НЕ ХОДИ ЗА ОКОЛИЦУ

Позвольте мне рассказать вам одну историю, случившуюся с моим знакомым, Виктором. Встретились мы как-то летним вечером в сквере недалеко от метро. Давно не виделись. Беседа наша затянулась. И я уже собрался было откланяться, но чувствовалось, что собеседник мой чем-то встревожен и не спешил меня отпускать. Вдруг он схватил меня за рукав и заговорил торопливо, почти шёпотом: - Скажи, у тебя никогда не бывало чувства, будто за тобой пристально наблюдают? Со спины? - Нет, - отвечаю, - не случалось...

Вышло так, что пришлось мне на время определиться на службу ночным сторожем при городском морге. Должность спокойная, сутки через трое; клиенты, как водится, не беспокоят, претензий не имеют. Поначалу, признаться, было и боязно, и противно. Постепенно привык. Как-то раз заступаю на смену. Сменяю старого сторожа, Ефимыча. Человек он был молчаливый, служил здесь, кажется, со времён царя Гороха и за выслугу лет ему делали некоторые послабления - часто он находился на работе в состоянии подвыпившем...

После 00:00 нельзя в зеркало до утра смотреться, ерунда жуткая всякая привидится. Был в моей жизни короткий период, можно сказать, болезненного затворничества. Жила я тогда одна, в тихой квартире на окраине, и от скуки или от какой-то иной тоски принялась смотреть каждый вечер, вернее, уже глубокую ночь, кинематографические ужасы. Ложилась спать под утро, и мозг мой, отуманенный этими зрелищами, никак не мог успокоиться. Однажды, заснув в привычный третий час, я была разбужена вдруг каким-то странным звуком...

Представьте себе советскую простую пятиэтажку. Строились такие в 70-80-х годах в большом количестве. На четвертом этаже располагалась ничем не примечательная квартира. Бывало, конечно, дверь как от сильного порыва ветра распахнется сама собою, или занавеска неожиданно колыхнется, но кто в наше время станет придавать значение таким пустякам? Все списывается на сквозняк - великий утешитель современного человека, призванный заглушить шепот иных миров. Во дворе дома, по обыкновению, часто собирались как дети, так и подростки...

Рассказывал мне как-то Игнатий Петрович, человек бывалый, историю из своей молодости, когда служил он на Дальнем Востоке. Стояла их часть в глуши, при некоем секретном объекте, о коем полагалось молчать, а посему и лес вокруг считался запретным, рубить его не дозволялось, да и грибников всяческих близко не подпускали. Случилась же сия история глубокой зимой. Закончились у них в казармах все запасы топлива, и старший, унтер-офицер Громов, человек суровый, но справедливый, получил приказ добыть дров...