Славяне живут на достаточно большой территории. Кажется, что так было всегда. Но на самом деле раньше ареал обитания славян был весьма скромен, а расселиться на новых землях им позволил ряд походов. Одним из мест заселения стали Балканы, которые в начале Средневековья принадлежали Византии. Чтобы выяснить, как славянам удалось взять под контроль эту территорию, нужно понять, что представляла собой Центральная и Восточная Европа полторы тысячи лет назад.
От Римской империи до Византии
Чтобы понять логику происходящих событий, нужно посмотреть на карту. Важно уделить внимание местоположению Дуная. Эта полноводная река являлась отличным природным рубежом, позволявшим строить оборону вдоль её течения. Римляне прекрасно осознавали это. Поэтому они разместили свои границы вдоль Дуная. Исключением был регион в районе центральной части реки – Дакия. Так как данная территория на севере граничила с Карпатами, то римляне разместили границу вдоль этих гор севернее центральной части Дуная.
Этот участок границы отличался стабильностью до начала Великого переселения народов. Сначала римляне потеряли контроль над Дунаем в Центральной Европе. Так "переселенцам" удалось попасть в Паннонию. Эта римская провинция находилась на части территорий современных Венгрии и Австрии. Среди "переселенцев" были разные народы. Предположительно, уже тогда там могли появиться славяне, но это сложно подтвердить на 100 процентов, так как римляне сами могли не понимать, с каким именно народом они имеют дело. А историкам спустя тысячу лет дать ответ на этот вопрос ещё сложнее.
Когда западная часть Римской империи прекратила своё существование (476 год нашей эры), осталась её восточная часть – Византия. В начале Средневековья она являлась самым развитым государством Европы. Благодаря её историкам (например, Иордану и Прокопию Кессарийскому) потомки узнали, с какими народами пришлось воевать византийцам. Среди них выделялись анты и склавины, которых современные учёные считают славянами. Информация о них подкрепляется не только письменными, но и археологическими источниками. Историки считают, что склавины были западными славянами, а анты – восточными.
Попытка решения "славянского вопроса"
Византия, несмотря на то, что являлась сильным государством, имела существенную проблему. Её границы имели такие большие размеры, что было сложно обеспечить их безопасность. Для защиты Балкан выделялось несколько десятков тысяч воинов, которых явно не хватало. Численность славян была в несколько раз больше. Поэтому они легко прорывали границу.
Через Паннонию славяне обрушили свои удары на Далмацию (этот исторический регион находился примерно на территории возникшей позднее Югославии). Византийские войска и местное население не могли оказать им достойного сопротивления, так как уступали в численности. Проблема усугублялась тем, славяне начали заселять занятые территории.
В VI веке в Византии правил император Юстиниан I. При нём это государство достигло своих максимальных территориальных размеров. Но даже Юстиниану не удалось полностью обеспечить безопасность границы на Балканах. Поэтому он хотел решить "славянский вопрос" своеобразным образом. Юстиниан предложил славянам жить южнее Дуная при условии обеспечения безопасности границы. Но было уже поздно.
Кульминация противостояния
Анты и склавины прекрасно осознавали свои преимущества над византийцами. И дело было не только в численности славян, но и в географическом положении. Дунай мог обеспечить безопасность при необходимом количестве воинов. Когда их не хватало, то прикрыть границу становилось сложно. Поэтому славяне могли спокойно выбирать место для удара. Склавины обрушились на Балканы через Паннонию и Далмацию, а анты – двинулись к месту, где Дунай впадает в Чёрное море, пересекли реку и дошли до территории современной Болгарии. Получалось, что по византийцам на Балканах наносился удар с двух сторон.
Анты и склавины дошли до Греции. Дальше продвигаться было трудно, так как горная местность создавала естественные препятствия. Поэтому в 626 году славяне решили повернуть на восток и двинуться к Константинополю. Это было кульминацией противостояния.
Союзниками славян в том походе были племена аваров. Для надёжной блокады Константинополя потребовался флот. Византийцы, прекрасно осознавая опасность сложившейся ситуации, стянули сухопутные и морские войска к столице. Их военный флот представлял собой самые современные корабли того времени. В то же самое время часть славян просто передвигалась на больших лодках. Поэтому византийцы нанесли морское поражение славянам. После этого славяне и авары сняли осаду и отступили от Константинополя.
От племени к государству
Параллельно с войнами длился процесс формирования общества славян. Когда византийцы впервые столкнулись с ними, то указывали на то, что они похожи на племена германцев, которые находились далеко от уровня цивилизации. Но ситуация начала меняться уже в VII веке.
Славяне осознали, что дальше продвигаться вглубь Византии уже не смогут. А в Константинополе поняли, что придётся смириться с проживанием славян на Балканах. Два народа к середине VII века относительно примирились. После этого началось то, что можно назвать "культурной экспансией". Славяне видели, что уровень развития Византии намного выше. Поэтому начали стремиться брать с неё пример. В Константинополе с радостью отреагировали на это, так как появилась возможность найти взаимопонимание. К славянам направляли христианских миссионеров, которые ознакомились с культурой антов и склавинов.
Византийские историки уже тогда начали отмечать, что славяне переходят от родового к территориальному разделению, что являлось одним из первых шагов к созданию государства. С каждым поколением антам и склавинам становилась всё менее важным отношение к определенному племени. Гораздо чаще стали обращать внимание на территорию проживания. Это привело к тому, что уже в VIII веке у славян возникают государственные образования. Со временем началось принятие христианства, что фактически обеспечило переход на следующей уровень развития, называющийся цивилизацией.
Неоднозначный вывод
Войны славян с Византией привели к страданиям мирного населения. Причём с обеих сторон. Но заселение славянами Балкан позволило получить в их распоряжение территорию, которая является для них Родиной уже примерно 1500 лет. Важную роль сыграл культурный обмен с Византией. В результате всего этого славяне достигли цивилизационного уровня. Это, кстати, коснулось не только славян на Балканах, но и тех славян, которые живут в Центральной и Восточной Европе. Но это уже другая история!
Если понравилось, закрепляйте канал в своих подписках или подписывайтесь на мой Телеграм. А ниже ещё несколько интересных статей: