- Захар, мне, наконец, одобрили все документы. Мы можем забрать Машеньку, - сообщила радостную новость мужу Тамара, когда он сидел за столом в своём кабинете и проверял работы студентов.
Подняв голову и устало посмотрев на жену, мужчина чуть скривил уголки губ в подобии улыбки.
- Поздравляю, - сухо процедил он.
- Поздравляешь? Разве ты не рад? Ты ведь тоже хотел, чтобы мы забрали эту девочку к себе. Что-то случилось? Ты передумал? Сомневаешься, что всё правильно? Если так, я не буду на тебя давить, просто… ты же понимаешь, что если начнём тянуть… Впрочем, неважно всё это. Я не могу заставлять тебя брать ребёнка из детского дома, если ты не готов.
Несколько месяцев супруги пытались собрать все необходимые документы, чтобы удочерить Машеньку. Трёхлетняя синеглазая девочка с забавными рыжими косичками запала им в душу при первой же встрече. Тамара полюбила малышку всем сердцем, да и Захар был согласен. А теперь вдруг резко изменился.
- Почему ты молчишь?
Сосредоточенный взгляд мужа пугал. Тамара почувствовала неприятную дрожь в теле. Она покосилась на вибрирующий телефон, лежащий на столешнице. Захару кто-то звонил. На фото стояла молодая девушка, довольно интимный снимок, а подписана она была «Зая».
- Зая? Ты ничего не хочешь мне объяснить?
Захар дёрнулся, будто бы получил пощёчину. Он перевёл взгляд на телефон, который в это мгновение перестал звонить, и шумно выдохнул.
- Удивлена?
Да. Тамара была удивлена, и это ещё мягко сказано, учитывая тот факт, что они с мужем прожили вместе восемь лет в счастливом браке.
- Ты мне изменяешь? – голос Тамары дрогнул. Она поверить не могла собственным словам, сорвавшимся с губ так неожиданно. Глядя на мужа, она рассчитывала услышать хоть какие-то объяснения, попытку оправдаться, но Захар лишь истерически засмеялся.
Потерев переносицу, мужчина кивнул.
- Её зовут Жанна. Она невероятная. Молодая. Красивая. Впрочем, ты уже сама всё увидела. Учится у меня, на последнем курсе. Я не смог устоять, когда мы начали заниматься с ней, чтобы подтянуть предмет.
- Вижу, вы успешно не только предмет подтягивали. А я всё думала – что с тобой случилось… Теперь я понимаю.
- Ну и хорошо, что ты всё понимаешь и не устраиваешь дешёвые бабские истерики. Том, ну ты себя в зеркале давно видела? Старая… толстая, ещё и больная. Именно поэтому я ухожу к другой. Я хочу нормальной жизни. Ты посмотри на меня, а потом на себя. Ну скажи мне… Разве мы смотримся вместе? После того, как ты располнела, мне стыдно даже перед друзьями вместе с тобой показываться. А разве это отношения? Когда муж стыдится своей жены? Это ненормально! Ребёнка ты мне родить не можешь, а Жанна… она беременна от меня. Я думал всё, как правильно преподнести тебе эту информацию, а теперь понял, что лучше прямо говорить, а не окольными путями. Мы с ней решили съехаться. Поэтому я прямо сейчас начну собирать вещи.
Тамара не могла пошевелиться. Ей казалось, что на голову вылили ведро помоев, и теперь они стекали, а она стояла в них по колено, тонула как в болоте и не могла выбраться.
Муж не только сознался в изменах, но ещё и умудрился унизить Тамару, а ведь она ничего плохого ему не сделала. Всем сердцем она любила своего супруга, всё для него одного… Всю себя ему посвящала. Не её вина в том, что Тома сильно набрала вес. Три года назад она забеременела, но выносить ребёнка не смогла. Из-за выкидыша случился сильный гормональный сбой. Тамара лечилась, но лечение не приносило никакого толкового результата. Только сильнее набирала в весе, и все попытки похудеть заканчивались плохо. Тамара только ещё больше полнела. Женщина корила себя, но Захар говорил, что её вины в этом нет. А теперь выяснилось, что всё это время он стеснялся её. Пелена слёз застелила глаза. Муж ударил по самому больному. Он знал, насколько болезненная эта тема. Знал, но несмотря на всё говорил так, словно плевал глубоко в душу нарочно, чтобы жена возненавидела его и отпустила без упрёков.
