- Привет, Димон!
- Подожди минутку. - Попросил Дима свою спутницу. - Я сейчас.
Он подошёл к окликнувшему его молодому мужчине. Они обменялись рукопожатием.
- Что-то не видать тебя, брат. - Вадим мазнул взглядом по его лицу. - Избегаешь?
- Нет. - Тактично возразил парень. - Просто расписание занятий в техникуме плотное. Совсем времени нет.
- Ну, я тебя и не на гулянку зову. - Усмехнулся Вадим. - Есть тема на хорошие деньги.
- Видишь ли, Вадик. - Дима посмотрел собеседнику прямо в глаза. - Я в юридическом техникуме учусь. И что такое ответственность за противоправные действия нам объяснили ещё в первый год обучения. Я ведь правильно понимаю, что ты меня не вагоны разгружать зовёшь?
- Умный ты парень, Димка. - Усмехнулся Вадим. - Книжку "Горе от ума" в школе читал?
- Бородатая шутка.
- Да я и сам уже старый. А эта? - Он кивнул в сторону девушки. - Невеста твоя?
- Можно и так сказать.
- Красивая. Красивые девочки деньги любят, Димон. И красивую жизнь.
- Не все и не всегда.
- Ой ли?
- Я пойду, Вадим. Меня ждут.
- Иди, Дмитрий Алексеевич. А насчёт моего предложения подумай. Деньги дают человеку возможности.
- И приносят беды.
Дима хорошо запомнил слова деда, что драться за чужую прибыль или прихоть - дело неблагодарное.
- Кто это? - Поинтересовалась Настя, проводив Вадима взглядом.
- Так, знакомый. В одном дворе живём.
- А что он хотел? Он старше тебя, да? Симпатичный.
- Да какая разница, что хотел. А симпатичный или нет, не знаю. Я в мужчинах не разбираюсь.
Настя расхохоталась.
- Ты, Димка, такой смешной, когда сердишься. Я же просто так сказала.
Она смеялась так весело, что он тоже заулыбался. Эх, Настюха. Тили-тили-тесто. Они учились вместе. Познакомились там же, в техникуме. И сразу стали не разлей вода. Вадим сказал, красивая. Но Настя была не просто красивая. Яркая, манящая, как диковинная птица, она никому не давалась в руки. Даже ему, хотя они уже почти решили, что после того, как Димка отслужит в армии, они поженятся.
Дима не понимал, что Настя нашла в нём, самом обыкновенном, слишком простом для неё, парне. Но он сам был влюблён в девушку. Любил, ревновал, а она словно не замечала этой бури страстей. Но никому в мире не уступила бы своего Димку. Это он точно знал.
Они расставались только однажды, когда после первого курса она отправилась с родителями на море, а он снова уехал в деревню. Теперь уже без всяких маминых просьб. Димке надо было скоротать время до приезда Насти, занять чем-то голову и руки. От компании Вадима к тому времени он откололся. Видел, что тот крайне недоволен этим, но старался не обращать внимания.
- Взялся, значит, за ум? - Павел Константинович разглядывал подросшего внука. - Сам теперь служителем Фемиды заделаешься?
- Мама так хотела. Мне вообще всё равно было. А теперь нравится.
- Вот что ты к ребёнку привязался, старый? - Бабушка хлопотала вокруг. - Ешь, Димочка, с дороги же.
- Спасибо, бабуль. Соскучился по твоей еде. Я вот тебе Настю привезу. Научишь её так же готовить?
- Настю? - Дед хитро прищурился. - Если озаботился тем, как готовит, значит, планы на эту девушку у тебя серьёзные. А чего же про вторую свою невесту не спрашиваешь?
- Про какую ещё невесту? - Дима вытаращил глаза.
- Как про какую? Про Надюшку-то, про Маркину.
- Ну, дед, ты и сказал. Невеста. Она же маленькая совсем. - Димка вспомнил и улыбнулся. - Клоп. И как она?
- Хорошо. В Липовке с тёткой живёт. Григорий Иванович с проверкой ездил. Говорит, подросла, поправилась, красивая девчонка.
- Не обижают её там?
- Любят. Сестра матери ведь сразу хотела её забрать. Но Пётр не отдал. И Надюшку запугал, что если будет с тёткой видеться, или расскажет что-нибудь, то и ей, и той хуже будет. Теперь-то прав его лишили. Но Надюшку, Григорий говорил, навещает. Прощения просил.
- Любовь проснулась? - Хмыкнул Димка. - Не верю я в это. Человек, если любит, то не обидит. А в остальных случаях ему на чувства других всё равно. Отец в этот раз опять про мой день рождения забыл. Не первый раз уже. Я маленьким был, обижался, плакал. А теперь мне тоже всё равно.
* * * * *
А когда Диму провожали в армию, плакали и мама, и Настя. Только он улыбался и говорил, что время пройдёт очень быстро, они и соскучиться не успеют. А ему служба в армии нужна для будущей работы, для карьеры. Говорил, чтобы не зареветь самому, потому что расставаться было тяжело. Ребята хлопали его по плечам и говорил, что Димка молодец, раз не стал отмазываться, что он мужик. Он кивал, улыбался им тоже, а сам видел только маму и Настю, уже зная, как будет скучать.
