– Ты пьешь? Скажи честно.
– Ну-у, бывает. А что? Слушай, – Катя посмотрела на старенькие наручные часы, – мне пора. Ты присмотри за ней, ладно?
Глава 1
Глава 47
– Замолчи! – вопила Катя на ребенка. – Иди молча! Хватит выпендриваться!
Девочка спотыкалась, запутываясь в широкой юбке матери, плакала навзрыд.
– Да что ж такое! – Катя нагнулась, когда девочка упала, и начала лупить ее сумкой.
– Ты что ж творишь? – не выдержала Надя и побежала спасать девочку. – Катька! Отойди от дитя!
Подскочив к малышке, Надя подняла ее и прижала к себе. Девчушка так рыдала, что Надя увидела ее влажное от слез лицо, на котором пыль лежала плотным слоем.
– Не видишь, что ли? – закричала Надежда на Катю, – все глаза в грязи! Того и смотри, конъюнктивит подцепит!
– А ты не ори, – чуть тише заговорила Катя. – Не твоя, вот и не ори.
– Дочка? – Надя всматривалась в безжизненные глаза женщины.
– Да, дочка, – гордо ответила та и шмыгнула носом. – Вот, тебе привезла. Ты ж у нас любишь чужих воспитывать. А у меня времени не хватает.
Поглаживая девочку по тоненьким волосенкам, Надя вглядывалась в посеревшее лицо Кати. Боже, как ее угораздило так круто измениться? Ее ж не узнать! Лицо покрыто мелкими морщинками, глаза тусклые, нос да губы остались, подбородок острый, живот торчит, шея в каких-то пятнах, напоминающих синяки, платье безразмерное, ногти накрашены ярко-красным лаком. На шее висит металлическая цепочка, окислившаяся так, что местами ржавый налет виден. Губы, кстати, тоже в красной помаде. Фу, вульгарщина!
– Что с тобой случилось? Почему ты выглядишь, как девка у дороги, голосующая ради ночи любви. – выдала Надя, рассматривая Катю округлившимися от ужаса глазами.
– На себя посмотри, – жеманно повела плечами Катя, – как была деревней, так и осталась.
– Еще и грубишь. У вас с Борей все в порядке?
– А тебе какое дело? – Катя открыла сумочку и вынула из нее пачку сигарет.
– Куришь?
– И что? За свои курю, не переживай, – чиркнув зажигалкой, Катя прикурила. – А Борька был, да весь вышел. – выпустила серый дым. – Козел он, в общем. Ни себе, ни людям. Да пошел он.
Надя заметила, как Катя прослезилась.
– А дочка?
– А что дочка? Не его она.
– Как не его? – взглянув на белесую макушку прижавшейся к груди девочки, Надя погладила ребенка по спинке.
– А вот так. Это он так сказал. Бр-р, как вспомню, прибить хочется.
– А если по правде?
– Да какая правда тебе нужна?! – вспылила Катя и выбросила сигарету. – Тебе что от меня нужно? Правду?
Надя не узнавала прежнюю Катю. Этот гонор, грубый тон, словечки… Катю словно подменили.
– Ты пьешь? Скажи честно.
– Ну-у, бывает. А что? Слушай, – Катя посмотрела на старенькие наручные часы, – мне пора. Ты присмотри за ней, ладно?
– Подожди, а как же…
– Вещи? – сообразила Катя. – Потом привезу. Надь, я могу только на тебя положиться. Сама знаешь, ни бабки, ни деда. Одна я осталась.
– Отца тоже не видишь?
– Ты про Вовку? Ха! С тех пор, как слился из села, так и не видела. Да мне пофигу. Отца, по сути, у меня не было. Ладно, ты уж не подведи, – кивнула Катя на дочку, – береги, как зеницу ока.
Махнула рукой и поспешила на вокзал.
– Ну что ж, горе мое луковое, – поставив девочку на ножки, Надя взяла ее за руку, – пойдем. Расскажешь, как жила все это время, почему мама тебя сюда привезла…
– Мама меня не любит, – заикаясь, ответила девчушка.
– С чего ты взяла? Все мамы любят своих детей. – Надя повела ребенка к себе домой.
– Неправда. Мама говорит, что я ей всю жизнь испортила.
