- Вера, - обратился к девушке. – Я абсолютно ничего не смыслю в детях, лишь знаю, что они любят сладкое и мультфильмы, - поделился сомнениями. – Может, если у вас будет свободное время, вы как-нибудь заглянете к нам? Мы же с вами в одном городе живём.
Она улыбнулась, кивая. Дай мне пятнадцать минут, и мы поедем вместе.
Начало истории
Предыдущая глава
Квартира у Николая была небольшая. Состояла из кухни в шесть квадратов, совмещённого санузла и комнаты, заставленной мебелью по трём стенам. Четвертая разместила на себе большое окно и балконную дверь, ведущую на довольно просторную лоджию, захватывающую и кухню. Вид отсюда открывался неплохой, именно потому Бородин сразу и остановился на этом варианте, и вечерами любил усаживаться у панорамного окна с чашкой чая и смотреть, как огни города, уходя всё дальше и дальше, гасли там, где властвовали леса.
- Проходите, - суетился хозяин, включая свет. Он волновался, будто шёл на первое свидание. Сумку Ваньки оставил на пуфике и быстро раздулся, пытаясь разыскать тапки.
Гости здесь были не редкостью, только такие - впервые. В основном приходили товарищи по спортивному миру, иногда соседи, реже с женами, никогда с детьми. А сегодня у него вон какое пополнение: и Ванька, и Вера.
- Вот, - он опустил перед ними большие, размера 43, тапки, понимая, что будет неудобно. Но гостеприимство хотелось проявить по максимуму.
- Да мы так, - успокоила его Вера, быстро разуваясь и вешая одежду на крючок.
Ваньке было не по себе. Ему казалось, что сейчас дядя Коля скажет, что это была шутка, и его отправят назад. Что это всё сон, а он на самом деле ждёт, когда его накажут за любую провинность.
- Можно я тебе помогу? - Вера опустилась перед мальчишкой на колени, приветливо улыбаясь, и протянула руки к его старенькому пальто, аккуратно расстегивая. Шарф и шапка последовали за пальто, а потом и те самые валенки, что достались от Лукерьи.
Не забыли и про неё. Перед отъездом зашли к старушке, рассказали, что Ванька ненадолго уедет, а та даже расплакалась и шмыгала носом, упрашивая, чтоб хорошо только было Ванечке.
Бородин записал свой номер в её телефон, чтобы созвониться, если Лукерье захочется узнать, что с мальчишкой. Но пока требовалось наладить быт.
Бородин суетился на кухне, поставив греться воду. Вытащил мёд, хлеб, орехи. Печенье почти не держал, а в магазин заглянуть не успели, сразу сюда. Конечно, он станет варить суп, с этим проблем нет. Он уже давно привык готовить. Не сказать, чтоб любил это дело, но домашняя еда куда лучше столовской или покупной.
Он ставил чашки, сахарницу, суетился, чувствуя себя не в своей тарелке, но был уверен, что поступил правильно. В который раз за день вспомнил мальчишку в сугробе и мечтал показать ему, что бывает и другая жизнь.
- Вот сюда садись, - указал на один из стульев, когда Вера с Ванькой зашли на кухню, предварительно вымыв руки. И всё для Ваньки было диковинно.
И то, как добрая тётя обращается к нему ласково, нежно проводит по волосам, и то, как дядя Коля пытается подложить побольше и повкуснее.
Жил он, конечно, не впроголодь, но всё послаще Зинаида старалась своим подпихнуть. Да и где это видано, чтобы свои конфет не видели, а какой-то нехристь сладостями рот замазывал?
Напились чаю по две кружки и сели к телевизору.
Не пропало счастье. Вот оно, рядом. Сытый Ванька уселся на диван и уставился в телевизор.
- Ты пощёлкай, - протянул Ваньке пульт Николай, и тот с радостью принял.
- А где же он спать будет? - тихо шепнула Вера.
- У меня раскладушка есть, там посплю.
- Давай я вам с ужином помогу, всё равно сижу.
Николай отправился покупать продукты по списку, а Вера принялась хозяйничать на кухне. Разыскала специи, нашла кастрюли, а когда хозяин вернулся с тремя пакетами, тут же принялась за готовку.
