Несмотря на то, что это опровергнуто наукой. Древняя идея о том, что Земля плоская, возродилась в 19 веке и, как ни странно, все еще господствует в 21 веке.
От космологий древнего мира до досократической философии Анаксимандра и Фалеса идея плоской Земли пленяла человеческое воображение на протяжении тысячелетий. Несмотря на то, что эта идея была опровергнута достижениями математики, астрономии и современной науки, в 19 веке она пережила любопытное возрождение. Это возрождение незаметно продолжалось на протяжении всего 20 века в форме Общества плоской Земли. В настоящее время так называемые «плоскоземельцы» существуют как маргинальное интернет-сообщество, хотя оно и приобрело значительную популярность в сфере современных теорий заговора.
Древние космологии плоской Земли
Некоторые культуры древнего мира рассматривали Землю как плоское пространство. Древние жители Месопотамии представляли Землю как диск, дрейфующий в огромном океане. Точно так же древние китайские астрономы считали Землю плоской, а небеса - сферическими, похожими на яйцо. В Северной Европе скандинавская мифология нарисовала яркую картину земли (Мидгарда), плоского царства, сосредоточенного вокруг Мирового Древа Иггдрасиля. Землю окружал Мировой Змей (Ёрмунганд), гигантский морской змей, обитающий в Мировом море, окружающем землю.
Греческая мифология, как рассказывает Гомер, изображала Землю на Щите Ахилла, отражение божественного и смертного царства среди «могучего потока океана». Вторя этим убеждениям, философы-досократики, такие как Анаксимандр и Фалес, придерживались убеждений, которые соответствовали космологии плоской Земли.
Круглая Земля?
К 6 веку до нашей эры Пифагор математически постулировал сферическую форму Земли. Платон обсуждал это, а Аристотель стремился доказать это - прежде всего посредством астрологических наблюдений. Следовательно, идея сферической Земли широко распространилась по всему эллинскому миру.
Вопреки распространенному мнению (во многом созданному в 19 веке) о том, что Средние века были периодом суеверий, невежества и догмы о плоской Земле, существует очень мало свидетельств того, что люди верили в то, что Земля плоская. Ранние христианские учёные, такие как епископ Исидор Севильский (560–636), писали о шарообразной Земле, а святой Фома Аквинский (1225–1274), самый важный теолог средневековья, считал, что Земля имеет сферическую форму, и считал это само собой разумеющимся.
Первые кругосветные путешествия в 15 веке предоставили прямое доказательство шарообразности Земли. В «Началах» Исаака Ньютона (1687 г.) впоследствии была представлена (более точная) концепция Земли как эллипсоида.
Возрождение плоской Земли: зететическая астрономия
Любопытно, что по мере того, как научные достижения укрепили понимание (приблизительно) сферической формы Земли, вековая идея плоской Земли была возрождена в условиях псевдонаучной оппозиции. Возглавил это возрождение Сэмюэл Бирли Роуботэм, бывший организатор общины оуэнитов на английских болотах. В 1865 году Роуботэм опубликовал «Зететическую астрономию: Земля - не глобус» и отправился в активное публичное турне с лекциями по Великобритании под сценическим псевдонимом «Параллакс».
Прекрасная речь Роуботэма и его навыки ведения дискуссий захватили большую аудиторию, что позволило ему с некоторым успехом распространять свои идеи. Согласно законам зететической астрономии, Земля представляла собой плоский диск с центром на Северном полюсе и граничила по южному краю с Антарктидой. Солнце и Луна находились на высоте 4000 км над Землей, а «космос» находился на расстоянии 5000 км. После его смерти леди Элизабет Блаунт, ярая сторонница, в 1893 году учредила Вселенское зететическое общество, которое действовало до начала Первой мировой войны.
Общество плоской Земли
От Уильяма Карпентера, соавтора Роуботэма, до Орландо Фергюсона и его идеи плоской и неподвижной Земли, различные сторонники подхватили мантию зететической астрономии и продолжали пропагандировать идею плоской Земли с разной степенью успеха.
Однако ни одно из них не получило в свое время такой известности, как Международное общество исследования плоской Земли Сэмюэля Шентона, также известное как Общество плоской Земли. Основанная в 1956 году в Дувре, Англия, в качестве преемника Всемирного зететического общества, Шентон стремился научить детей до того, как им промыли мозги «научным» консенсусом о сферической Земле. После смерти Шентона в 1971 году пост президента общества перешел к одному из его бывших корреспондентов, Чарльзу К. Джонсону, техасскому евангелисту и бывшему авиамеханику. Джонсон направил убеждения о плоской Земле на новую траекторию: он выдвинул идею о продолжающемся заговоре против плоскоземельцев и отверг высадку Аполлона на Луну как мистификацию.
Восстание сторонников плоской земли
Призыв Чарльза К. Джонсона «думать свободно, наблюдать и противостоять теоретическим догматическим предположениям» находит отклик в современном движении за плоскую Землю. Хотя современные «плоскоземельцы» считаются маргинальным сообществом, они завоевали значительную популярность на сайтах обмена видео, социальных сетях и интернет-форумах.
Примечательно, что убеждения сторонников плоской Земли часто переплетаются с более широкой сетью теорий заговора. Поскольку подавляющее большинство современной пропаганды плоской Земли происходит в Интернете, особенно на таких платформах, как YouTube, очевидно, что алгоритм сайта нацелен на зрителей другого контента, связанного с заговорами. Однако исследование этих онлайн-сообществ показало, что большинство сторонников плоской Земли кажутся искренними, а не простыми «троллями». Многие описывают свое осознание плоской Земли в квазирелигиозных терминах, что-то вроде «пробуждения».
Сегодняшние сторонники плоской Земли не обязательно полностью отвергают науку, но придерживаются теории заговора, которая отдает приоритет «доверию своим глазам», а не вере в «правду», пропагандируемую правительственными агентствами, такими как НАСА.
