- Олег?! – воскликнула Надя, бросаясь к мужу.
Денис удивлённо смотрел, но даже не на Олега, а на друзей, которые никак не отреагировали на то, что вместо бандитов посреди комнаты сидел связанный верёвкой и ремнём их потерянный приятель.
Прошло несколько минут, прежде чем до всех стало доходить, что здесь что-то не так.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Матвей. – Как ты оказался на месте бандитов? Я лично проверял, крепко ли мы их связали! Сами они бы не выбрались. Никак. Да ещё и на деле они оказались такими доходягами! Без оружия они и не страшны.
- Я не помню… ничего не помню… – пробормотал Олег, пока Надя одна пыталась развязать верёвки. У неё не вышло. Тогда она кинулась к столу искать нож или что-то похожее. Остальные помогать не спешили и столпились возле связанного Олега, глядя на него сверху вниз и ожидая продолжения диалога.
Все, кроме Дениса.
Он нервничал, глядя, то в одно окно, то в другое. И смотрел на друзей, как на безумцев, не понимая, что они все здесь делают.
- Слушайте, предлагаю свалить отсюда, пока не поздно! – сказал он.
- Не мешай, – отмахнулась Алина. – У нас здесь непонятки какие-то.
- Сначала нужно выяснить, куда делись наши зэки, – холодно поддержал её Макс. – Говори, не то ударю! – и он уже был готов кинуться на Олега, но с диким воплем на него налетела Надя. Выглядела она по-настоящему безумной! Глаза выпучены, волосы всклочены, в одной руке она сжала старенький нож. Видимо, нашла его в вещах, живущих здесь Валеры и Жоры.
- Только подойди к нему! Только пальцем тронь! Я тебе этот нож прямо в сердце воткну! Мне мой муж ещё живым нужен!
- Да кто ты такая? – воскликнула Алина, разворачивая ту лицом к себе. Но увидев Надю, она в испуге отпрянула.
- Что? И тебя пырнуть? – спросила она, делая шаг к девушке. В этот момент, больше не дожидаясь, когда Надя окончательно съедет с катушек, Макс обхватил её за плечи, а Матвей в это время отобрал нож.
- Психи, вы психи! – пробормотал Денис, глядя на них. В душе у него поселилась тоска. Он стал думать, что им предстоит сгинуть в этом лесу, только потому, что все сошли с ума.
Причём сошли с ума уже давно, когда решили, что способны найти много лет назад потерянную казну Колчака.
***
- Не понимаю, зачем ты поддерживаешь Катю? – грустно спросила Матильда, глядя, как муж в очередной раз собирает рюкзак. Уже завтра ему предстоит проверить очередную безумную идею своей троюродной сестры. – Вся семья против её поисков. Тётя Таня сколько слёз из-за этого пролила!
- Ты посмотри на ситуацию с другой стороны, – сказал Денис. – Я просто не могу их с Алиной одних оставить! Ты же знаешь всю их компанию! Ну на кого там положиться?
- Матвей вроде ничего, ответственный, – заметила Мотя.
- Я тебя умоляю! Ответственный! Вроде взрослый серьёзный мужик, а потакает Катьке во всём. Нет, на него надежды никакой нет.
- А Максим? Тоже производит приятное впечатление…
- Кто? Макс? – рассмеялся Денис. – Мотя, ты прелесть! Во всех видишь только хорошее! Максим компанейский, весёлый, но единственное его преимущество в походе – это наличие охотничьего ружья. Да и то, охотник из него так себе. Есть ощущение, что он этим занялся, чтобы с женой поменьше времени дома проводить.
- А Олег с Надей чем плохи? – нахмурилась Матильда.
- Ничем. Но и ничем не хороши. Они никакие. То есть, если их попросишь что-то сделать, они не откажут, но сами инициативу не проявляют… Немного странные ребята. Особенно Надя! Они как тени: просто следуют за всеми.
- Чем Надя странная? Сколько её видела обычная девушка. Весёлая. Жизнерадостная. Показалась мне очень дружелюбной и активной.
- Нет, не в этом плане. Надя, как бы это объяснить… Ну не знаю. Она иногда так смотрит исподлобья, будто ненавидит всех присутствующих!
- Скажешь тоже! – засмеялась Мотя. – Стала бы она тогда с вами столько времени проводить! Ладно, раз отговорить от поездки тебя не получится, придётся отпустить тебя. Только в этот раз у меня на сердце как-то неспокойно! Не хочу тебя отпускать, и всё тут!