Для холостяка он жил неплохо. Вещи по местам, всё довольно чисто и прилично, учитывая, что гостей не ожидалось.
У Николая было какое-то странное чувство, будто всё по-настоящему. Он заглянул в комнату, где мальчишка с интересом во все глаза смотрел какой-то заморский мультфильм. Бородин глянул на название канала. Никогда прежде не видел, а всё потому, что раньше его такое не интересовало.
Ванька был поглощён просмотром. В то время как Вера уверенно нарезала яблоки и апельсины, заливая их водой, шинковала капусту и пассировала лук.
И всё было, как в обычной семье, где муж за продуктами, жена на кухне, а ребенок играет. И какое-то сладкое чувство щемило грудь Бородина.
Он встал около раковины чистить картошку. Сегодня на вторых ролях, но ему было так уютно и спокойно рядом с этой женщиной.
- А это что? - поинтересовался, когда Вера выключила одну из конфорок.
- Компот. Хочешь попробовать?
Но он только головой покачал. Давно он не пил домашнего компота, как-то в голову не приходило, что его можно сварить. А тут тебе и первое, и второе и компот. Бородин не смог сдержать улыбку, смотря на Веру, которая пробовала борщ по соли. И всё будто встало на свои места, и потеплело на сердце.
К вечеру она всё же засобиралась, только помогла выделить полку ребёнку, правда, с одеждой тоже предстояло что-то решить, посоветовала купить пластилин, фломастеры и прочую атрибутику, и искупать ребенка перед сном.
- Ну, сам понимаешь, тебе проще. Я вообще чужая, к тому же женщина.
Бородину хотелось сказать, что вот как раз женщина и должна такими вещами заниматься, ей сподручнее, только это была его идея с Ваней.
- Ах, да, - сказала уже на пороге Вера, поправляя шапку, - сказку.
- Какую сказку? - не понял Бородин.
- На ночь. Дети знаешь как любят сказки!
Он хотел её проводить, но Вера отнекивалась, сказала, что уже приехало такси, а у него Ваня, как-никак.
И вот Бородин остался с ребенком наедине. С едой проблем не возникло. Ванька ел так хорошо и быстро, а тарелку вытирал хлебом, что Николаю как-то не по себе стало.
- Давай ещё налью, - предложил. Но тот посматривал на конфеты, и решено было перейти к сладкому.
А вот когда настал момент купания, тут Николай растерялся. Ну и как это делать прикажите?
Он показал Ваньке, как открывается кран, как набирается вода, а потом раздумывал над остальным.
- Я сам, - заверил его Ванька, и у Николая гора с плеч упала. Он показал мыло и шампунь, и выбрался из ванной.
Только каждые три минуты прислушивался, меняются ли звуки там, вдруг мальчишке плохо стало.
Вышел Ванька из ванной довольный, будто любил это дело, и тут Бородин про сказку вспомнил. Только в доме никаких книг не было, не говоря про детские уже. Принялся вспоминать, что знал. И вышло вот что.
- Жили-были старик со старухой и был у них Иван -царевич. И вот повадился кто-то на поле рожь топтать. Пошёл Иван сторожить, а там волк, зубами щёлк. Говорит, принеси мне вершки, а себе оставь корешки. Пошёл Иван домой, а там бабка колобок испекла. По коробу скребла, по сусекам мела. И покатился колобок. Катится, а тут дом перед ним. Теремок-теоемок, кто в тереме живёт?
Так Бородин и сам не понял, чем сказку свою окончил. И только Ванька до подушки, как уснул.
Николай принял душ, устроился на раскладушке и прочитал сообщения. Сестра ничего не писала, как и мать. Зато Вера интересовалась, как закончился день. И до двух Николай улыбался в ночи, как подросток, не в силах оторваться от разговора. И уснул счастливый.
А наутро, посмотрев на свою кровать, обомлел: Ваньки не было. Будто пригрезился ему ребёнок, приснился. И Вера, небось, приснилась. Добрая красивая Вера с нежной улыбкой, с ямочками на обеих щеках, с ложкой, которой черпала и пробовала борщ. И страшно ему стало.
Продолжение здесь