В раннем средневековье монархи в Европе стояли во главе общества, но имели ограниченную власть.
У дворян и церкви были свои суды, они сами собирали налоги и имели собственные армии.
В эпоху Высокого Средневековья – примерно с 1000 по 1300 год – монархи смогли централизовать свою власть.
Англия
В 1066 году Вильгельм, герцог Нормандии во Франции, предъявил права на английскую корону и победил своего соперника в битве при Гастингсе.
Вильгельм Завоеватель, как его теперь стали называть, намеревался установить контроль над этой землей.
Он даровал феодальные владения Церкви и верным лордам и потребовал от каждого вассала присягнуть ему на верность.
Вильгельм также провел перепись населения и занёс все данные в Книгу судного дня, что позволило создать эффективную систему сбора налогов.
В 1154 году трон унаследовал Генрих II, он продолжил дело своих предшественников, расширяя систему королевского правосудия и превращая общепринятые обычаи в закон.
Эта новая система, получившая название общего права, распространялась на всю Англию и привязывала подданных к королю, а не к местным лордам.
Английские короли изо всех сил пытались навязать королевскую власть среди традиционного феодализма.
В 1215 году дворяне вынудили короля Иоанна подписать Великую хартию вольностей, в которой утверждалось, что дворяне имеют определенные права, а король должен в равной степени подчиняться закону.
Великая хартия вольностей – 1215 г.
1. Мы даровали всем свободным гражданам нашего Королевства, для нас и наших наследников, навечно все гарантированные свободы…
39. Ни один свободный человек не может быть схвачен или заключен в тюрьму… и мы не осудим его и не посадим его в тюрьму иначе, как по законному приговору его пэров или по законам страны.
40. Никому не продадим, никому не откажем, никому не отложим право справедливости.
Со временем эти права были распространены на всех английских граждан.
Этот король также согласился не повышать налоги без предварительной консультации с советом лордов и духовенством.
Этот совет в конечном итоге превратился в английский парламент.
В 1295 году король Эдуард I создал так называемый Образцовый парламент, в который вошли не только лорды и духовенство, но и представители "простого народа".
Это собрание стало «образцом» Законодательного собрания Англии: Палата лордов с дворянами и высшим духовенством и Палата общин с рыцарями и гражданами среднего класса. Что позволило англичанам ограничить власть монарха.
Франция
В 987 году дворяне избрали Гуго Капета, графа Парижского, королем Франции.
Капет и его наследники продолжали усиливать королевскую власть.
Во-первых, они сделали трон наследственным, передавая его от отца к сыну. Династия Капетингов просуществовала 300 лет, сделав королевство более стабильным.
Затем они расширили свои земли, одолев дворян и заручившись поддержкой Церкви.
А самое главное, Капетинги создали эффективную бюрократию, в которой правительственные чиновники собирали налоги и навязывали королевские законы на королевских землях.
В 1179 году королем Франции стал Филипп II.
Ему удалось резко увеличить королевские земельные владения, получив контроль над управляемыми англичанами землями во Франции и большими территориями на юге Франции, граничащими со Средиземным морем.
Другой монарх, Людовик IX, укрепил влияние церкви во Франции, преследуя еретиков или тех, кто придерживался убеждений, противоречащих учению Церкви.
Людовик многое сделал для улучшения королевского правления, в том числе объявил вне закона частные войны, положил конец крепостному праву в своих личных владениях и расширил королевские дворы.
Внук Людовика, Филипп IV, учредил в 1302 году Генеральные штаты.
В этот орган входили представители всех трех сословий или классов французского общества: духовенство, дворяне и горожане.
Хотя более поздние французские короли консультировались с Генеральными штатами, он никогда не было эффективным средством ограничения королевской власти.