Она сидела прямо на пыльной дороге и осматривалась, до тех пор пока какой-то мужик не обругал ее за нерасторопность. Маша вскочила на ноги и попыталась отряхнуть с себя пыль дороги. Мужик недовольно прошел мимо, плюнув ей под ноги.
Местные сплетники обменивались новостью, и каждый добавлял в нее что-то от себя. Но все они сходились в одном. Сын главы посватался к ведьме, а та ему отказала, такая рассякая. И вот теперь на ведьму надо “найти управу”. Как уж ее искать хотят, было непонятно. Но везде, в каждом дворе творился какой-то ажиотаж. Люди были немного на взводе, все нервничали и ругались друг с другом.
Мальчишки несли новость по улице, выкрикивая то и дело о том, что надо собраться по вечеру и устроить суд. Народ вторил, требуя, кто управы, а кто и оставить ведьму в покое, так как без нее деревня не выживет.
Люди гудели, как растревоженный улей. Маша попыталась с кем-нибудь поговорить. Но мужчина, которого она спросила, просто схватил ее за воротник и начал на нее орать.
– Ты не местная, не лезь! Ты, вообще, кто такая? Что здесь делаешь? Убирайся подобру-поздорову!
Маша не знала, как и реагировать на такое поведение. Она пыталась вырваться, или хотябы ослабить хватку, но сил на это не хватало. Она уже начала чувствовать, как задыхается, но в этот момент проснулась. Громко и судорожно вдыхая холодный воздух, Маша смотрела вокруг, силясь вспомнить, что именно произошло, и где она находится. Наконец, вспомнив последние события, она нашла глазами Степана, который смотрел на нее внимательно, ожидая когда же она задаст свой вопрос.
– Степа, это что сейчас было?
– Вещий сон. А ты как думала, без мук тебе будет?
– То есть, это вот тот самый день? - попыталась проанализировать свой сон ведьма.
– Может тот, а может и не тот, мне почем знать? Я с тобой не попал, а ты и позвать меня забыла. И вообще, я же говорил, что отсюда надо подальше держаться!
– Может поедим чего на завтрак? -хотела отвлечься Маша.
– Лишь бы поесть, и ничего не делать! Вот зачем ты сюда пришла? Зачем мы проделали весь этот путь? - не унимался чертенок.
– Ну, так-то, ты мне не сказал. А сама я до сих пор даже не догадываюсь, что мы здесь делаем. Так что, может, ты мне поведаешь эту страшную тайну?
– Ну, я не знаю. Ты просто сама говорила, что нас ждут приключения. И я вспомнил, что нам надо бы съездить как-нибудь. Вот. Напомнил, - улыбнулся чертенок.
– Чего? Вот ты сейчас серьезно? То есть, мы могли не ехать?
– Ну, наверно. Может, я чуть переборщил с необходимостью. Но знаешь, ты в последнее время расслабилась, вообще мышей не ловишь, короче.
– Я, по-твоему, мышей должна ловить? Это разве не твоя обязанность?
Услышав все это, Мария была очень зла. Ей казалось, что дома у нее есть какие-то другие важные дела, на которые и было отведено это время. А Степка вот так просто взял и все на свой лад выкрутил. Где-то внутри появилось малодушное желание собраться и вернуться домой, но в этот момент появилась Аглая. Она весело носилась по поляне.
– Как же здесь хорошо. Почему мы редко так гуляем?
– А чем наш лес не такой? - недоумевала Мария.
– Ну, здесь он другой, здесь нет человеческих следов, здесь все другое…
– Ладно, дайте мне собраться с мыслями, - сказала ведьма и забралась в палатку.
Она попила воды из бутылки, и завернувшись в спальник, попыталась уснуть. Но за тонкой стенкой носились эти двое и о чем-то громко переговаривались на зверином.
Мысли были невеселые. Находится в лесу было не по себе. Маше не нравилось здесь, казалось, что множество глаз наблюдают за ней, что там в лесу, стоит только зайти за опушку леса и все, из зарослей на нее набросится какой-нибудь одержимый дикий зверь.
Тяжело вздохнув, Маша выбралась из палатки и направилась в лес. Она решила набрать хвороста для костра, а заодно развеять ощущение. А потом, когда ветки прогорят, может что-нибудь погреть в углях на завтрак. Правда, единственное что хотелось, это вернуться домой, но она постаралась отрешиться от этих мыслей и заняться простыми делами.
Собранных веток по началу казалось много, но когда ведьма разожгла огонь, то принесенное сгорело практически моментально. И пришлось снова идти за хворостом. Зато Мария заметила, что, глядя на пляшущие языки огня, ей становилось спокойнее, даже мысли как-то посветлее.
И в один момент ей даже показалось, что сон проник в реальность, и люди ходили мимо, а она сидела почти посередине дороги и жгла костер, грела банку с консервами сбоку на углях, иногда проверяя готовность вилкой. Наваждение прошло быстро, буквально за секунду или две, но зато появилось ощущение правильности происходящего. Когда импровизированный завтрак был почти готов, Аглая и чертенок вернулись и голодными глазами смотрели на ведьму.
– А нам еда будет? - первым подал голос Степан.
– Нет, вы в лесу гуляли, там, небось, уже какой дичи наловили… - рассеянно ответила Маша.
Две обиженных мордочки смотрела на готовящую еду девушку. А она хоть и делала вид, что весьма недовольна, но сделала и для них по порции.
– А что как мало? - быстро умяв поданное, начал было чертенок.
– Вернемся домой и будет тебе больше, а пока ешь, что есть. А будешь под руку говорить, я тебе на обед ничего не дам, сам будешь ловить себе еду. И вообще, думай, что мы здесь сделать должны, чтоб с чистой совестью домой вернуться.
– А я и думаю, но вот на голодный желудок плохо думается, - искоса глянул на Машу чертенок.
– Ну так нечего было так резко собираться, можно было бы тогда и дома подумать…
Автор: Каори Треми
