В чебуречной было многолюдно, и никто не обращал внимания на странную компанию, сидевшую тесным кружком. Они старались говорить потише, чтобы окружающие не слышали их разговоров.
- Эта женщина… Твоя свекровь… Она часто бывает у вас дома?
- Нечасто теперь. Раньше всё время ходила, когда мы только поженились. Потом у нас сын родился, и она заявила, что он слишком много плачет, что у нее голова болит и сидеть с ним она не будет. А я только рада была. Но через год у меня проявились первые признаки болезни. Сначала не замечали долго. Думали, что от недосыпа, от усталости из-за того, что с ребенком одна справляюсь. А потом я стала нести такой бред… Голоса слышала, видела то, чего нет. Муж отвез меня, показал врачам. Так и узнали.
- Света тоже видит то, что другие не в силах понять, - влезла Маринка. – Видения - это не повод всех сумасшедшими называть.
- Со свекровью она угадала, - заметила Зарина.
- Настоящее виденье от лекарств не проходит, - сказала Ева.
Пусть вслух это и не высказывалось, но девчонкам всегда казалось, что если кто и должен быть ведьмой – так это Ева. Маринка для колдовства была слишком незрелой, легко могла пойти на поводу чужого мнения, быть обманутой. Света излишне чувствительная натура. Эмоции в ритуалах всегда помеха. А вот Ева… Ева могла бы стать идеальной ведьмой. Она принимала решения без колебаний, не переживала по пустякам, никогда не жалела о содеянном. Что сделано - то сделано – было практически ее девизом. Но судьба распорядилась иначе, перепутав все роли. Света бросила на подругу сочувствующий взгляд, а затем внимательно посмотрела на Зарину.
- Нужно найти подклад в квартире. Иглы или булавки в стенах, в обоях. Она делала это не один раз.
Зарина вытаращила глаза.
- Иглы? Булавки?
- Я помогу. Поищем вместе, - сказал Рыцарь. – Что ещё нужно сделать?
Света задумалась.
- Когда найдете, отдадите мне. Я отнесу их на кладбище. Но сразу после этого ни в коем случае нельзя открывать двери. Что бы за ними ни происходило.
Это казалось уже невозможным, но глаза Зарины сделались ещё больше.
- Я не смогу. Вдруг мне снова что-то привидится или я начну вести себя неадекватно, - разволновалась она.
- Ты пьешь таблетки, с тобой всё будет хорошо, - успокаивал ее Рыцарь.
- У вас же есть муж и сын, - вспомнила Маринка. – Они могут присмотреть за вами?
Женщина свела брови домиком и тяжело вздохнула.
- Свекровь всё время пыталась развести нас. Но до рождения Артура у нее ничего не получалось. А потом я попала в больницу, Вадим остался с Артуриком один. Не справлялся. Тогда и позвал маму на помощь. Конечно, она наговорила ему разного. Что я могу быть опасна для ребенка и всё прочее. Когда я вернулась, он готов был подать на развод. Но по работе пришлось переехать в другой город. Там всё как будто наладилось. У меня по-прежнему случались обострения, но Вадим всегда был рядом. Несколько лет мы прожили там без свекровки. Самолетом туда было не добраться. Только поездом, а потом автобусом. Его мама терпеть не могла такой транспорт. А потом компания разорилась, нам пришлось возвращаться домой. Тут и свекровь стала снова к нам захаживать. И у меня снова случился рецидив. А как вышла, муж подал на развод. Квартира моя, добрачная. Поэтому Вадя съехал. Артурчик уже большой, сам может решать. Вот и решил остаться с папой. Я его понимаю. Кому нужна мать, которая может внезапно начать видеть чертей, кричать посреди ночи, прятаться в углу. Самое ужасное, что я помню всё. Что видела, что слышала, что чувствовала и говорила. В тот момент оно всё кажется настоящим. И переубедить себя невозможно…
Девчонки слушали с открытыми ртами. Даже Ева смотрела на Зарину очень внимательно.
- Я могу побыть с вами, - сказала она.
Света с Маринкой посмотрели на подругу.
- Тогда мы тоже, - сказала Светлана за обеих. - Отнесем подклад на погост и вернемся. Так и мы убедимся, что всё прошло правильно, и вы будете спокойны.
Рыцарь кивнул.
- Получается, моя помощь больше не нужна. Тогда давайте я хотя бы отвезу вас на место.
- Можно и до кладбища подкинуть, - подсказала Маринка.
