Она сразу поняла, что что-то произошло. Поняла в тот момент, когда никто из ее подопечных не откликнулся. Солнце зашло за горизонт, а лагерь накрыла жуткая потусторонняя тишина.
Ни смеха играющих на площадке детей, ни разговоров пионеров. Тишина.
Только ветер завывает в кронах деревьев, окружающих лагерь, да шум моря доносится из-за заборчика.
Мария и не заметила, когда пропали все пионеры. Вот вроде бы они все были здесь. Мальчишки что-то делили на лавке возле домика. А стоило ей зайти в вожатскую всего на пять минут, как дети испарились.
Не играла привычная музыка. Не доносились лагерные песни.
Маша втянула носом соленый воздух. Ветерок пробежал у нее по позвоночнику, зашевелил волосы на затылке.
И тут она увидела их. Пятерых ребят, появившихся возле выхода с аллеи.
- Юра, куда все подевались? – крикнула Марьванна мальчикам, узнав одного из них.
- А все уже собрались и ждут только вас, - ответил мальчик, склонив на бок голову.
И вот тут она поняла, что пора бежать.
Марьванна очень надеялась, что крестик сможет ее спасти, ведь она тоже носила под рубашкой этот оберег. Но даже, если он не даст ее укусить, другие ребята, которых Валентин Сергеевич называл тушками, легко смог его с нее снять. И тогда она тоже станет вампиром.
Маша, уже совершенно забыв, что еще несколько минут назад была ответственной взрослой вожатой, перепугавшись до смерти, как маленькая девочка, побежала прочь от странных пионеров.
Она перепрыгнула через кусты, как учили на физкультуре, получилось не плохо, но ногу все равно ободрала. Помчалась дальше. По аллее.
Пустой. Будто вымершей аллее.
Фонари светили сегодня особенно тускло. И Маше казалось, что сейчас из всех темных углов и закутков полезут эти странные дети.
И зачем она только согласилась на эту практику? Могла же остаться в училище и принимать новых абитуриентов. А теперь? Теперь она бежит с разодранной ногой по аллее от самых настоящих вампиров.
Вначале Маша убегала просто куда-то вперед. Как можно дальше от пиявцев. Потом вспомнила о своих новых знакомых, которые как раз и должны были разрешить весь этот ужас, который тут начал твориться.
Направилась, слегка задыхаясь, к медпункту, но уже на подступах поняла – надо возвращаться обратно. Маленький одноэтажный медицинский корпус был окружен пионерами. Одни из них ломились в дверь, другие липли к окнам, будто бабочки, слетевшиеся на свет.
Маша заметила в окне напуганное лицо Левы. Но помочь ему никак не могла.
Она отступила назад. Ветка под кедом хрустнула. И несколько детей оглянулись на вожатую.
Маша замерла, пискнув от страха. Руки и ноги словно онемели.
- Да вы не бойтесь, - какая-то девочка, вроде сестра Коли Скворцова, протянула к ней руку. – Все равно уже деваться некуда.
Марьванна вновь бросилась бежать. В боку уже кололо, а какого-то спасительного просвета не было.
«Я умру в этом лагере. Умру и не вернусь домой!» - пронеслось у нее в голове.
Впереди показался чей-то взрослый силуэт. Девушка подумала, что взрослых дети еще не успели обратить, но оказалась не права. Это был физрук, и он ласково позвал Машу по имени. Так, как никогда не звал.
Она не купилась. Снова прыгнула через кусты.
К выходу из лагеря. Выбраться отсюда. Добежать до церкви и отсидеться там до самого утра. Остальные пусть сами как-то разбираются с этим дурдомом. А с нее хватит. Волки, вампиры, дети, которые борются с ними с помощью святой воды. Срочно в церковь. Другой защиты она не найдет сейчас нигде.
К воротам даже соваться не стала. Была уверена – дядя Леша тоже теперь один из них. Либо тушка. Либо пиявец.
Пролезла под забором. Хорошо, что эту дыру не заделали, хотя давно собирались. Иначе пришлось бы перемахивать сверху. Она девушка, конечно, легкая, да все равно сетка может не выдержать. И оцарапаться совсем не хочется.
Проползла. Отряхнулась. Теперь направо вдоль забора. Найти дорогу и по ней к церкви.
Но до дороги Маша так и не смогла добраться. Впереди послышались голоса. Это был дядя Леша и физрук. Они ждали ее. Ждали ее именно возле забора.
Маша зажала руками себе рот, чтобы не издать не звука. Продолжая шумно дышать носом, побежала вглубь леса, чтобы уйти подальше от лагеря. Потом выберется на дорогу. Там ее уже не найдут.
Девушка заставляла себя бежать, хотя ноги уже ее не слушались. Несколько раз спотыкалась о корни, падала. Колени покрылись ссадинами.