- Чего ты стоишь, как вкопанная? Если есть, что сказать, ты говори, Том… Я всё выслушаю.
- Уходи, - прохрипела Тамара. – Раз решил идти к ней, уходи… Скатертью тебе дорога.
- Так и поступлю. Я тогда соберу вещи самые необходимые, а позднее приеду за остальными. Спасибо тебе, что не скандалишь, Том. Так будет правильно. Я ужасный человек, и тебе лучше будет без меня.
Слова мужа ничуть не утешали. Скоро бывшего, но об этом пока думать не хотелось. В голове снова и снова прокручивались его слова. Они душили изнутри, раскалённой лавой текли по венам.
Тамара решила прогуляться немного, подышать свежим воздухом, пока Захар собирает вещи. Ей не хотелось видеть мужа, слышать его голос, дышать с ним одним воздухом. В мгновение появилось отвращение к человеку, который столько времени был рядом и заменял для неё целый мир.
Только немного придя в себя, сидя на скамейке в парке, Тамара поняла, что теперь и удочерить Машеньку ей никто не позволит. Потому что нужна полноценная семья. Слёзы всё-таки хлынули из глаз, а сердце забилось так предательски сильно, что вот-вот выскочит из груди. Или разорвётся на части?
Захар изменял жене с молодой студенткой…
Поверить только!..
Лучше бы он сразу бросил её, сказал, что стыдится и не хочет жить с такой женой, чем изменял, стараясь найти утешение на стороне. Так было бы честно. Так сейчас Тамара не чувствовала бы себя грязной и униженной.
Вернулась женщина уже в пустую квартиру. На столе лежала записка, оставленная Захаром, только спешить читать её Томе совсем не хотелось. Лишь готовясь ко сну, выпив немалую дозу успокоительных, женщина развернула лист бумаги.
«Прости. Искренне верю, что твоя жизнь без меня станет только лучше. Квартиру делить я не буду, оставлю её тебе. Спасибо за всё».
Как щедро это было с его стороны. Прямо подачка с барского плеча, не иначе.
И так вёл себя уважаемый преподаватель университета? К своим тридцати девяти Захар добился признания и уважения. Он имел блестящую репутацию, но никто не догадывался даже, что на самом деле он занимается столь грязными делами.
Скомкав бумагу, Тамара с силой бросила её в стену. Записка завалилась за холодильник, но это уже не имело никакого значения. Вся жизнь рухнула, покатилась под откос. И единственное, что согревало душу – мысль «вдруг Машеньку всё-таки позволят удочерить».
Она канула в бездну уже на следующий день. Поговорив с заведующей детского дома, Тамара поняла, что без мужа ей ничего не светит. И Захар вряд ли согласится помочь. Однако следовало испытать удачу. Встретив мужа у университета, Тамара окликнула его.
Он шёл со своей «Заей», которая недовольно пробубнила что-то, двигаясь вперёд, оставляя Захара на месте.
- Ты зачем пришла? Она беременна, ей нельзя нервничать, - заволновался Захар.
- Разве же я знала, что ты не постесняешься на работе раскрыть ваш роман? – хмыкнула Тамара.
- Я не раскрывал. Она моя студентка, и у нас дополнительные занятия.
- Это ты, кому хочешь, рассказывай. Мне всё равно, чем вы там занимаетесь. Мне твоя помощь нужна. Я хочу удочерить Машу, но если сейчас мы разведёмся, я не смогу этого сделать. Помоги мне, Захар! – Тамара неосознанно вцепилась в руку мужа. Он даже сжал её в ответ и смотрел на жену так, словно жалел её, жалел о содеянном. – Я ни о чём больше не попрошу тебя. Просто дай мне возможность забрать эту девочку. Дальше мы будем жить сами и никогда… слышишь? Никогда я тебя не потревожу.
- Ладно. Тома, я помогу тебе. Не приходи только сюда больше. Напиши мне и дай знать, когда приехать в детский дом.