В армии не всё складывалось просто. Когда его избили первый раз, он вдруг словно снова увидел синяки на худенькой Надюшкиной спине тем летним днём и понял, что не будет терпеть. Он не беззащитный ребёнок. Пусть лучше убьют, но Димка будет драться. И когда они полезли снова, ощетинился так, что один из старослужащих разогнал его обидчиков.
- Как зовут?
- Дмитрий Алексеевич.
- Ну а я тогда Тимофей Ильич. Откуда сам?
Дима сказал.
- Земеля! - Обрадовался Тимофей. - А я не городской. Но недалеко от тебя. Из Липовки. Село такое.
- Я знаю. - Кивнул Дима. - Сам не был. Но слышал. У меня дед с бабушкой в Успенке живут. А в Липовке у меня невеста подрастает.
Брови Тимофея взлетели вверх.
- Это чья же такая?
Дима рассказал.
- Ну, это шутка, конечно. - Добавил он. - В селе шутят так. Меня дома девушка ждёт.
- Меня, надеюсь, тоже. Если дождётся. Срок невелик, но мы втроём в школе дружили, Катюха, я и Захар. Я ушёл, а она так и не определилась, с кем из нас хочет быть. И Захар в селе. Ну, ничего. Если пролечу, подожду пока твоя Надюшка подрастёт. Узнаю, где живёт, и...
Димка засмеялся.
- Долго ждать придётся. Хорошо, у меня таких проблем нет. Я в Насте уверен. Мы давно пожениться решили.
- Тогда служи, боец. Теперь не тронут. Я тебе покажу, как правильно драться надо. Но это так, на чёрный день.
Больше и, правда, не трогали. Тимофей, уезжая, оставил ему номер телефона и адрес.
- Свидимся ещё, Дмитрий Алексеевич! К своим приедешь, звони. Либо я подскочу, либо уж ты до Липовки прокатись. Не прощаюсь, Димка!
- Лёгкой дороги, Тима. Пусть Катерина тебя встретит.
- А тебя Настя.
- Ну, это по-любому. Не сомневайся.
Она встретила. Только смотрела как-то иначе. Лишь однажды, когда они долго гуляли, как раньше, встретились с ребятами с курса, Настя смеялась, целовала Димку, была той, прежней.
- Идём ко мне, пожалуйста. - Попросил он. - Мама в деревню уехала. А завтра утром заявление в ЗАГС подадим.
- Идём. - Неожиданно легко согласилась она.
Только утром, когда он в радостном возбуждении хлопотал на кухне, Настя остановилась в дверях.
- Дим, мы не пойдём в ЗАГС.
Он даже не понял сначала. Замер с ножом в руках.
- Паспорт забыла?
- Не в том дело. Я не хочу выходить за тебя замуж.
Он сел, тупо глядя в стену и пытаясь сообразить, что сделал не так.
- А зачем же тогда... ты со мной сегодня? Пошла зачем?
- Это было справедливо. С моей точки зрения. Не люблю быть должна.
- Я всё равно не понимаю, Настя! Ты шутишь сейчас? Проверяешь меня? Можешь не делать этого. Я люблю тебя.
- Я тебя нет, Димочка. И ничего не могу поделать с этим. Ну как мне быть, если я поняла это, пока тебя не было?
- Но нам же было так хорошо вместе.
- Было, Дим. Но не сейчас.
- Почему ты сказала мне об этом после всего? Я никогда не пойму тебя, Настя.
- Я уже сказала, почему. Ты же ждал этого от меня.
- Я ждал, что ты выйдешь за меня замуж, любви твоей ждал. А это что? Это подачка, Насть? Зачем? Неужели ты не понимаешь, что это унизительно?
Димка был раздавлен. Он пытался ещё раз поговорить с Настей, но она избегала его.
- Димон, ты это, не парься здорово по поводу Настюхи. - Увидев его в таком состоянии, признался Глеб, сосед и бывший одноклассник, с которым они раньше были в одной компании. - Не в тебе дело. Она уже тогда с Вадимом встречаться начала.
- Красивые девочки любят красивую жизнь... - Дима вспомнил эти слова. - Что ж, теперь хотя бы что-то прояснилось. Глеб, а вы все почему молчали?
- Ну, у вас вроде бы наладилось всё. Откуда мы знали.
Однажды столкнулся с Вадимом. С трудом подавил желание ударить этого человека. Посмотрел на насмешливый, всё понимающий взгляд, понял, что не сможет, как раньше, и пошёл в военкомат. Мама плакала, но Дима просто не мог остаться сейчас здесь...
* * * * *
- Мамочка, как ты?
Прошло три года с тех пор, как он уехал. Даже в отпуск не приезжал.
- Нормально, Дима. Ты как? Вернулся? Не уедешь больше?
