Пламя выжигало все, что находилось внутри поляны. Виталину что-то цепляло, и она поняла: не было никаких звуков: ветер не шумел, треск от огня не доносился, все, что было на поляне выжигалось беззвучно, как будто куполом тишины все было накрыто.
И еще не было никакого запаха. При пожаре всегда есть запах гари, а тут не было. Дыма не было. Огонь выжигал, горели существа, горел дом.
Виталине стало страшно: как будто в кино, без звука и без запаха.
И тут цвет пламени сменился, из обычного он стал ярко-зеленый, изумрудный. В этом огне горели странные существа. Длинные, как у змей, тела извивались, и пытались вырваться, но стена огня крепко держала их внутри и выжигала. Они рвались вверх, но, словно ударившись обо что-то падали обратно, в огонь.
Долго горело пламя, но Виталина не чувствовала времени. Наконец-то все стало затихать. ПО поляне прошелся ветер, развеивая пепел. Ничего не осталось от дома, от населявших его, от построек рядом. Только яма, полная пепла.
Ветер усилился, подхватил пепел, как тучку, поднял его вверх, и большой кучей понес в сторону.
Виталина с изумлением смотрела на это чудо.
Берегиня подошла к ней:
- Не бойся, он к реке. Вода – такая, смоет все зло, что есть. Он понес этот пепел к реке, и сбросит в самое сильно течение, но не стразу, а частями. И унесет водой всю эту гадость, и следа не останется.
Подошли еще три Берегини. Одна из них, темноволосая, пристально посмотрела на Виталину.
- Есть след от их влияния, я уберу?
- Да, конечно, - кивнула девушка.
- Будет больно. Зараза эта у тебя в крови. Немного, но кто его знает, как на потомстве скажется. Ты какой-то период, видимо, жила здесь.
- В младенчестве, наверное. Алина, моя мама, меня отсюда принесла, когда мне был то ли месяц, то ли больше. Я не знаю этого.
- Возможно, что-то дали с водой.
- А как это может повлиять на потомство?
- Кто его знает? Существа эти очень древние, сильные. Еще от предков старых богов остались. Мы уже и не узнаем, на что они были способны.
- Они обратно не воскреснут?
- Нет, огонь был очищающим. От такого никто и ничто выжить не может.
- А как вы из крови выжигать будете?
- Очищающим огнем пройдем. Ты не бойся. Это неприятно, а если зараза сильная, то и больно, но зато очистишься, жить легче станет.
- Я потерплю.
- Давай руку, и закрой глаза.
Темноволосая Берегиня взяла ее за руку, Виталина закрыла глаза. По крови пошло тепло, от рук, выше, стало распространяться по телу. Тепло усиливалось все больше. Изнутри ее жгло, боль была сильная. Лина думала, что упадет, но рука ее держала крепко, не давая даже покачнуться.
Боль стала утихать, становилась все меньше, и осталось только приятное тепло.
- Ну, вот и все.
- А Вы так же можете мою маму, вернее, бабушку, вылечить?
- Увы, девочка, уже нет. Слишком много в ней этой заразы, слишком долго она была в услужении этих существ.
Вторая Берегиня, русоволосая, с цветами, вплетенными в косы, подошла к ней, и мелодичным голосом, словно вода прожурчала, сказала:
- Благодарность от меня прими, выпей несколько глотков воды.
Она протянула ей небольшую деревянную кружку, которая наполовину была заполнена обыкновенной водой, по которой пробегали искорки.
Виталина с опаской взяла кружку.
- Не бойся, - улыбнулась она, - от этого потомство тебе будет даваться легко, организм будет здоровым и готовым к продолжению рода, и ты сама, и твои потомки будут отличаться редкостным здоровьем.
Виталина быстро выпила. Здоровье, это такой дар, от которого только глупец отказывается.
Третья Берегиня, вроде обыкновенная, неприметная, шагнула вперед, и глаз оторвать от нее Виталина не смогла.
- Какая Вы красивая.
Та улыбнулась и протянула ей небольшую миску, от которой шелл запах трав.
- Умойся трижды, этого достаточно. И красота твоя будет сиять долго. Даже в преклонном возрасте ты сохранишь хорошую кожу, темные брови и ресницы, будешь весьма привлекательна.
Виталина послушно умылась, и травы словно впитались в кожу, было очень приятно.
Она поклонилась трем Берегиням:
- Спасибо вам, за дары ваши.
- Пожалуйста. Помогла ты нам, мы отблагодарили тебя. Ну, прощайте, пора нам.
Все трое шагнули под сень леса, и исчезли за деревьями.
Берегиня, тетя Маша, улыбнулась:
- Щедрые дары сделали тебе, это хорошо.
- Тетя Маша, а как дальше, ме домой пора.
- Домой я тебя отведу тропой Берегини. И рядом побуду, ведь сейчас сложно тебе придется.
- А что будет с этим местом? Так и останется эта яма?
- Нет, ветра ее занесут землей в течение нескольких дней, и на этом месте зазеленеет трава, вырастут деревья. Уже через неделю ничего не будет напоминать о том, что это место было страшным.
Она взяла Виталину за руку, и они шагнули по неприметной тропе. Несколько шагов, и Лина с удивлением оглянулась. Они стояли в коридоре в квартире, тут все было так, как они ушли. Только запах был ужасный.
- Фуу, что это стухло.
- Похоже, угощение.
На столе гнилыми лужами растеклись остатки пирогов бабушки Изи, морс тоже весь почернел и заплесневел.