- В чем дело, мой лев? Уже довольно поздно. Видимо у тебя была веская причина, чтобы позвать меня в свои покои в это время, - произнесла Кесем, подойдя к сидящим на диване сыну и его пухлой фаворитке.
Шевекяр-хатун при попытке подняться и склониться перед валиде, была оставлена падишахом.
Хмуро посмотрев на мать, Султан Ибрагим сказал ей
- Я хотел вам напомнить, валиде, о приказе, отданном мною вам сегодня днем. Именно для этого я вас и позвал сюда. Или же вы полагали, что я забуду об этом?
- Кажется ты забыл, Ибрагим, кто стоит перед тобой и кто неоднократно спасал твою жизнь. Если бы не твоя валиде, ты бы сейчас был среди мёртвых, - холодно и отстранёно произнесла Кесем.
При слове смерть в Ибрагиме вскипела кровь
- Валиде! Как вы смеете говорить подобное повелителю мира?! Уже завтра я желаю, чтобы вы оставили Топкапы и Хаджи-агу с собой забирайте! Мне не нужен здесь ваш верный слуга!, - яростно прокричал султан, нисколько не сдерживая свой гнев.
Пошатнувшись, Кесем с презрением посмотрела на сына и Шевекяр-хатун
- Я уйду и не вернусь, даже если ты станешь меня молить об этом, - сказала Кесем и, плавно развернувшись, направилась к дверям.
- Дворец Топкапы очиститься с вашим уходом, валиде!, - крикнул вслед матери Ибрагим.
Не останавливаясь на последние слова сына, Кесем покинула султанские покои.
- Валиде.., - с ужасом прошептал Хаджи-ага, увидев белое лицо своей хозяйки. - Что произошло? О, Аллах. Да сохранит он вас и нашего повелителя, - пролепетал евнух, поспешив за валиде, удаляющейся от султанских покоев.
Посмотрев на евнуха затуманенным взором, Кесем тихо ответила ему
- Пойдём, Хаджи-ага. Нам предстоит бессонная ночь. Завтра мы должны оставить Топкапы. Мой лев позвал меня, чтобы напомнить мне о своём приказе, отданном днем.
- Валиде, а может оно и к лучшему?, - осторожно произнёс евнух. - Повелитель, почувствовав, что остался совершенно без защиты, воспримет все иначе. Возможно даже, после этого, его чувства к вам станут крепче и уже никто и никогда не сможет встать между вами.
Кесем покачала головой и грустно вздохнула
- Нет, Хаджи-ага. Ты ошибаешься. Мой сын Султан Ибрагим болен. Ему никогда не стать добрым сыном и справедливым падишахом. Его ждёт печальная участь. Надеюсь только, что она не станет подобной участи Султана Османа, - с горечью прошептала валиде.
Хаджи-ага округлил глаза и прикрыл рот ладонью
- О, Аллах, - со страхом прошептал евнух. - Ведь вы же не допустите, чтобы ваш сын погиб страшной смертью.
Валиде Кесем промолчала и, прибавив шагу, устремилась в гарем.
Шокированный Хаджи-ага поспешил следом
- О, всевышний, - про себя произнёс евнух. - Сохрани Султана Ибрагима...
На следующий день, после полудня, повитуха осмотрела Турхан Султан
- Госпожа моя, время пришло. Очень скоро у вас родится ещё одно дитя, - произнесла женщина и, повернувшись к служанкам, громогласно приказала им. - Девушки! Сообщите валиде и повелителю о начавшихся родах у госпожи!
- Постой, хатун, - скозь боль произнесла султанша. - Я не вижу здесь старую повитуху. Пусть и она придёт.
- Она не может сейчас быть возле вас, госпожа, поскольку находится во дворце Гевхерхан Султан, - ответила повитуха.
- Но я доверяю только ей и рожать не стану, покуда не увижу её возле себя!, - крикнула Турхан Султан. - Немедленно отправьте за ней людей!
- Но, госпожа моя, дитя не станет ждать и родиться на свет раньше, нежели в Топкапы вернеться старая повитуха, - ответила женщина.
Турхан Султан свела ноги и указала рукой на двери
- Уходи, хатун! Я тебе приказываю!
На последних словах Турхан Султан в покои вошла валиде Кесем
- Что здесь происходит?, - спросила Кесем у Турхан.
- Я не желаю видеть возле себя эту женщину, - ответила Турхан, указал взглядом на повитуху. - Я не доверяю ей. Пусть она уйдёт. Только старой повитухе позволю подойти ко мне.
Кесем снисходительно качнула головой
- Я сейчас же отправлю людей за хатун во дворец Гевхерхан Султан, а покуда она не прибудет, возле тебя будет эта повитуха, - произнесла валиде.
Турхан благодарно улыбнулась валиде
- Да будет вами доволен всевышний, валиде, - произнесла султанша...
Приближался вечер.
Гевхерхан Султан со слезами на глазах смотрела на старую повитуху
- Благодарю тебя, хатун. Ты подарила мне надежду на счастье. Ты будешь жить здесь, покуда не придёт время родов, - произнесла султанша. - Я напишу валиде послание. Уверена, что она будет непротив.
- Как пожелаете, госпожа моя, - ответила женщина. - Если валиде даст свое согласие, я с удовольствием останусь возле вас. К тому же, мне необходимо быть возле вас, когда начнутся роды. Положение дитя в вашем чреве не правильное и требует особенного опыта.
