В ответ Аристандр издал короткий смешок.
– За этим пришла? Проверить, узнаю ли тебя в темноте? – услышала его едва уловимые слухом шаги.
– Конечно, нет. Вы сами настаивали на встрече, – вздернула подбородок, пряча за дерзостью страх. – Я пришла.
– Я вижу, – расстояние между нами сократилось в один миг.
Аристандр стоял всего в паре шагов от меня, а я с трудом подавляла охватившее меня волнение. Боже! Зачем я пришла?
Тревога, что с прошлой ночи грызла меня изнутри, теперь просто вонзила когти в мое нутро требуя, незамедлительно извиниться и бежать домой так быстро, как только способно мое тело.
– Где твой браслет, Тайрин? – услышала в голосе мужчины напряжение.
Вздрогнула, инстинктивно ощупав запястье и только теперь вспомнив о том, как вероломно была лишена его подарка.
Признаться, вопрос застал меня врасплох, а подобная внимательность вызывала недоумение. Как, под одеждой и в темноте он узнал, что я больше не ношу драгоценность?
– Он порвался, – прокашлялась, ощутив, как от волнения пересохло горло.
– Как ты могла это допустить? – проговорил с непривычной резкостью, даже злобой.
– Я…– растерялась, не зная, что ответить. – Это не зависело от меня… При чем тут браслет? – внезапно вспыхнула, желая прекратить этот нелепый разговор и странную встречу. – Наверное, зря я пришла, – шагнула к выходу из беседки, но Шеррер преградил мне дорогу, скрадывая между нами расстояние.
– Стой! – обхватил меня за талию Аристандр.
Из меня вырвался странный звук, похожий на всхлип.
– Чего вы хотите? – прошептала я, оказавшись прижатой к мужскому телу.
Теперь я отчетливо видела его лицо в свете луны, падающем в беседку.
– Чтобы ты стала моей любовницей, – хрипло отозвался Аристандр Шеррер и остановил потемневший взгляд на моих губах. – Хочу тобой обладать, Тайрин. С моей финансовой поддержкой ты не будешь ни в чем нуждаться, с моими связями тебя станут принимать в высшем обществе. Ты даже сможешь отдать брата в престижное училище. Выбор за тобой.
Пока он говорил, его глаза лихорадочно блестели, выдавая нетерпение. А меня охватила дрожь от его прикосновений и близости.
– То есть, статус супруги вы предложить мне не можете? – я иронично приподняла бровь, стараясь сохранять невозмутимость, но на самом деле едва держась на ногах от волнения.
– Нет, Тайрин. Семейные узы не для меня, – серьезно заявил он.
– А для меня неприемлемо ваше предложение, – отчеканила, смотря в спрятанные в тени синие глаза мужчины. – Вашей любовницей я никогда не стану.
Попыталась вырваться из объятий, но мне не дали. Шеррер нехорошо прищурился, а в следующий миг накрыл мой рот в поцелуе… Сердце замерло, а после того как, мужчина углубил поцелуй, разогналось с немыслимой скоростью. Прикосновение холодных губ пробудило во мне волну протеста. Нет! Нет! И еще раз нет! Положила ладони ему на грудь отталкивая, но Аристандр лишь крепче прижал меня к себе, обволакивая своим вкусом и запахом. Голова закружилась, и я обмякла в его руках. Подавляя сопротивление он дурманил меня, околдовывал и погружал в какой-то транс.
Когда Аристандр прервал поцелуй, я стояла потрясенная случившимся и растерянная.
– Зря ты сняла браслет. Он служил защитой в первую очередь от меня. Теперь меня уже ничего не остановит, – хрипло проговорил он и вновь припал к моему рту.