- Просто я давно никуда не ездил, – улыбнулся Денис. – Вот ты и нервничаешь! Отвыкла.
Матильда ничего не ответила, только грустно улыбнулась и попыталась мысленно убедить себя, что муж прав.
***
Денис не спал почти всю ночь. Он сидел в кресле и пытался вспомнить, было ли у него хоть раз такое уверенное ощущение, что таинственно исчезнувшую казну адмирала Колчака они найдут.
Он закрывал глаза, но вместо снов отчётливо видел, как даёт бесконечные интервью прессе, участвует в программах на телевидении, где рассказывает, как же ему удалось найти то, что искали многие люди на протяжении сотни лет!
Денис улыбался, представляя, что его имя будет звучать в том числе и в научных кругах. Он помнил, как когда-то ему не дали защитить кандидатскую. Сказали, что его дело землю копать, а не научные труды клепать.
Всё изменится, как только они найдут казну Колчака. Катя, доверившись ему, попросит обнародовать находку, созвать археологов, начать исследование. И он всё сделает, да с превеликим удовольствием! Его имя останется в истории. О нём будут говорить и его современники, и потомки. Может, в его честь назовут какой-нибудь город, улицу или учреждение.
От предвкушения грядущей славы, Денис так и не уснул. Он всё сидел и сидел в темноте, улыбаясь сам себе и своим мыслям.
***
Прошло не меньше десяти минут, пока все более-менее успокоились. Ну как успокоились? По крайней мере, никто не кидался с ножом в руках, и никто не пытался затеять драку.
- И кто, по-твоему, из нас такой идиот, чтобы поверить в твои сказки?! – Матвей уже был не просто раздражён. Он кипел от негодования и не верил ни одному слову Олега, который утверждал, что пошёл на их поиски, получил удар по голове, а очнулся уже здесь. Рассказывал всё это он неуверенно, словно сам в своих словах сомневался.
Матвей впервые чувствовал, что готов бросить всё: друзей, это путешествие и даже собственную жену. Его никогда не смущала её одержимость казной Колчака. В конце концов, у всех свои недостатки. Катя всегда была собой, не пыталась казаться лучше, чем есть. Не скрывала своё увлечение и понимала, что муж может его и не принять.
Даже потраченные ею деньги никак не волновали Матвея. Он просто хотел вернуться к обычной нормальной жизни. Что бы ни происходило в этом лесу, он был уверен: они попали в какую-то аномальную зону. В мистику он никогда не верил и считал, что такие зоны появляются по вполне физическим и понятным причинам: испарения, залежи каких-либо полезных, но токсичных ископаемых. Вспышки на солнце, движение космических тел, изменение климата, рельеф, – всё это могло стать причиной их неудач в этом походе.
Прокручивая в голове события последних дней, Матвей делал ставку на токсичные испарения, которыми они все надышались. Это объясняло если не всё, то очень много. И почему Алина заблудилась, и они друг друга не слышали, и магнитофон, которого могло просто не быть, а это была массовая галлюцинация. К ней же Матвей был готов отнести Жорика и Валеру. Разве реальные люди будут жить, как дикари в лесу? Даже если они что-то там совершили противозаконное, сколько лет прошло! Только непонятно тогда, кто связал и бросил здесь Олега… Может, он всё сделал сам? Только как?
Никогда Матвей не чувствовал себя более уставшим и злым. И виной всему Катя, которой просто не сидится дома! «А мог бы с мужиками на рыбалку съездить, – раздражённо думал Матвей. – В привычное место. Сидел бы, потягивал пиво и следил за поплавком! Спокойный, нормальный отдых адекватного человека!»
- И зачем Олеже врать? – воскликнула Надя, продолжая сидеть на полу, куда упала после того, как Макс её отпустил. – Ты что, уже друзьям своим не доверяешь? Ну, знаешь ли! Это уже всё чересчур! Вокруг нас творится неизвестно что, так может, мы хотя бы друг другу доверять будем? Никто здесь никому зла не желает!
- Нам нужно убираться отсюда, – в который раз повторил Денис. Он смотрел в окна, прислушивался, насколько это было возможно из-за ругани друзей, и никак не мог понять, почему они до сих пор не ушли из этого места! Оставаться здесь столько времени было неоправданно глупо!
- Нет, я хочу знать, как Жора с Валериком смогли выбраться! Что-то мне подсказывает, что Олег сам их отпустил! – закричал Макс.
- С ума сошёл? С какой стати?! Он что, по-твоему, идиот совсем? – как-то излишне злобно спросила Надя, прищурив глаза.
