Черкесогаи - одна из весьма интересных этногрупп великого и древнего армянского народа. Проще говоря, армяне, что поселились в средние века в Черкесии, нынешних Краснодарском крае и Адыгее. Отсюда же и название - черкесо-хаи (от самоназвания армян "хаи").
Произошли черкесогаи от армян, что перебрались на Кубань из захваченного в XV-м столетии турками и татарами Крыма. Будучи глубоко верующими христианами, не желали принимать ислам. А потому готовы были жить среди адыгов-черкесов, что тогда исповедовали язычество или же являлись сами христианами (католиками или православными).
Среди адыгов черкесогаи (самоназвание - ермелы) заняли весьма выгодную нишу уважаемых ремесленников, земледельцев да купцов. Торговали сукном, порохом, оружием, серебром, непрерывно курсируя между кубанскими аулами и портами на Черном море. Некоторые из черкесогаев на этой успешной торговле поднимались так, что становились богаче иных адыгских уорков (князей).
Непростая ситуация для черкесогаев стала наступать к концу XVIII-го столетия, когда османским эмиссарам все же удалось обратить в ислам большинство адыгов. И прежней веротерпимости на Кубани пришел конец.
Однако здесь подоспела уже единоверная христианская Российская империя, оказавшая поддержку черкесогаям. Многие из них переселились из гор под защиту русских казачьих станиц.
За века жизни среди адыгов черкесогаи сильно прониклись горской культурой. Носили папахи и черкески. Общались даже между собой на чистом адыгском наречии. Многим пришлось вспоминать старинные армянские обычаи, армянский язык. В этом нелегком деле черкесогаям помогли другие армяне.
Именно черкесогаи основали свой знаменитый Армянский аул за Кубанью. Нынешний Армавир в Краснодарском крае, названный так в честь древней столицы Великой Армении. Таковое название предложил известный армянский священник Петрос Патканян. К 1876-м году Армавир достиг населения в 5 тысяч жителей, большинство из которых были именно черкесогаи.
Сегодня в мире существует таким образом 2 Армавира - один в Армении, другой - в российским Краснодарском крае. Причем российский Армавир армянского покрупнее будет!
Часть черкесогаев также осело в городе Нахичеван-на-Дону, ныне вошедшем в состав большого Ростова.
Быстрый уход черкесогаев в русские пределы для самых черкесов означал настоящий крах всей их экономики. Привел к сильному голоду среди адыгов. Стал одной из причин поражения горцев в Кавказской войне с Российской империей.
А черкесогаи в Российской империи, напротив, быстро превратились в весьма преуспевающее население. Например, черкесогайский промышленник Никита Богарсуков стал к середине XIX-го столетия одним из богатейших людей всей страны.
Весьма крутым стал черкесогайский род Тарасовых (Торосянов), что явил миру французского писателя Анри Труайа (настоящее имя - Лев Тарасов). И первого законного советского миллионера - Артема Тарасова.
Черкесогаи и поныне живут на юге России - здесь их свыше 10 тысяч человек. В отличие от армян собственно из Армении, черкесогаи относятся к северокавказскому типу. У них - прямой нос, выше рост, светлее волосы и глаза.
