В двадцать ноль-ноль я закрыла магазин и сдала под охрану. Памятуя о том, что всё это время - чуть больше года - я находилась под своего рода колпаком, непринуждённым шагом отправилась в противоположную дому Фёдора сторону, то есть, как обычно.
Я и шла домой: мне нужно было немного побыть с Ирисом, чтобы он не запереживал, покормить его, убрать за ним. Я и так теперь частенько задерживаюсь на даче, этак мой любимец совсем затоскует. Ну и себя привести в порядок не помешает.
Через полтора часа я стояла у подъезда Фёдора с пакетом из продуктового супермаркета в одной руке и с пакетом из пекарни - в другой. Ничего серьёзнее салата приготовить уже не успею - время позднее. А в выпечке на ужин для нас с Федей ничего страшного нет, разумеется, если такой ужин не превратится в традицию.
Прозябать у подъезда я не планировала, и раз уж никто из соседей не появился, позвонила в домофон. Я знала, что Федя ещё не спит - в окнах его квартиры горел свет. Окна мне показала общительная Наталья Ивановна; она же сказала номер квартиры.
Спустя несколько трелей, из динамика раздался хриплый голос, совсем не похожий на голос Феди. Я даже засомневалась, но потом вспомнила об ангине.
- Кто там?
- Это я, Влада.
Я услышала, как Фёдор охнул, и в следущий момент замок на металлической двери временно размагнитился. Нарочно поднималась на третий этаж помедленнее, представив, как Федя с пробуксовкой бросился приводить себя в порядок. Как выяснилось парой минут позже, я не ошибалась.
Когда я появилась в прихожей, хозяин квартиры встречал меня, будучи в джинсах и белой футболке. Волосы были старательно причёсаны - интересно, зачем? Он вечно лохматит рукой свои светлые вихры, которые торчат во все стороны.
Лицо Феди... Лицо было классического оттенка спелого томата, а во взгляде - отчаяние и ужас. Я даже приостановилась и оглянулась назад, вдруг за моей спиной кто-то есть, как в хорроре? Но нет, я пришла одна, хвоста за собой не привела.
Через несколько секунд Фёдор опомнился и взял из моих рук пакеты. Правда, тут же поставил их на пол и принялся помогать мне снимать плащ. Нарочно сдвинув брови, я коснулась ладонью лба Фёдора.
- Сегодня не было повышенной температуры, - отрапортовал Федя. - Я уже завтра погулять собирался.
- И совершенно напрасно собирался, - заявила я из ванной комнаты, где мыла руки. - Если у тебя ангина, то выходить на прогулки рано.
- Ангина не подтвердилась, - осмелев, Федя вошёл в ванную следом за мной и подал мне полотенце.
- А как вообще себя чувствуешь?
Мы так и стояли в ванной, с двух сторон держась за полотенце и глядя друг на друга.
- Нормально чувствую. Ты зря продукты принесла, Влада. Я в состоянии тебя накормить, у меня суп есть, мама вчера приготовила.
- Я рада, что ты в состоянии, и непременно накормишь в следущий раз. А суп тебе завтра самому пригодится.
Пока я мыла овощи и фрукты, а также быстро делала салат и нарезку, хозяин квартиры сервировал стол и выкладывал выпечку в специальную плетёную корзиночку с белоснежной салфеткой. Я и не подозревала, что Федя такой эстет!
Определённо нам есть, что открывать друг в друге, и хватит таких открытий ещё очень надолго. Но почему-то впервые в жизни при подобных мыслях я чувствовала не страх неизвестности, а исключительно ожидание чего-то тёплого, доброго и очень волнующего.
- Влада, ты сказала, что я ещё непременно успею тебя угостить? - спросил Фёдор, когда я раскладывала салат по тарелкам. - Это значит, что ты снова придёшь ко мне?
- Если ты сам не против, то приду, конечно.
- Я? Против? Ты что, Влада! А когда, завтра?
- Могу завтра.
- Приходи завтра, пожалуйста! Я буду тебя ждать и сам приготовлю ужин.
- Хорошо, приду завтра, если пообещаешь, что съешь фрукты, которые я принесла. Надеюсь, у тебя нет аллергии на цитрусовые?
- Нет, никакой аллергии нет, в том числе, и на цитрусовые, - Федя заметно приободрился.
Мы уже взялись за столовые приборы и приготовились есть салат, когда Федя вдруг спросил, не поднимая глаз:
- Влада, значит, ты не сердишься на меня? Не обижаешься?
- Очень сержусь, - резко ответила я. - И ещё сильнее обижаюсь.
Фёдор сначала вздрогнул, а потом, забыв о салате, вскочил и переместился на диванчик кухонного уголка. На диванчике сидела я, а Федя - на табурете напротив меня.
Схватив меня за руки, он заглянул в мои глаза.
- Прости! Пожалуйста, прости! Я никогда, никогда больше не стану лгать тебе, только дай мне шанс.
