Плей-офф Национальной хоккейной лиги (НХЛ) стартовал матчами Восточной конференции. Настала очередь вступать в борьбу командам Запада. В этой части сетки тоже собралось немало россиян.
«Даллас Старз» — «Вегас Голден Найтс»
Действующие обладатели Кубка Стэнли вышли в плей-офф с восьмой позиции Западной конференции. Аналитики ожидаемо слабо верят в то, что «Голден Найтс» защитят титул. Однако если это случится, то трехкратным обладателем Кубка Стэнли станет Иван Барбашев. В нынешнем сезоне российский форвард по-прежнему играет важную роль в «Вегасе».
Закрепился в обойме и его коллега по амплуа Павел Дорофеев. В прошлом сезоне нападающий в плей-офф не выступал, что не позволило ему получить статус обладателя Кубка Стэнли.
Против «Вегаса» в первом раунде готовится сыграть еще один российский форвард. Опытный Евгений Дадонов пропустил несколько месяцев из-за травмы и вернулся к плей-офф, поэтому его кондиции вызывают сомнения. Но игровую практику в «Далласе» чемпион мира наверняка так или иначе получит.
«Виннипег Джетс» — «Колорадо Эвеланш»
В этой паре мы увидим одного из звездных российских голкиперов. Александр Георгиев остается первым номером «Эвеланш», а в минувшем регулярном чемпионате он стал лучшим по числу побед (38) во всей лиге.
Другим лидером команды по-прежнему можно считать Валерия Ничушкина. Форвард по ходу сезона вновь обращался к программе помощи игрокам НХЛ, но вернулся на лед и доказал, что способен поддерживать высокий уровень, набрав 53 очка (28+25) в 54 матчах. Другой российский нападающий Яков Тренин, которого обменяли из «Нэшвилла», пока играет гораздо меньшую роль в составе «Эвеланш».
В «Джетс» тоже стоит обратить внимание на атакующую линию. Там обретает прежнего себя Владислав Наместников, который набрал 37 очков (11+26) в 78 матчах регулярного чемпионата. Это лучший результат форварда с сезона-2017/18. А перед плей-офф в основе «Виннипега» дебютировал еще один российский нападающий — Никита Чибриков. Возможно, он тоже получит свой шанс в решающих встречах сезона.
«Ванкувер Кэнакс» — «Нэшвилл Предаторз»
В составе «хищников» россиян не наблюдается. Зато сразу трое отечественных хоккеистов попробуют помочь «Ванкуверу» далеко зайти в плей-офф.
Один из главных разрушителей в команде — Никита Задоров, который по ходу сезона сам инициировал обмен из «Калгари Флеймз». В нападении «Кэнакс» действует Илья Михеев, сбавивший в результативности, но по-прежнему пользующийся доверием тренерского штаба.
Наконец, Василий Подколзин под занавес регулярного чемпионата, похоже, закрепился в основном составе, хотя большую часть сезона провел в Американской хоккейной лиге (АХЛ). Вероятно, российский форвард выйдет на лед и в плей-офф.
«Эдмонтон Ойлерз» — «Лос-Анджелес Кингз»
Наконец, пара, в которой, как считают многие аналитики, сыграет главный претендент на Кубок Стэнли от Запада. По котировкам букмекерских контор «Ойлерз» в среднем входят в тройку основных фаворитов плей-офф вместе с «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Каролиной Харрикейнз», которые выступают на Востоке.
Россиян в составе «Эдмонтона» нет, зато на месте одна из главных хоккейных звезд современности — Коннор Макдэвид. В минувшем регулярном чемпионате он выбил сотню голевых передач, а всего набрал 132 очка (32+100) в 76 матчах. Если бы не пропуск нескольких встреч из-за травм, то канадец вполне мог бы догнать в бомбардирском зачете Никиту Кучерова (144 балла) и Натана Маккиннона (140).
Сдерживать мощнейший атакующий потенциал «Эдмонтона», который олицетворяет не только Макдэвид, но и Леон Драйзайтль, постарается и защитник «Кингз» Владислав Гавриков. Чемпион Олимпиады-2018 — единственный россиянин в составе «Лос-Анджелеса», где на него очень рассчитывают в обороне.
Расписание первого раунда
Первые матчи: 22-23 апреля
Вторые: 24-25 апреля
Третьи: 27-28 апреля
Четвертые: 28-29 апреля
Пятые: 30 апреля — 1 мая
Шестые: 2-3 мая
Седьмые: 4-5 мая
Подписывайтесь на мой канал в Дзен, а также на мой канал в telegram. Ставьте лайки