В середине XIX века девушки Самары не могли похвастаться модным гардеробом. Провинциальный город отличался неброской одеждой своих жителей. Однако, после отмены крепостного права и проведения буржуазных реформ, город начал стремительно богатеть и к началу 1890-х годов превратился в модную волжскую столицу. В июне 1890 года на улицах Панской (ныне улица Ленинградская) и Дворянской (ныне улица Куйбышева) работали 22 фирменных магазина, предлагающих широкий ассортимент женской и мужской одежды и головных уборов. Особой популярностью пользовался магазин Шахларевой, расположенный на Дворянской улице. В нем можно было заказать приданое, бальные, венчальные и визитные платья, кружева, цветы и другие аксессуары. Также в магазине предлагались модные каталоги и журналы "Модный курьер", "Модный свет и магазин", благодаря которым можно было заказать одежду, обувь и аксессуары из Европы или Петербурга.
Салон госпожи Шахларевой предлагал обширный выбор женской верхней одежды.
Пример коллекции:
- Летнее платье с лентами и вышивкой, выполненное из пестро-узорчатого шерстяного муслина, украшенное вышитыми прошивками, кружевом и светлой репсовой лентой.
- Нарядное платье для молодых девиц, состоящее из тканных кружевных валенсиенских прошивок и батистовых полос, сшитых узкими складками. Шляпа из белого баста с низкой тульей дополнена белой кисейной косой полосой, сложенной выпуклыми складками, и пучком колосьев на тулье.
- Передники и шляпы для девочек.
- Платья с блузой для молодых дам.
- Платья с драпировкой.
- Комплект "Платье с блузой и фуражка с козырьком для садовых игр".
- Французские корсеты-поясы от торгового дома де Вертюс. Эти модели отличались новым фасоном и тканью, а корсет "директория" соответствовал современным модным тенденциям и считался одним из самых удачных произведений 1890 года.
Также, в продаже было представлено много косметики и парфюмерии.
В дополнение к салону Шахларевой, в центре Самары располагались и другие модные магазины. Один из современников описывал Дворянскую улицу как центр города, где находились лучшие магазины, удовлетворяющие всем потребностям городской жизни. Он отмечал, что на этой улице расположены помещения двух клубов и 15 модных салонов платья и аксессуаров. В справочнике "Самарский спутник за 1890 год" было опубликовано рекламное объявление модного магазина, управляемого уважаемой госпожой Петш, который находился в доме Соколова на улице Дворянской. В объявлении говорилось, что специализация салона - это шляпы и новинки, включая кружева, ленты, цветы, перчатки, корсеты и все принадлежности дамского туалета. Салон принимал заказы на платья, ротонды, дипломаты, детские костюмы, а также предлагал большой выбор английских туалетов для гуляния, для невесты и для подруги невесты.
Также, популярностью среди дам пользовался Магазин В. Г. Салемова на улице Панской. Помимо традиционных пензенских и оренбургских пуховых платков, здесь можно было приобрести мужское и дамское готовое белье, заграничные кружева, берлинскую шерсть, шляпки со страусовыми перьями, корсеты и накорсетники. Летом 1890 года в продаже появились "немецкие матинэ для девиц и молодых дам, французские накорсетники и нарядные нижние юбки от госпожи Вейль из Парижа".
Действительно, выбор модных дамских туалетов, аксессуаров и парфюмерии в Самаре в 1890 году был впечатляющим. Где же дамы могли продемонстрировать свои наряды? В июне 1890 года в городе прошло 14 бальных вечеров, организованных Коммерческим и Благородным собранием. Балы проводились как для состоятельных граждан, так и для представителей менее обеспеченных слоев интеллигенции - учащихся курсов, студентов, гимназистов.
В выходные дни представительницы прекрасного пола в элегантных платьях и шляпах могли быть замечены в Струковском и Александровском садах, где они проводили время с книгой Мопассана, новым романом Мэри Джонстон "Любовь сильнее гордости", с мольбертом и кистью или же участвовали в массовых общественных гуляниях.
Самарские модницы вместе со своими кавалерами посещали многочисленные театральные, концертные и цирковые премьеры. В начале лета 1890 года в город приехала труппа Императорского Московского малого театра, которая, по словам «Самарской газеты», подарила зрителям «высокохудожественное наслаждение». С 3 по 14 июня в Самаре проходили представления столичного Театра-фантош, включая спектакли «1001 ночь», «Фауст», «Венецианский карнавал», «Фантастические картины», «Разбойники». 15 июня город посетила примадонна Миланского театра, ученица профессора Комиссаржевского госпожа Гинкулова, а 19 июня состоялась премьера Московской Императорской оперы с участием солистов П. А. Хохлова и О. В. Соколовой.На протяжении всего июня в самарской печати публиковались рецензии на выступления петербургского виолончелиста К. Гуммерта. В «Самарской газете» от 28 июня 1890 года отмечалось:
«В руках господина Гуммерта послушный виолончель его поет, грустит, плачет и улыбается сообразно характеру пьесы. Но дороже всего то, что игра молодого артиста исполнена, как говорится, благородством и чужда всяких дешевых фокусов…».
Не меньший интерес вызвал приезд в Самару зверинца и шотландского цирка Ф. Фец «с дрессированным слоном - жокеем на громадном велосипеде». В июне в городе гостил итальянский цирк Джижетто Безано с его известной акробатической труппой. Лето только начиналось, а Самара уже зазывала своими блестящими витринами молодых дам за покупками «по летней моде», приглашала на эксклюзивные премьеры представлений столичных артистов, влекла на прогулки в тенистые и уютные сады.
