Чемпионат СССР 1983 года проходил с 26 марта по 6 ноября на тех же условиях, что и год назад. Вновь в высшей лиге выступали футболисты вильнюсского «Жальгириса» (впервые после 1962 года) и кишинёвской «Нистру». Они заменили аутсайдеров сезона - 1982 краснодарскую «Кубань» и алмаатинский «Кайрат».
Сюжет этого чемпионата долгое время не давал ответа на вопрос о твёрдом лидере. На первой строке турнирной таблицы мелькали «Арарат», московское «Торпедо», «Черноморец», а финиш первого круга и вовсе вынес на вершину «Жальгирис», который и осмотреться-то не успел в компании сильнейших. Будущий чемпион «Днепр» долгое время держался весьма скромно - после 14 игр у него было 14 очков, 50-процентный результат и всего десятое место.
Правда, на финише первого круга «Днепр» свои дела немного поправил победами над лидировавшим «Черноморцем» (2:0) и аутсайдером «Нистру» (6:0), и поднялся на шестом место в турнирной таблице, с отставанием от лидера в три очка. «Спартак» – будущий главный конкурент днепропетровцев в споре за золото располагался еще дальше - на девятом месте.
Прошло еще пять туров, в течение которых наверху побывали тот же «Черноморец» и прошлогодний чемпион минское «Динамо». После 22-х игр впереди впервые оказался «Днепр», выдавший беспроигрышную серию из 13 матчей (с 13-го по 26-й тур), одержавший за это время 11 побед при двух ничьих. В погоню за днепропетровцами устремился лишь «Спартак» и после тридцать первого тура настиг лидера. Но уже в следующем матче москвичи уступили у себя дома минским динамовцам (0:2).
Теперь всё должен был решить последний матч, в котором волею календаря претенденты встречались между собой. «Спартаку» для переигровки нужна была победа, «Днепр» устраивала и ничья. 6 ноября в Днепропетровске хозяева поля победили в остром, интересном поединке со счётом 4:2 и впервые стали чемпионами страны.
Чемпион в лучших своих матчах выглядел командой, остро и остроумно действующей при проведении своих атакующих мероприятий у ворот соперников. «Днепр» в год своего чемпионства определялся специалистами, как команда без «звезд», но такие игроки, как Олег Протасов и Геннадий Литовченко в самом ближайшем будущем опровергли это мнение.
В 306 матчах турнира было забито 725 мячей (в среднем 2,37 мяча за игру). Обладателем приза газеты «Труд», вручаемого лучшему бомбардиру, стал спартаковец Юрий Гаврилов, который забил 18 мячей. Кубок СССР в четвёртый и последний раз выиграли футболисты донецкого «Шахтера». В финале они взяли верх над харьковским «Металлистом» - 1:0.
Бодро стартовавшее «Торпедо» после трёх матчей возглавило таблицу, но продержалось на нём всего три тура. А затем команда начала медленно опускаться вниз и к началу второго круга сползла на 14-ю позицию. Вторую половину сезона автозаводцы провели лучше и постепенно поднимались вверх, дотянув до пятой строчки. Но затем чуть откатились назад и финишировали шестыми.
Одной из основных причин неровного выступления «Торпедо» назывались травмы ведущих футболистов, одолевшие чёрно-белых поздней весной – в начале лета. Ну а ведущий футболист команды Юрий Суслопаров и один из лучших её бомбардиров Андрей Редкоус из-за тяжёлых повреждений приняли участие лишь в нескольких матчах. Добавим, что летом в «Торпедо» появился нападающий краснодарской «Кубани» Владимир Кобзев, которому полгода не разрешали перейти в стан чёрно-белых.
ЧЕМПИОНАТ СССР (Высшая лига)
26.03.1983. «Динамо» Тбилиси - «Торпедо» - 0:0
30.03.1983. «Нефтчи» Баку - «Торпедо» - 0:1
04.04.1983. «Торпедо» - «Арарат» Ереван - 2:1
08.04.1983. «Торпедо» - «Торпедо» Кутаиси - 4:1
16.04.1983. «Динамо» Киев - «Торпедо» - 0:1
19.04.1983. «Металлист» Харьков - «Торпедо» - 1:1
02.05.1983. ЦСКА Москва - «Торпедо» - 0:0
06.05.1983. «Торпедо» - «Жальгирис» Вильнюс - 1:1
13.05.1983. «Торпедо» - «Динамо» Минск - 0:4
04.06.1983. «Шахтёр» Донецк - «Торпедо» - 1:0
07.06.1983. «Днепр» Днепропетровск - «Торпедо» - 2:1
12.06.1983. «Торпедо» - «Нистру» Кишинёв - 1:0
16.06.1983. «Торпедо» - «Черноморец» Одесса - 0:1
24.06.1983. «Спартак» Москва - «Торпедо» - 1:1
28.06.1983. «Динамо» Москва - «Торпедо» - 1:1
01.07.1983. «Торпедо» - «Пахтакор» Ташкент - 1:1
05.07.1983. «Торпедо» - «Зенит» Ленинград - 0:2
10.07.1983. «Арарат» Ереван - «Торпедо» - 1:0
13.07.1983. «Торпедо» Кутаиси - «Торпедо» - 3:1
18.07.1983. «Торпедо» - «Динамо» Киев - 2:1
21.07.1983. «Торпедо» - «Металлист» Харьков - 3:2
05.08.1983. «Торпедо» - ЦСКА Москва - 1:0
09.08.1983. «Жальгирис» Вильнюс - «Торпедо» - 0:0
20.08.1983. «Динамо» Минск - «Торпедо» - 1:1
24.08.1983. «Торпедо» - «Шахтёр» Донецк - 0:0
29.08.1983. «Торпедо» - «Днепр» Днепропетровск - 3:0
01.09.1983. «Нистру» Кишинёв - «Торпедо» - 0:3
10.09.1983. «Черноморец» Одесса - «Торпедо» - 2:3
19.09.1983. «Торпедо» - «Спартак» Москва - 0:2
23.09.1983. «Торпедо» - «Динамо» Москва - 2:1
15.10.1983. «Пахтакор» Ташкент - «Торпедо» - 1:3
23.10.1983. «Зенит» Ленинград - «Торпедо» - 3:2
28.10.1983. «Торпедо» - «Динамо» Тбилиси - 1:0
06.11.1983. «Торпедо» - «Нефтчи» Баку - 0:0
КУБОК СССР – 1983
24.02.1983. 1/16 финала. «Торпедо» - «Гурия» Ланчхути – 1:0
03.03.1983. 1/8 финала. «Днепр» Днепропетровск – «Торпедо» - 3:1