Во вторник в Кокшетау завершился очередной чемпионат Казахстана по хоккею. Второй раз в своей истории золотые медали завоевал «Арлан», который в финальной серии оказался сильнее «Номада». Наверное, многие болельщики понимали, что исход сезона будет именно таким. Как модно нынче говорить, «синегорцы» открыли своё чемпионское окно и планомерно подошли к выполнению главной цели. Попробуем разобраться, за счёт чего подопечные Дмитрия Катаева смогли этого добиться.
Кропотливая селекция
Фундамент этого победного состава был заложен ещё в прошлом году. Причём менеджеры «Арлана» явно понимали, что нельзя выиграть чемпионство только с качественными легионерами. Поэтому ставка была сделана на проверенных казахстанцев, которые уже (или ещё) не в «Барысе». Из ВХЛ вернули Дмитрия Гренца, который сейчас, наверное, является сильнейшим нападающим Pro Ligasy. Никуда не делись навыки силового форварда Артёма Лихотникова, пополнили состав талантливый Захар Пархоменко и трудяга Дмитрий Преснов. В обороне ощутимую пользу по-прежнему приносит Иван Степаненко.
Закрыв квоту по местным игрокам кокшетаусцы начали избирательно подходить к подписанию иностранцев. Наверное самый громкий трансфер – переход из стана главного соперника «Сарыарки» Эдгарса Сиксны. Опытнейший защитник помимо своих скиллов обладает настоящим чемпионским характером и знает, как выигрывать кубки. Возможно, именно такого игрока ранее в команде и не хватало.
Как говорится, в тему пришлись подписания игровичков Данилы Карабаня, Владислава Дюкарев и Евгения Оксентюка. Они безболезненно закрыли все бреши в топ-6, сразу став лидерами команды. Дюкарев и Оксентюк в тройке с Гренцем выдали просто огненный плей-офф, доказав тем самым, что они готовы к большим свершениям.
По ходу сезона команду пополнили защитник Фёдор Хорошев и нападающий Владислав Никулин. Мобильные и хорошо катающиеся хоккеисты также внесли серьёзный вклад в завоевание титула. Хорошева и вовсе можно назвать одним из открытий плей-офф, а Никулин забил несколько очень важных голов.
Решение вратарского вопроса
В пункте выше мы специально поговорили только о полевых игроках, так как вратарская линия «Арлана» заслуживает отдельного упоминания. После отъезда в Ташкент Тимура Мейдера в команде по сути остался только молодой, но невероятно талантливый Роман Шефер. Подписание Арсения Ахметова существенно усилило эту позицию. И именно на его плечи пала практически вся нагрузка в первой половине сезона. Ахметов показывал приличные числа в статистике. В регулярке он выиграл 19 матчей из 24, пять раз при этом сохранив свои ворота в неприкосновенности. В среднем Арсений пропускал всего по 1,61 шайбы при 92,8% отражённых бросков.
Перед новым годом произошёл, наверное, ключевой переход всего сезона. В Беларуси внезапно освободился Сергей Кудрявцев, а руководство кокшетауского клуба вовремя подсуетилось и добавило недостающий фрагмент в свой чемпионский пазл. Вратарь такого калибра ещё и с казахстанским паспортом в нашем чемпионате на вес золота. И «Кудря» в дальнейшем как раз это золото команде и принёс.
В плей-офф он проиграл всего один матч, тот самый, который завершился в пятом овертайме. Больше Сергей осечек не допускал. 11 побед, 3 «сухаря» при коэффициенте надёжности 1,04 и 95,9% отражённых бросков – какие-то нереальные показатели. Понятно, что полевые помогали при игре в обороне, но в этот моменте, кажется, подействовало как раз наоборот. Это вратарь своими уверенными действиями вселял уверенность в своих партнёров. К чему это привело, мы уже знаем. Кстати, Кудрявцев вошёл в расширенный список национальной сборной. И почему-то кажется, что он в этот раз будет во вратарской бригаде отнюдь не третьим.
Неудачный сезон для соперников
Заслуг «Арлана» умалять никто не собирается. Но нельзя не отметить, что в этом сезоне остальные команды явно не дотянули до своего привычного уровня и попросту не смогли составить кокшетаусцам конкуренцию. Далеко от своего идеального состояния была «Сарыарка», которая ещё недавно выигрывала два подряд чемпионства. Но в минувшем сезоне в Караганде пошла перестройка (как в тренерском штабе, так и в составе), и команда откровенно провалила регулярный чемпионат, хотя позже и реабилитировалась в плей-офф. Но биться за первое место в этом году «орлы» явно были не готовы.
Неожиданно слабый сезон выдал «Бейбарыс». Клуб, у которого всё всегда было в порядке с финансированием и, как следствие, с составом, не смог подняться выше восьмого места и ожидаемо отлетел в первом раунде плей-офф от того же «Арлана».
Непонятно что произошло с «Хумо» (или всё же понятно?). Ташкентцы после прошлогоднего финала и завоевания в августе 2023 года Кубка Казахстана считались главными соперниками «Арлана». В регулярке «Хумо» не дал в себе усомниться – подопечные Евгения Попихина уверенно шли в лидирующей тройке, причём представители команды на постоянной основе признавались игроками недели и месяца.
А вот перед стартом самого главного отрезка сезона пошли слухи, что в «Хумо» начались задержки зарплат. Официального комментария по этому поводу не было. Однако факт остаётся фактом – ташкентцы вылетели в первом же раунде, проиграв слабейшему за последние годы составу «Сарыарки».
По сути на своём уровне выступил только «Номад», который вслед за прошлогодним чемпионством выиграл и Континентальный Кубок, причём без единого легионера в составе. Финальная серия могла пойти по совершенно другому сценарию, если бы Владислав Никулин на последних минутах второго матча не сравнял счёт. «Номад» к тому времени «был на коне», одержав победу в самой длительной встрече в истории чемпионатов Казахстана, и ведя по ходу второй игры серии. Но в том моменте шайба удачно отскочила к нападающему «Арлана», и этот эпизод, видимо, стал переломным.
Голливудский сценарий
«Арлан» был «обречён» на победу в пятом матче, ведь ровно шесть лет назад именно 16 апреля (2018 года) и именно в противостоянии с «Номадом» кокшетаусцы завоевали своё первое чемпионство. Даже в Голливуде до такого додуматься бы не смогли, а мы знаем, как там любят лихие сценарии. Вот так у болельщиков из Акмолинской области появился ещё один повод для гордости.
Ну а менеджменту «Арлана» теперь предстоит нелёгкая работа. Во-первых, необходимо по максимуму сохранить победный состав. Ведь на кого-то уже обратили внимание клубы других лиг, а кто-то из игроков явно захочет себе повышения денежной части контракта. Во-вторых, «волкам» в ранге чемпиона страны теперь предстоит выступить на международной арене, что повлечёт серьёзную финансовую нагрузку. Причём Континентальный Кубок «Арлан» уже выигрывал. Но тогда во всём мире была совершенно другая обстановка, а спорт по-настоящему находился вне политики. Посмотрим, найдёт ли руководство «синегорцев» успешные решения всех вопросов.
