Глава 18
13 лет назад
Катерина
Если я не могу кого-то в чём-то убедить, или даже просто наладить диалог, то что мешает выплеснуть свои мысли и чувства на бумагу? То есть не совсем бумагу, а на страницу текстового редактора. Но какая разница? Мне надо выговориться. Не знаю лучше способа, чем всё тщательно описать. Потому сейчас сижу перед ноутбуком и набираю текст. Заголовок простой: «Учитель Алексей Петрович Макаров и ученица Полина Озерова».
«Есть вещи в этом мире, в которые сложно поверить. Эта из разряда событий, которые нельзя представить…»
Но я не собираюсь просто так написать и сохранить на жёстком диске. Не на ту напали! Меня постепенно всё сильнее охватывает жажда месте. Нет, молчать не стану. Потому, когда заканчиваю свой «обзор» того, чему стала свидетелем, отправляю по интернету. Пусть теперь вся школа узнает, что творится между нашим классным руководителем и новенькой!
***
Полина
Когда иду следующим утром по коридору школы, понять не могу: чего все таращатся на меня? Вроде не пачкалась, с волосами и одеждой всё в порядке. Рюкзак на месте.
– Что это? С ней?
– С кем? С ней? – слышу обрывки разговоров.
Оглядываюсь, а за мной несколько человек – все из старших классов и даже есть некоторые из средних – с любопытством смотрят в след. Чуть ли не пальцами тычут. Но взгляды направлены в мою сторону. Хихикают, переговариваются, шепчутся. Они явно обсуждают меня, и это сильно напрягает. Что такого могло случиться за ночь?
– Это она?
– Вот же дрянь!
– Ведьма!
Но каждый, кому я смотрю в лицо, отводит глаза. Знают: со мной прямо лучше не сталкиваться. Если сильно разозлюсь, обидчику придётся долго лечиться у ортопеда и травматолога. И всё же мне очень хочется понять. Только не знаю, кого спросить.
***
Алексей Петрович
Утром, включив ноутбук в учительской, он заметил во «Входящих» новое письмо. Открыл, стал читать, и это заставило с первой же минуты начать сильно волноваться.
«Есть вещи в этом мире, в которые сложно поверить. И эта из разряда событий, которые нельзя представить. Учитель и ученица. Не могу поверить, что наш классный руководитель Макаров, которому я так доверяла, стал героем этой истории…»
Хуже всего было то, что между абзацами текста отправитель поместил фотографии. Вон Алексей с Полиной, счастливые, стоят возле велосипедов и едят мороженое. Вот сидят в лаборатории около микроскопа, и их разделяют считанные сантиметры (судя по грязному налёту, снимок делали через стекло в двери).
Пока Алексей сидит и читает, он не видит: вокруг него собрались педагоги. Смотрят заинтересованно, некоторые насмешливо. Ближе всех завуч Золотокопов. У него землистого цвета лицо. Он, будучи административным работником, первым представил последствия, которые ожидают учебное заведение.
***
Полина
Мне стоит лишь открыть телефон и проверить почту, чтобы найти там письмо, якобы проливающее свет на мои отношения с Алексеем Петровичем. На самом деле это гнусная ложь, и нетрудно догадаться, кто автор. Потому, оказавшись в классе, первым делом подхожу к Кате. Она сидит и делает вид, что увлечена чтением учебника. Заметив меня, приближается Оля Копылова. Стоит, закусив нижнюю губу, нервничает. Она явно боится, что я сейчас наброшусь на врунью с кулаками.
– Теперь ты довольна? – спрашиваю Катю. Ноль эмоций. – Почему ты меня игнорируешь? – закрываю её учебник. – Отвечай!
– Делай, что хочешь. Между тобой и учителем всё кончено, – стараясь казаться равнодушной, произносит она. Встаёт и хочет уйти. Хватаю её за предплечье и останавливаю.
– Зачем тебе это? – спрашиваю.
– Убери свои грязные руки, – и дёргает рукой, стряхиваю мою ладонь.
– Давай поговорим, – предлагаю, снова ухватившись.
Она поворачивается и смотрит на меня с презрением.
– Отстань от меня! Я сейчас взорвусь из-за тебя! – начинает повышать голос.
– Что мне сделать? Скажи? Чтобы ты отказалась от своих слов! Мне всё равно, что будет со мной. У меня не было будущего. Но для Алексея Петровича всё иначе. Тебе же он тоже нравится!
– Ты ещё не достигла дна. У тебя всё ещё есть что защищать. Нашего классного руководителя.
После этого отпускаю её. Не о чем больше говорить, всё бесполезно. Эта девчонка явно настроена на победоносную войну.
Я, чтобы выдержать огромное внутреннее напряжение, ухожу из класса. Стою возле школы и думаю, думаю, как всё исправить. Но быть одной не получается. Прибегает запыхавшаяся Оля. Тяжело дыша, произносит слезливо:
– Полина! Алексея Петровича могут уволить! Завтра будет совещание руководства школы. Мама Кати будет председателем. Что нам делать?