- Не уеду. Надо вписываться в гражданскую жизнь, мама. Завтра пойду узнавать, как мне продолжить учёбу. Помнишь, я собирался?
- Помню, сынок, конечно, помню.
- Только, старый я теперь, наверное.
- Какой же старый, Димка? Тебе же двадцать три только. - Мама обняла его и вдруг заплакала. - А ты говоришь, как будто жизнь прожил.
- Да я, считай, и прожил, экстерном.
- И слышать не хочу! Всё ещё впереди у тебя, слышишь?
Кажется, мама была права. Он поступил. И льготы при поступлении, как отслужившему, тоже были. И студенческая жизнь, совсем не такая, как раньше в техникуме. Только сам Дима стал другим.
Девчонки на курсе заглядывались на него, шептались. Кто-то пустил слух про несчастную любовь, а потому шептались сочувственно. Он неизменно улыбался однокурсницам, но романов не крутил и в общих делах принимал участие крайне редко.
Про Настю не спрашивал, знал от ребят, что вышла она замуж за Вадима, а мама сама разговоры на эту болезненную для него тему не заводила. И вдруг однажды столкнулся с ней во дворе, лицом к лицу. Настя была не одна. В коляске, которую она везла, сидел мальчик, слишком большой для того, чтобы там сидеть.
- Здравствуй, Дима.
- Здравствуй.
- Как ты живёшь?
- Зачем ты спрашиваешь? Тебе ведь уже, наверное, рассказали. Глеб или Игорь. Или что, они уже не докладывают всё твоему мужу?
Она посмотрела на него с горечью.
- Ты изменился.
- Конечно изменился, Настя. Когда человека бьют, он или ломается, или становится крепче. Я предпочёл не дать себя сломать.
- Почему не спрашиваешь, как я?
- А смысл спрашивать человека, который сам выбрал собственный путь? Руководствуясь только собственным желанием.
- Ну, в последнее время нас с Кирюшей слишком редко спрашивают о наших желаниях. Да, Кирилл?
Мальчик улыбнулся матери. Что-то знакомое мелькнуло в этой улыбке, но Дима не придал этому значения.
- С ним что? - Спросил он. Не мог не спросить.
- Родовая травма. Одна ножка развивается медленнее другой. Надо делать операцию.
- Так что тянете? Большой он уже для коляски. Да, брат?
- Большой. - Неожиданно чисто ответил мальчик. - А вы кто?
- Да можно сказать, никто. Скажи, Настя, ты счастлива?
- Была бы. Если бы не всё это. - Она кивнула на коляску. - С этим нельзя быть счастливой.
- Всё наладится. - Он не нашёлся с ответом. Посмотрел на мальчика. - Пока, малыш.
- Пока. - Сын Насти помахал рукой и Дима заметил синяки, словно следы пальцев на детском запястье.
- Это что? - Твердея скулами, тихо спросил он.
- Ударился, наверное. Это же ребёнок.
- Ударился?
- Мы пойдём. - Настя развернула коляску. - Нам ещё в поликлинику.
Она торопливо выкатила коляску со двора. Дима долго смотрел вслед. Поднявшись в квартиру, спросил.
- Мама, что с Настиным ребёнком?
- Болен. Какая-то то ли патология, то ли родовая травма. У мальчика одна ножка короче другой. Говорят, это лечится, и даже успешно. Давно надо было...
- И что она? Что её муж? Родители? Что они себе думают?
- Сын, там всё не так просто. Я не говорила. Ты же слышать про Настю ничего не хотел.
- Говори. - Дима спохватился, что разговаривает с ней слишком грубо. - Пожалуйста.
- Вадим не любит мальчика. - Ирина вздохнула. - И с родителями Насти он здорово поссорился. Не знаю, в чём была причина, но у Настиного отца случился инфаркт.
- Он жив?
- Год назад похоронили. А её мама сказала, что не хочет ни знать, ни видеть, никого из их семьи.
- Дочь и внука тоже?
- После всего, тоже. А Вадим... Думаю, он мог бы найти деньги на операцию, но не хочет.
- Почему?!
- Дима, ты только не злись и не кричи сразу. Я давно хотела спросить. У вас с Настей было что-нибудь? Не делай вид, что не понимаешь.
- Не делаю. Было однажды. И после этого она сказала, что не выйдет за меня замуж. Зачем ты спрашиваешь?
- Ты же видел Кирюшу.
- И что?
- Действительно не понимаешь? Он похож на тебя, сын. И Вадим не слепой. Неудивительно, что он не любит мальчика. Если всё так, как я думаю, он получил не только твою девушку, но и твоего ребёнка.
Новость ошеломила Диму. Всю сознательную жизнь он думал о том, что будет хорошим отцом своим детям, а не равнодушным, как его собственный, и не жестоким, как Маркин. Что уж его дети точно будут счастливы.
- Что же делать?
- Думай. Ты взрослый, сынок. Мужчина. Юрист. Должен знать, что делают в таких случаях.
- Хорошо. Я решу вопрос. - Он задумчиво кивнул. - Просто так это оставлять нельзя.
Продолжение следует... часть 4
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)