– Не могла она такого сказать. Не плачь, вытирай слезы, – вынув из кармана домашнего халата носовой платок, Надя подала его девочке. – А тебя как зовут-то? – вспомнила, что не узнала ее имени.
– Лена.
– Хм, надо же, прям как твою бабушку, – улыбнувшись, Надя вспомнила лучшую подругу.
Вечером, когда Лёнька пришел от Игоря, сел ужинать и увидел постороннюю девочку в доме, разразился скандал. Надя рассказала все, как было: про Катю и ее несостоявшуюся семейную жизнь, но муж не хотел слушать. Он кричал, грозился отдать ребенка в милицию, чтоб Катька знала, как сбрасывать свой балласт на чужих людей.
– А куда ее девать, если тетя Нина и ее муж давно померли? – защищала девочку Надя. – Вот разберется Катя со своими проблемами и сразу заберет дочку.
– Ума у тебя с горошинку, – зашипел Лёня, косясь на Леночку. – С чем она разберется, с хахалем своим?
– Каким еще хахалем?
– А до тебя так и не дошло? С чего б ей дочку куда-то отправлять? Неужто помешала? Конечно помешала, ведь мужик у нее детей недолюбливает.
– Откуда у тебя такие мысли? – удивилась Надя.
– Оттуда! Не видишь, все повторяется! Володька Катьку сюда закинул, а Катька – Ленку.
– Катя – хорошая мама. Ведь не привезла после рождения, а до пяти лет растила.
– Вот и вырастила на нашу голову, а могла бы аборт сделать.
– Ты что такое говоришь?
– Правду говорю, женушка. Я за правду любого порву…
– Смотри, как бы тебя за нее не порвали, – взболтнула лишнего Надя и тут же плотно сомкнула губы.
– Это ты на что намекаешь? – бросив ложку на стол, Лёня вытянулся.
– Это я к слову сказала, – выкрутилась Надя, домывая пол в прихожей, – чтоб ты думал, чего городишь.
– Смотри у меня, а то, – погрозив кулаком, Лёня вышел из-за стола, – сама знаешь.
– Знаю, – бросив половую тряпку в таз с грязной водой, Надя вынесла его в сени и пробормотала, – надо было мне раньше рот открывать, а не молчать. Но теперь уж поздно…
Надя надеялась, что Лена останется в их доме максимум до конца лета, но ошиблась. Катя за два месяца не приехала ни разу, не привезла одежку детскую, документов, игрушек. Пришлось покупать самой, чтобы было во что переодевать ребенка, во что ему играть, а вот с документами пришлось кумекать. Надя боялась, если вдруг Лена серьезно заболеет, так каким образом ее везти в больницу, если даже свидетельства о рождении нет. Одно дело – сельский фельдшер, а другое – районная больница. Не дай бог отберут девочку, потому что Надя никакого отношения к ней не имеет.
Пришлось поехать в Рязань и обратиться к Борису, чтобы дал точный адрес проживания Кати. Собравшись на рынок, Надя не сказала мужу правду, зачем едет в город. Взяла с собой пучки свежей зелени и уехала. Лену оставила у соседки, чтобы она не мозолила глаза Лёне. Продумав все до мелочей, Надя была уверена, что сегодня же встретится с Катей и серьезно поговорит с ней о девочке. Выходя из автобуса на окраине города, Надя пристально посмотрела на кирпичный дом через дорогу.
– М-да, – вздохнула она и побежала по пешеходному переходу.
Желание идти в квартиру, в которой она жила когда-то, отпало, но надо как-то найти Катю. Если уж она оставит ребенка в Дядьково надолго, то пусть скажет сразу, а не прячется, как последняя лгунья. Открыв дверь подъезда, Надя вдохнула спертый запах, похожий на свежую известь. Повернув голову вправо, Надя увидела дверь квартиры. Подошла к ней, нажала звонок. Неожиданно сердце забилось, как птица в клетке. На мгновение Надя задержала дыхание.
– Я открою! – крикнул кто-то.
От тягостного ожидания Надя прикусила губу. Ключ повернулся в замке, дверь открылась. С первой секунды Надя решила, что ошиблась домом, но тут же взяла себя в руки.
– Володя? А что ты здесь делаешь?
Глава 48 А вот ЗДЕСЬ мы читаем книгу "Между нами река".
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории 👌
Спасибо за ваши комментарии, лайки и репосты 💖