- А я разве сказала, что сержусь из-за твоих сказок? - огорошила я Фёдора. - Хотя твой настрой мне нравится, и обещание твоё я зафиксировала.
- А почему тогда сердишься? - Фёдор продолжал близко смотреть на меня, и оказалось вдруг, что я не такая уж самоуверенная - внутри всё похолодело и задрожало. Но я не сдалась.
- Потому что ты не позвал меня, когда тебе было плохо. Не дал возможности помогать тебе, ухаживать за тобой, - с искренней обидой ответила я.
- Но ведь у тебя и так работа...
- И что? Работа для меня важнее того, что ты болен, так, да? Или ты мне не доверяешь?
- Прости... - опять начал Федя. - Доверяю, очень доверяю!
Я видела в его глазах всю борьбу, которую он ведёт сам с собой. Ему хотелось поцеловать меня, но он думал о том, что всё ещё болеет. И тогда я сама его поцеловала.
Нам стоило огромных усилий остановиться и повернуть назад, но мы оба понимали, что сегодняшний поздний ужин должен остаться просто ужином.
Отдышались и начали-таки есть салат.
- Теперь расскажи мне, зачем ты обманывал меня и рассказывал сказки про Карину? Твоя мама мне рассказала обо всём.
- Я так и понял, что мама тебя посвятила в подробности моей жизни, когда она пришла ко мне и рассказала о том, как они с Джилл ходили за кормом. И ведь пришли именно в этот магазин, хотя около дома родителей есть другой!
- Это Джиллиан привела Наталью Ивановну ко мне. Видимо, решила устроить твою жизнь.
- Умнейшая собака, - улыбнулся Федя.
- Полностью согласна, но по-прежнему жду ответа.
- Когда мы познакомились, мне было как-то стыдно признаться тебе в том, что я гуляю с собакой родителей и покупаю для неё корм. Хотелось выглядеть взрослее, круче...
- В общем, доказать, что ты настоящий мужик и мачо?
- Ну почти, - смущённо усмехнулся Федя.
- Мне не нужен мачо и мифический "настоящий мужик". Мне нужен настоящий мужчина. А дальше?
- После уже сдавать назад не хотелось, а потом я влюбился в тебя и панически боялся признаться в том, что я лгун. Но я собирался, потому что около тебя начал крутиться этот ушлый Слава. Я рассказал бы тебе правду ещё тогда, когда сидел за компьютером и наблюдал за тем, как дон жуан... я бы даже сказал, дон хуан местного значения беззастенчиво занимается пикапом. Но ты сама достаточно культурно послала его, а потом мне позвонила мама. Дальше ты знаешь.
- Почему ты меня считаешь дурочкой? Этот Слава, скорее всего, женат. А я никогда не воспринимала его всерьёз, он мне сразу не понравился, липкий слишком.
- Я просто очень переживал за тебя, не доверял ему... и вообще не мог видеть его рядом с тобой.
- Это называется "ревность", Федя.
- Ну и пусть. Вот за ревность мне совсем не стыдно.
- А почему вы с Кариной расстались?
- Просто поняли, что не хотим провести всю жизнь друг с другом. Так бывает. Где-то в чём-то разочаровали друг друга, да и взгляды на жизнь у нас оказались слишком разными.
* * * * * * *
Федя проводил меня до дома уже в двенадцатом часу, почти ночью, а потом, вернувшись к себе, отзвонился мне. Поскольку он хотел, чтобы на следущий день я пришла к нему сразу после работы, утром я посадила Ириса в переноску и принесла его к Феде, оставила знакомиться.
Фёдор накануне предложил так поступить, и я догадывалась о его далеко идущих планах на мой счёт, но совсем не была против. К тому же, сама я затеяла своеобразный экзамен для Фёдора: если он сможет до вечера поладить с Ирисом, значит, я в нём точно не ошибаюсь.
Как выяснилось позже, в течение нескольких часов Ирис прятался за диваном и шипел, но потом вышел и даже соизволил поесть.
Фёдор обещал накормить меня ужином, однако я даже не представляла, что это будет за ужин, - с цветами, лёгким вином и... предложением руки и сердца от Фёдора.
Кулинарные таланты хозяина дома сыграли далеко не последнюю роль в принятии мной решения. Шучу, конечно, хоть Федя и вправду прекрасно готовит. Просто я поняла, что Фёдор - самый лучший, и другого такого я точно не встречу. Я позвонила брату, взяла два выходных, и мы с Ирисом остались у Феди. Спойлер: остались навсегда.
Летом мы с Фёдором поженились, а следующей весной у нас родился сын Роман. Я с удовольствием "удалилась от дел" и ушла в декрет. Фёдор всё же поступил в магистратуру и не планирует останавливаться на достигнутом. А пока мой любимый муж продолжает заниматься репетиторством; правда, после рождения Ромки полностью перешёл на формат онлайн.
Конец.
Благодарю за внимание!