Сжимаю кулаки в бессильной злобе. Ох, если бы эта Катя попалась мне теперь, её бы никто не спас от сурового возмездия! Но нет, надо взять себя в руки. Я отомщу ей когда-нибудь. Сначала пусть эмоции остынут и уступят место холодному расчёту.
***
Катерина
Я останавливаюсь, глядя на недостроенную девятиэтажку. Вокруг ночь, рядом никого, даже охраны. Освещения тоже, кроме яркой луны. Рядом стоит Оля Копылова с фонариком. Это она меня сюда притащила по какой-то надобности. Когда замираю в нерешительности, глядя на чёрные оконные проёмы, Оля берёт меня за руку и с воодушевлением спрашивает:
– Пойдём?
– Погоди.
– Всё в порядке, здесь наше логово! – улыбается она и тащит за собой.
– Почему здесь никого нет? Странно. Дом-то вроде недостроенный.
– Его давно забросили.
Оля уверенно идёт вперёд, через какие-то мрачные помещения, залы, коридоры. На стенах граффити, полно разбитой мебели. Настоящий бомжатник какой-то! Что я здесь делаю вообще? Мне страшно.
– Сюда! – говорит Копылова, бодро шагая вперёд и освещая себе путь фонариком. Вскоре останавливается. – Всё. Мы на месте, – она щёлкает выключателем. На потолке загораются несколько свисающих на проводах лампочек.
– Зачем приходить сюда, чтобы поговорить? У меня мурашки бегут. Я нервничаю.
Оля хихикает:
– Здесь безопасно. Я была тут однажды с подружками. Нина Сереброва, ты её знаешь.
– Всё, что связано с Серебровой, опасно, – замечаю.
Вдалеке слышатся шаги. Напрягаюсь ещё сильнее. В световой круг из темноты входит Полина. Смотрю на неё, потом на Ольгу.
– Ты не сказала, что мы встречаемся с Полиной.
– Катя, давай не будем торопиться с выводами! Разговор может помочь нам всё уладить! – говорит Копылова.
– Что обсуждать в этом бомжатнике? Хотите запугать меня?
***
Полина
– Полина! Давай, скажи ей! – призывает меня Оля. – Тут так холодно, – она поёживается и вдруг оставляет нас вдвоём. Отбегает к старой ржавой бочке. Откуда-то притаскивает пластиковую канистру и льёт в ёмкость.
– Я сделаю всё, что захочешь. Просто скажи, что всё, что ты написала – это недопонимание, – призываю Катю.
– И как я буду выглядеть? – прищуривает она глаза. – Не хочу!
– Катя, да что с тобой? Не знаю, что же я тебе сделала, раз ты так упираешься.
– Спасибо, что подбросила мне новый материал. Я напишу продолжение. Ты не только умеешь соблазнять мужчин, но ещё и настолько жалкая, что используешь друзей в своих целях, – говорит она довольно жёстким тоном.
– Эй, это ты не уважаешь своих друзей! – к нам возвращается Оля.
Я оборачиваюсь и вижу, что она уже успела к этому времени бросить спичку, и в бочке теперь что-то весело горит.
– Ты ни разу не относилась ко мне, как к ровне, – бросает Копылова с упрёком в голосе.
– Как ты можешь такое говорить? Я бы не пришла сюда, если бы не доверяла тебе, – удивлённо отвечает Катя.
– Ты просто считаешь, что рядом со мной выглядишь круче.
Моя соперница от услышанного раскрывает изумлённо рот. Но тут же переводит взгляд на меня. Колкий, холодный, злой.
– Это всё ты виновата! Она так себя не вела, пока ты не появилась! – кричит на меня и пытается уйти, буквально пробиваясь между мной и Олей. Я хватаю её за руку, как тогда в классе, пытаюсь задержать. Но Катя сильно отпихивает меня. Не ожидав такой реакции, теряю равновесие и падаю. Оля бросается ко мне с воплем, помогает подняться, отряхивает одежду. Я всё это время смотрю на Катю. Её ответный взгляд полон презрения. Но, тем не менее, она остановилась и не уходит.
– Эй, думаешь, я так мила с тобой, потому что не умею драться? – кажется, теперь эта девчонка по-настоящему меня разозлила.
– А что ещё ты умеешь? – ядовито интересуется она. – Побьёшь меня? – и провоцирует на драку, пихая кулачком в плечо. – Ну, давай! Это как раз на тебя похоже. Сбрось маску. Слышишь? Веди себя, как всегда! – и Катя, войдя в раж, начинает толкать меня в грудь обеими руками. Я хватаю её ладони, держу в своих.
– Пусти меня! – орёт она.
– Хватит! Прекрати! – пытаюсь её успокоить.
Какое там! Внезапно Катя вырывается так резко, что не успеваю её удержать, и она летит навзничь. Раздаётся глухой удар, и всё замирает. Девчонка лежит неподвижно, закрыв глаза.
– Катя! Катя! – причитает Оля, бросаясь к подруге.
Я стою и смотрю на неё растерянно. В этот момент раздаётся сильный хлопок, и половина помещения за считанные секунды оказывается охвачена пламенем.