***
В квартире было уютно. Там не было ни особого лоска, ни новой мебели и ремонта, ни дорогих аксессуаров. Но каждая комната, каждый уголок были обустроены с душой. На полках стояли фотографии мужа и ребенка, сувениры из поездок, грамоты Артура в рамочках.
И всё же все три ведьмочки почувствовали кожей нечто зловещее, чужеродное.
- У вас очень мило, - сказала Маринка, чтобы немного поднять боевой дух команды.
- Спасибо, - заулыбалась Зарина. – А вот мужу не нравилось. Хотел всё переделать. Но тут всё на тех местах, где стояло, когда я была ещё маленькой. Некоторую мебель пришлось заменить, но я постаралась выбрать похожую по стилю. Квартира досталась от бабушки, у нее был чудесный вкус.
Но тут Света вышла вперед, осмотрелась и достала из кармана маятник.
- Нужно всё делать поскорее. Времени в обрез. Чем быстрее начнем, тем больше у нас шансов, что всё получится.
Она прошептала что-то, глядя на медный кулон, и двинулась по комнате. Прихожая оказалась чистой. Ванная комната – тоже.
Но стоило войти на кухню, как маятник дернулся и заходил из стороны в сторону.
Все подошли к стенам. Каждой досталось по одной. Они осматривали обои сантиметр за сантиметром, пока Ева, стоявшая напротив гарнитура, не повернулась и не произнесла:
- Нашла. За шкафчиком.
Светлана приблизилась.
- Нужны перчатки и пинцет. Предупреждаю, и то и другое придется выбросить.
- Сейчас! – сказала Зарина и выскочила из комнаты, а вскоре торопливо вошла обратно, держа пинцет в одной руке, а перчатки в другой.
Света надела защиту и одним движением вытянула иглу.
- Марина, черную ткань и черную бумагу из моей сумки.
Подруга тоже метнулась молнией.
Светлана аккуратно положила иглу на черную ткань. С проржавлинами, она выглядела несколько пугающе. Ведьма снова подняла маятник и прошлась по кухне кругом. Но в этот раз кулон не качнулся.
- Пойдемте в спальню, - подсказала Зарина.
Они вышли из кухни цепочкой. Лица были сосредоточены, как у жрецов тайного культа во время поклонения древним богам. Светлана шла впереди, держа маятник, как светоч. И как только она перешагнула порог спальни, цепочка закрутилась вокруг своей оси, будто кто-то невидимый прокатил ее между пальцами. Ведьма застыла на месте. Маятник раскрутился в обратную сторону и начал набирать амплитуду. Не прошло и тридцати секунд, когда движения его стали четко указывать в одну сторону. Туда, где стояла широкая двуспальная кровать.
Что-то грохнуло по потолку, поскакало. Девчонки непроизвольно вжали шеи и посмотрели вверх.
- Соседи, - пояснила Зарина. – У них дети маленькие.
- Или боулинг клуб, - сказала Ева, расправляя грудь.
Хозяйка дома улыбнулась ей.
- Иногда мне тоже приходят такие мысли, - сказала она.
- Не отвлекаемся, - попросила Света. Она подошла к кровати. Чем ближе, тем сильнее раскачивался кулон. – Осматривайте всё.
Сама же она сделала несколько шагов к изголовью. Что-то привлекло ее внимание. Ржавая булавка торчала прямо за ним. Рукой в перчатке она потянула за ушко и вдруг замерла.
- Девочки, отодвиньте кровать.
Света и Зарина схватились за ножки с двух сторон и потянули на себя. Тяжелая кровать никак не хотела поддаваться. Они тянули, но не сдвинули ее с места, пока Ева не помогла, приложив усилия к перекладине. С протяжным скрипом спальное место когда-то счастливых супругов отъехало, открыв надпись на стене, выложенную из иголок.
Хозяйка ахнула и закрыла рот рукой.
- «Никогда» - прочитала Маринка.
- Что это? – спросила Зарина.
- Вам лучше знать. Это же ваша свекровь, - ответила Света, вытягивая из стены первую из тысячи игл. – Почему спустя столько лет она решилась на это?
- Мы с мужем хотели обвенчаться, - призналась Зарина. – А она меня никогда не видела своей невесткой.
- Мне кажется, вы снова чего-то недоговариваете…
Зарина потупила взгляд.
- Тут вы правы. Она узнала об одной моей тайне. Я его приворожила.