Подозвав к себе служанку, Гевхерхан Султан приказала подать ей свиток
- Это мой дар тебе, хатун, - с улыбкой произнесла султанша. - Ты можешь завтра поехать туда и осмотреться.
- Что это, госпожа?, - спросила старая женщина.
- Это поместье, хатун, - ответила султанша. - Ещё, когда я рожу здорового ребёнка, ты получишь приличное количество денег.
- Госпожа, я благодарю вас за оказаную мне честь, - произнесла пораженная женщина. - Мне было бы достаточно услышать ваши добрые слова. Служить Династии для меня высшая награда.
- Иди, хатун, - доброжелательно произнесла султанша. - Я хочу немного отдохнуть.
Повитуха склонилась и вышла из покоев Гевхерхан Султан
- Госпожа оказалась более благодарной, нежели её мать, - прошептала женщина, прижимая свиток к груди.
- Постойте, хатун!, - раздался громкий голос за спиной старой повитухи.
Повернувшись, женщина увидела бегущего к ней евнуха
- В чем дело, ага?
- Собирайтесь, хатун! Вас ждут люди валиде Кесем! Турхан Султан рожает и никого не подпускает к себе. Ждёт вас, - доложил евнух.
- Но как быть с Гевхерхан Султан?, - спросила повитуха.
- Вы можете спросить об этом у валиде Кесем, - ответил евнух.
- Передай Гевхерхан Султан, что я в скором времени вернусь обратно, - произнесла повитуха...
На утро, как только Турхан Султан разрешилась от бремени девочкой, у Гевхерхан Султан начались схватки
- Зовите скорее повитуху, - произнесла султанша, переведя дух. - Кажется мой малыш готов явиться на этот свет.
- Госпожа, но повитуха ещё в Топкапы, - произнесла одна из служанок.
Гевхерхан Султан попыталась подняться с постели и с криком рухнула обратно
- Я и мой малыш!.. Мы оба умрём...
Кая Султан шла по дворцу и, увидев мужа, с усмешкой посмотрела на него
- Вы здесь, паша? Но, как же служба в Топкапы? Или же вас лишили должности из-за отсутствия бороды?, - спросила султанша, злорадно улыбнувшись.
- Нет, госпожа. Моя должность осталась при мне, а борода очень скоро отрастёт, - ответил с улыбкой Ахмед-паша.
Продолжая улыбаться, Кая Султан прошла мимо мужа и вышла в сад
- Подготовьте карету на утро. Я хочу навестить мою матушку, - приказала султанша служанкам, идущим позади неё...
Беркан шёл в сторону городского рынка. За ним находился его дом, в котором он родился и рос, покуда его не забрали у родителей за долги
- Сегодня я обрадую вас, - произнёс довольный Беркан.
- Беркан! Сынок!, - радостно произнесла мать, бросившись к сыну.
- Матушка, - пробормотал Беркан, обнимая свою мать. - Я пришёл сообщить вам, что теперь вы будете жить в другом доме. Этот уже совершенно никуда не годиться, - произнёс юноша, обведя взглядом обвешалую кухню. - Кто это у вас здесь?, - спросил Беркан, заметив молодого человека, сидящего за столом.
- Его имя Юсуф, - ответила мать. - Твоя сестра привела его в дом. Он умирал голодной смертью и она сжалилась над ним. Теперь он стал частью нашей семьи.
- Оставьте нас наедине с Юсуфом, матушка, - произнёс Беркан. - Я должен поговорить с ним.
- Если ты волнуешься за нас, то совершенно напрасно, сынок. Юсуф очень добр к нам и во всем старается помочь, - сказала мать настороженному Беркану.
- Нет, матушка. Я не могу поверить вам на словно, не поговорив с этим человеком, - ответил Беркан. - Прошу вас. Дайте мне возможность поговорить с Юсуфом.
Мать молча прошла к дверям и вышла из дома.
Беркан присел напротив Юсуфа и, подозрительно смотря в его глаза, приказным тоном произнёс
- Рассказывай, Юсуф. Как оказался ты в моем доме? Только не говори, что это была чистая стучайность и моя сестра Фатьма спасла тебя. Учти, если ты сейчас скажешь неправду, я об этом непременно узнаю. В этом случае тебя ждёт неминуемая погибель, - пригрозил Беркан.
Юноша провел рукой по непослушным волосам и, посмотрев в глаза Беркана, ответил ему
- Раз вы желаете услышать правду, я скажу её вам. Только пообещайте мне, что не расскажете об услышанном ни единой живой душе, - попросил молодой человек.
Беркан качнул головой
- Клянусь всевышним. О нашей беседе никто не узнает.
- Моё настоящее имя Пётр и здесь я не по своей воле. Моя сестра Надя была похищена и привезена в вашу страну. Как только я найду Надю. Мы сразу с ней покинем Стамбул и вернёмся на Родину, - сказал Юсуф.
- Если ты не нашёл Надю на невольничем рынке, ты не найдёшь её уже никогда, - ответил Беркан. - Тебе не стоит надеяться на чудо и лучше вернуться домой. Здесь все чужое для тебя и ты никогда не сможешь стать своим среди чужаков.
- Ради сестры я готов пойти даже на смерть, - твёрдо произнёс Юсуф.
- В таком случае, я постараюсь помочь тебе, - произнёс Беркан, проникнувшись сочувствием к Юсуфу. - Я разузнаю обо всех пленницах и если среди них была девушка с именем Надя, ты в скором времени увидишь её, - пообещал Беркан...
