, выбитые по повелению Петра Первого, за разные успехи русского оружия над неприятелем.
Так, штаб- и обер-офицеры, отличившиеся при осаде и взятии Шлиссельбурга в 1702 году, были пожалованы золотыми медалями для ношения на шее, а в 1709 году, за знаменитую Полтавскую баталию, все, участвовавшие в ней, получили медали, для ношения в кафтанных петлицах: офицеры золотые, нижние чины – серебряные.
Первой наградой нижним чинам в начале XVIII века была серебряная полтина 1702 года. Награждённые пришивали их на грудь, к петле своих кафтанов за пробитое отверстие или напаянное ушко. Наличие портрета царя на лицевой стороне монет привело к тому, что и за будущими медалями закрепилось солдатское название «портретов».
Серебряная полтина выдавалась в первые годы Северной войны до появления первого петровского рубля 1704 года. Такие награды были посланы с государевым «милосердным словом» для награждения «драгун и солдат» за первую победу в кампании одеранную над шведами в сражении при Эрестфере 29-го декабря 1701 года. Современник Петра I дипломат окольничий И. А. Желябужский писал, что «всякому человеку (солдату) дано по рублю». Однако он ошибался, перепутав полтину с рублём, которого тогда ещё не было.
Покупательная способность серебряного рубля в то время была довольно велика, и соблазн солдат использовать при необходимости свою награду в качестве денег был немалый. Дабы предупредить таковое их намерение пустить «государево пожалование» в оборот, а также с целью отличить награду от обычных рублёвых монет, Петром I было дано указание Ф. М. Апраксину, возглавлявшему монетный двор, отчеканить наградные медали: «… и велите у всех (монет) сделать на одной стороне баталию…».
И только в 1708 году впервые была выпущена серебряная медаль «За победу под Лесной» (28-го сентября 1708 года).
Для нижних чинов отчеканили всего 4618 штук с погрудным изображением Петра I. На обороте этой награды следовал надпись: «Достойному – достойное».