Тамара была счастлива. Глядя на мужа, она чувствовала, что их история не закончена. Захар словно не отпустил сам окончательно. Он смотрел на неё так, будто бы готов был заключить в объятия, прижать к себе и целовать, прося её о прощении. Или так разыгралась фантазия? Они были счастливы в браке, но всё изменилось в мгновение ока.
Своё обещание Захар не нарушил: он помог жене с оформлением документов и даже приехал вместе с ней, чтобы забрать Машеньку домой. Только вёл себя слишком холодно и отстранённо, дабы девочка к нему не привязывалась.
Тамара тоже сдержала своё обещание – она дала мужу развод тихо, без истерик и взаимных упрёков. Такие разводы редкость, ведь обычно бывшие супруги остаются врагами друг для друга. Винить Захара Тома не собиралась. Она стала счастливой матерью, благодаря Машеньке. Пусть тяжело было привыкнуть к новому жизненному укладу, но Тома верила – у неё всё обязательно получится. Маша тянулась к ней, быстро раскрывалась, и Тамара наслаждалась общением с девочкой.
Устроив Машу в хороший садик, Тамара вернулась на работу. Женщина решила что-то менять в своей жизни. Так получилось, что и гормоны начали восстанавливаться сами по себе. А может, причиной стало то, что Тома отказалась от применения выписанных ей препаратов? Вес начал постепенно приходить в норму. За год Тамара изменилась до неузнаваемости, но самое главное, что теперь появилось в её внешности – счастье. Она не стремилась связать свою жизнь с кем-то и найти замену Захару. Хоть муж предал её, но где-то глубоко в душе она продолжала любить его. Хоть и простить измену не могла. Тамара благодарна была Захару, что помог им с Машей воссоединиться. Теперь девочка привыкла к Томе и называла её мамой. Росла маленькая помощница. Уже стремилась помогать маме с домашними делами. Всё складывалось как нельзя лучше.
- Ох, Томка! Смотрю на тебя и думаю – может, тоже ребёнка из детского дома взять? Такая счастливая ты стала, а глазки как блестят! Завидую я тебе! – улыбалась коллега Тамары.
- Я сама себе порой завидую. Так счастлива. Мне повезло с Машенькой. А зачем тебе из детского дома брать? Вы с мужем постарайтесь… и родите малыша.
- Да какой? С такой работой? Только и стараться…
Тамара всё свободное время проводила с Машей, занималась развитием девочки. И у неё прекрасно получалось справляться с ролью матери. Время от времени Захар звонил, интересовался, как у них дела. Зачем делал это? Непонятно. Впрочем, Тамара и не пыталась его понять. На день рождения он присылал любимый букет женщины, и она старалась объяснить, что прошлое следует оставить в прошлом, да только не прислушивался. Знаки внимания от бывшего мужа стали приятным тёплым напоминанием о счастливом времени, проведённом вместе.
В выходной день Тамара и Машенька решили вместе приготовить пирог с курицей и сыром. Пока они трудились на кухне, в дверь квартиры кто-то позвонил.
- У нас гости? – спросила Машенька удивлённым голоском.
- Если бы я знала, малышка… Вроде бы никто не собирался к нам приехать. Может, соседка заскочила? Или Марьяшка к тебе поиграть пришла?
- Нет. Марьяша к бабушке уехала на лето.
- Тогда мы сейчас проверим, кто там пришёл.
Тамара даже не посмотрела в дверной глазок, открыла дверь и обомлела, потому что в подъезде стоял Захар с маленьким мальчиком на руках.
- Здравствуй, Тома, - произнёс мужчина убитым голосом.
- Здравствуй. А ты зачем пришёл? Что-то забыл в квартире? Так я же все твои вещи собрала ещё когда ты уходил…
- Том, нам пойти некуда. Жанна отказалась от сына, выгнала нас на улицу, а нам и переночевать негде. Можно хотя бы на ночь у тебя остановиться? Я потом придумаю что-нибудь.
Мальчик начал хныкать, и сердце Тамары сжалось.
- Ну проходи, - сглотнув вязкую слюну, произнесла женщина. – А что не поделили-то?
- Молодая она. Не нагулялась. Как оказалась, отношения с лысеющим стариком, как она меня назвала, не то, к чему она стремилась. Она и ребёнка сразу невзлюбила, относилась к нему плохо. В общем… мы теперь с ним в свободном плавании.
