Регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги (НХЛ) завершился, и перерыв перед плей-офф нас ждет минимальный. Уже в ночь на воскресенье команды начнут борьбы за Кубок Стэнли. Традиционно сразу в нескольких парах мы увидим противостояние россиян.
«Нью-Йорк Рейнджерс» — «Вашингтон Кэпиталз»
Начнем с Востока, где зрители увидят одну из ярчайших персональных дуэлей в нынешнем плей-офф. Артемий Панарин против Александра Овечкина — такая вывеска привлекает не только россиян, но и любителей хоккея по всему миру.
«Рейнджерс» в этом сезоне выиграли Президентский кубок как лучшая команда регулярного чемпионата. Панарин внес огромный вклад в этот успех, став лучшим бомбардиром «синерубашечников». Форвард оказался четвертым россиянином в истории НХЛ, который набрал 120 очков в одной «регулярке». В его активе 49 шайб и 71 голевая передача в 82 матчах.
Именно Панарин стал лучшим снайпером регулярного чемпионата среди россиян. Овечкин в этом рейтинге соотечественников занял четвертое место. На его счету 65 очков (31+34) в 79 матчах. «Кэпиталз» до последнего не могли решить вопрос с плей-офф, но все же попали туда с восьмой позиции в конференции.
В первом раунде Кубка Стэнли Овечкину предстоит и локальная дуэль с Игорем Шестеркиным. Именно звездный голкипер «Рейнджерс» постарается свести к минимуму голевые свершения соотечественника. А в обойме «Кэпиталз» также остаются защитник Александр Алексеев и нападающий Иван Мирошниченко, которые в основе появляются эпизодически, но могут получить свой шанс и в плей-офф.
«Каролина Харрикейнз» — «Нью-Йорк Айлендерс»
Спускаясь ниже по сетке Востока, обнаруживаем потенциально самое насыщенное россиянами противостояние. В регулярном чемпионате «Харрикейнз» заняли второе место в конференции, «Айлендерс» — седьмое. И в обеих командах россияне находятся на ведущих ролях.
У «Каролины» по ходу сезона вернулся после тяжелой травмы Андрей Свечников. Форвард обрел былые кондиции и в 59 матчах «регулярки» набрал 52 очка (19+33). Заметно эффективнее в последние месяцы действует и защитник Дмитрий Орлов.
В линии нападения «Харрикейнз» теперь также есть Евгений Кузнецов. После недавнего обмена из «Кэпиталз» талантливый, но проблемный форвард пытается перезагрузить свою карьеру. Кроме того, все солиднее котируется в команде российский голкипер Петр Кочетков. Высока вероятность того, что он получит игровое время в плей-офф.
А в «Айлендерс» вовсе дуэт основных вратарей составляют россияне. Илья Сорокин сбавил относительно прошлого сезона, но по-прежнему играет роль первого номера. Страхует его опытнейший Семен Варламов. Также в обороне «островитян» стабильно выходит Александр Романов, а в последнем матче «регулярки» за основу дебютировал и российский форвард Руслан Исхаков, который может остаться в обойме и на плей-офф.
«Флорида Пантерз» — «Тампа-Бэй Лайтнинг»
При всей конкуренции формально главная российская звезда НХЛ прямо сейчас — Никита Кучеров. Он стал рекордсменом среди соотечественников по числу очков, набранных в одном регулярном чемпионате. Со 144 баллами (44+100) форвард выиграл бомбардирскую гонку и заработал «Арт Росс Трофи».
В первом раунде плей-офф атакующему потенциалу Кучерова будет противостоять голкипер «Пантерз» Сергей Бобровский, который очень качественно провел регулярный чемпионат. Вообще в этой паре намечается интригующая вратарская дуэль россиян, так как ворота «Лайтнинг» защищает Андрей Василевский.
Кроме того, за «Флориду» выступает известный форвард Владимир Тарасенко, которого в дедлайн обменяли из «Оттавы Сенаторз». А в защите у «Пантерз» выступает опытный россиянин Дмитрий Куликов. Увы, его коллега по амплуа из «Лайтнинг» Михаил Сергачёв эту серию пропустит. Он восстанавливается после тяжелой травмы и вряд ли вернется в строй до конца сезона.
«Бостон Брюинз» — «Торонто Мейпл Лифс»
«Мишки» — одна из трех команд, которая начнет плей-офф без россиян в составе. Зато в основе «Торонто» найдется сразу двое отечественных хоккеистов.
Вратарь Илья Самсонов проводит очень сложный сезон, по ходу которого его даже спускали в АХЛ. Однако к старту Кубка Стэнли именно россиянин всё-таки подходит первым номером команды. Неслучайно его даже номинировали на «Билл Мастертон Трофи» — награду за высокое мастерство и верность хоккею.
А в обороне «Мейпл Лифс» действует россиянин Илья Любушкин. В феврале он вернулся в канадскую команду по итогам обмена.
Расписание первого раунда
Первые матчи: 21 апреля
Вторые: 23-24 апреля
Третьи: 26-27 апреля
Четвертые: 27-29 апреля
Пятые: 30 апреля — 1 мая
Шестые: 2-3 мая
Седьмые: 4-5 мая
Подписывайтесь на мой канал в Дзен, а также на мой канал в telegram. Ставьте лайки