- Хватит, идёмте! Мы всё обсудим. Но не здесь. И не сейчас.
Денис всё сильнее нервничал, не понимая, почему все стали такими злыми, напряжёнными и раздражёнными. Никто не хотел мыслить критически! Словно он один остался в своём уме!
- Уходим, – грозно процедил он сквозь зубы. – Хозяева домика шляются где-то неподалёку! Нам нужно убираться подальше отсюда! Хоть вплавь!
- Мой рюкзак! – воскликнула Надя, не обращая на слова Дениса никакого внимания. Она кинулась к нему и принялась усердно в нём рыться, словно что-то ища. Через минуту она с облегчением выдохнула.
- Что, ничего не взяли? – холодно спросила Алина. Она была рада, что Надя больше не будет идти налегке. Она её почему-то в этот раз страшно раздражала.
- Консервы забрали, – отмахнулась Надя, пряча довольную улыбку. Что её так обрадовало, никто не понял.
- Ладно, прав Денис, идёмте, – вдруг очнулся Матвей. Он достал из сумки ружьё, которое они забрали у бандитов с остальным оружием, и вышел первым. Никого на улице не было видно. Либо Жорик с Валерой поняли, что теперь расстановка сил не в их пользу, либо они следили за ними и выжидали наиболее подходящий момент, чтобы на них напасть.
- А может… имеет смысл… – что-то бормотала Катя, спеша за мужем.
- Ну что ты там бормочешь всё? – спросила Алина.
- Я рассуждаю, – ничуть не обидевшись сказала Катя. – Вот смотри: мы хотим покинуть это место, но мост исчез. Решили плыть, стали люди исчезать! То Денис, то Олег…
- И что? – спросил Матвей.
- Так, может, мы не тем путём идём? Может, нам стоит вернуться на маршрут? Да, понимаю, звучит странно…
- Странно? Да ты с ума сошла! – спросил Макс. – То есть, где-то рядом бродят двое сумасшедших, которые непонятно каким образом сами развязались, если Олегу верить, а ты предлагаешь расчехлить металлоискатели и отправиться на поиски?
- Нет, конечно, мы не пойдём так, как привыкли, – спокойно сказала Катя. – Наша цель указана на карте. Мы отправимся в место, которое указанно…
- На дурацком детском рисунке! – ехидно закончила за сестру Алина.
- Стойте! Но Наде может снова стать плохо! – воскликнул вдруг Олег. – Не верю, что вы все поддержите эту безумную идею! По-моему, уже понятно: дальше идти не стоит. Пора завязывать с этими поисками! Нет казны! Нет, понимаете?!
В его голосе отчётливо было слышно отчаяние. Да и сам Олег явно что-то недоговаривал. С тех пор как его развязали, он не смог ответить ни на один вопрос уверенно, но, казалось, он что-то не договаривал.
- Согласен, – сказал Матвей. – Мы уходим. Без вариантов.
- Опять всю ночь идти? – спросил Денис. – Скоро стемнеет. Ещё одна ночь без сна? Посмотрите на себя! Во что вы все превратились за три дня?
- А ты что предлагаешь? – спросил Макс. – Давайте вернёмся в домик, чтобы Жора с Валерой могли нас быстрее найти и отомстить! Вы же понимаете, что они нас так просто не отпустят? А куда мы все идём?
Матвей резко остановился. Это был самый своевременный вопрос. Выйдя из домика, все просто шли прочь от домика, даже не задумываясь, куда идут. По идее, они давно должны были выйти к реке. Идя в эту сторону, они никак не могли пройти мимо.
- А где река? – недоумённо спросил Олег, бледнея на глазах. – Мы же правильно шли? Ну да. Домик у нас за спинами остался. Значит…
Макс сунул Алине в руки ружьё и, никому ничего не объясняя, принялся карабкаться на дерево.
- Аккуратнее! – крикнула ему вслед Алина. Но Макс ничего не ответил. Он поднимался всё выше и выше, и выше, завис ненадолго и стал спускаться. И тут его нога соскользнула и внизу раздалось громкое:
- А-а! – но Макс сумел удержаться. Когда он спрыгнул на землю, все молча окружили его, ожидая ответа.
- Я, конечно, не на самое высокое дерево залез, – чуть отдышавшись сказал он, – но реки не видать. Нигде. Ни впереди, ни по сторонам, ни сзади. Мы посреди густого непроглядного леса. Вот как хотите, так это и понимайте.
Катя ойкнула и села. Остальные молча ждали, когда Макс объявит, что это была шутка.
Продолжение 👇 Предыдущая глава 👈