Малыш ещё совсем маленьким был, а уже его предали. Тамаре жаль его было, но сколько таких детей? Только обычно отцы бросают. А тут – мать! Хотя… можно ли называть её матерью? Мать ведь не только жизнь даёт, она ещё и всю себя посвящает малышу, отдаёт из года в год частичку себя, окружая ребёнка своей любовью и теплотой.
Машеньке Захара Тамара представляла, как своего друга. Девочка знала его. Она обрадовалась, увидев малыша, вызвалась поиграть с ним немного.
В это время Захар и Тамара сели на кухне, чтобы следить за пирогом и поговорить.
- Тебе прямо бумеранг вернулся.
- Я знаю. Это наказание за то, как обошёлся с тобой. А ты изменилась.
- Изменилась. Врачи, как оказалось, назначили неверное лечение, но уже всё это неважно. Что думаешь делать дальше?
- Том, я тебя люблю до сих пор. Не смог вытравить из души, как ни старался. Я не прошу тебя принять меня обратно и простить, но теперь должен покаяться. Меня бес попутал, когда связался с ней. У нас с Жанной была только одна ночь, но она успела сделать фото и видео, начала шантажировать меня. Сказала, что расскажет всё не только жене, но и в деканате, а ты знаешь, как долго и упорно я стремился занять хорошее место… В общем, позднее она заявила, что беременна, что хочет, чтобы мы с тобой развелись, и я жил с ней. Угрожала пожаловаться отцу, а у него связи… Я готов был уже и с работой расстаться, но они начали грозиться, что навредят тебе. Её отец хваткий … А теперь ему и самому плевать на собственную дочь и внука, нашёл себе молодую любовницу… обо всех забыл. Это и к лучшему. Устроимся с Сашкой как-то, переживём.
Тамара слушала, а сердце обливалось кровью. Верилось в слова мужа с трудом, а с другой стороны – она ведь чувствовала, что что-то не так. Видела, что он не договаривает, и смотрел он на неё с теплотой. А все те слова, которыми унизил её и ударил по больному, выдавливал из себя тогда. Но сделанного не воротишь. На следующий день Тамара помогла Захару найти неплохую квартиру в аренду, куда он заселился со своим сыном. Оставить Захара Тома не могла, не смотря на предательство с его стороны, болезненный удар ей в спину. Она помогала ему с Сашей, чем могла. Машенька тоже с удовольствием проводила время с мальчонкой, заботилась о нём, как настоящая старшая сестра.
- Ну вот и всё, - с улыбкой сказал Захар, выходя из здания суда.
Тамара с Машенькой и Сашей ждали его на улице, прогуливались в сквере. Жанна прошла мимо, даже не посмотрев на сына. И как у неё в сердце ничего не дрогнуло?
- Нас развели. Такой камень с души рухнул… Давайте отметим это? Вместе в кафе сходим?
- Ну какое кафе, Захар? Саша вон засыпает, глаза слипаются. Давай в другой день? Мы с Машей тоже устали… нужно ехать.
- Том, погоди… - Захар коснулся лица женщины. В груди запекло так сильно, а сердце неровно забилось от его прикосновения. – Соринка какая-то прилипла. Убрал.
Некоторое время спустя, сидя в торговом центре за столиком и потягивая молочный коктейль, Захар и Тамара наблюдали за Сашей и Машенькой, играющих в детской комнате.
- Они отлично поладили… как брат и сестра. А мы? Том, может, уже перестанем бегать от правды? Ты же всё ещё любишь меня. Я оступился, признаю свою ошибку. И потом уже всё затянуло… я не мог сорваться с крючка, но ведь я осознаю ошибку. Ты дашь мне шанс?
- Дала, когда не выставила тебя с ребёнком из квартиры, - ответила Тамара, украдкой улыбнувшись.
Каждый человек совершает ошибки в этой жизни. И порой следует давать второй шанс, переступая через собственную гордость. Если чувствуешь сердцем, что в этот раз всё сложится по-другому. Может быть, верным мужем впервые Захару стать не получилось, но он был прекрасным отцом. Маша тянулась к нему, Саша тянулся к Томе… Дети нуждались в полноценной семье, а Захар и Тамара – они нуждались друг в друге и не могли этого отрицать.