- А вы все бежите, Марьванна? – участливо спросил вдруг детский голосок. – Не надоело?
Она завопила во все горло. Слезы беспомощности стали подступать к глазам. Не может она так погибнуть. Только не в этом лесу. Ведь еще немного осталось, чтобы дойти до церкви.
- Отстаньте от меня! – закричала она, обнаруживая себя.
Хотя, наверное, они просто шли по запаху ее крови, которая сочилась из порезанной веткой голени.
Маша сделала еще несколько шагов вперед, но там ее поджидал один парень из Ленкиного отряда.
- Хорошая игра, мне нравится, - сказал он, усмехаясь.
Мария дернулась вправо, к дороге. Но там ей дорогу преградил другой мальчик, на отряд помладше.
Влево – физрук. А сзади уже подходили целых четверо пионеров.
Мария упала на колени. К ней тут же подоспели пионеры, те, что не были пиявцами, а оставались простыми пешками – тушками. Схватили за руки. Заломили.
Маша изо всех сил пыталась отпинаться, выкрутиться. Но ничего не получалось. Рука мальчика схватила цепочку и сорвала крестик с шеи.
- Наконец-то! – радостно крикнул Саша Капустин, появившись за спинами тушек. – Сюда ее.
Он указал на место возле его ног.
Детские ручки больно сжимали запястья. Маша сопротивлялась. Но все было бесполезно. Будь она хоть немного сильнее и больше. Ее протащили по земле и бросили к ногам Капустина.
- Вы не бойтесь, Марьванна. Это не больно, - улыбнулся он. – Нам просто нужна армия. Ничего личного. Хотя это вы отвели Скворцова в церковь. Вы позволили ему притащить бутылку со святой водой, которой он меня окатил. Знаете, может, это и личное.
Он наклонился к дрожащей от страха девушке. Схватил ее за волосы и наклонил голову так, чтобы открылся доступ к шее.
Марьванна дернулась, но мальчишеская рука держала на удивление крепко.
Вот показался тонкий длинный язык. Она еще до этого момента их не видела так близко, только знала из рассказов Коли и Носатова.
- Господи, помоги, - пробормотала девушка, побелевшими от страха губами.
И ее молитвы были услышаны. С рыком появился из кустов все тот же волк. Но на сей раз он был не один. Три волка показались на поляне. Один из них схватил острыми зубами за шкирку Сашу и отшвырнул его к дальнему дереву.
Мальчик ударился о ствол и упал на землю без чувств. Оказалось, что вампиров тоже можно обезвредить.
Волк подсунул морду под руку Маши и помог той подняться.
- Спасибо, - только и смогла вымолвить девушка. Других слов в опустевшем от страха мозгу не нашлось.
Пока другие волки расшвыривали в стороны вампирят, и теснили подальше тушек, стараясь не причинять им вреда, Волк подтолкнул Машу в сторону дороги.
Мол, беги к своей церкви.
Она почему-то поняла это именно так.
И тут очнулся Сашка. Он вскочил на ноги и бросился на Машиного волка. С разбегу впился ногтями ему в морду. Волк замотал головой. Зарычал. Ударил пиявца лапой.
Маша бросилась бежать. Теперь у нее не было защиты креста. И любой вампир мой догнать ее и быстро расправиться.
Она только один раз оглянулась на стаю волков, сражающихся с пиявцами. И с удивлением обнаружила, что волки, даже не применяя всей своей силы, умудряются одерживать верх.
Маша бежала так быстро, как только могла. Сейчас терять нельзя было ни секунды. Волки помогли ей выиграть время, но она все равно могла все запороть, просто медленно передвигаясь.
И наконец-то впереди замаячила церковь.
Девушка подбежала к ней, стала дергать дверь. Только та была закрыта.
- Пошли прочь, окаянные! Не дамся! – раздалось изнутри.
Голос принадлежал отцу Василию.
- Я человек. Мы к вам с мальчиком из отряда приходили. Отец Василий, впустите, или они сожрут меня! – взмолилась Марьванна, припадая к двери.
Задвижка на двери дернулась. Заскрежетала. Дверь открылась, и Маша тут же юркнула внутрь.
Сердце колотилось, как сумасшедшее. Девушка привалилась спиной к двери и сползла по ней на пол. Прижала колени к груди и замерла, пытаясь отдышаться.
Оцарапанная нога болела, но кровь уже не текла. Слезы почему-то высохли, так и не скатившись по щекам.
Взмокшая от долгого бега, Маша откинула с лица прилипшие волосы.
- Спасибо, - сипло сказала девушка, все еще не имея возможности подняться. Силы совсем покинули ее.
Отец Василий стоял темной тенью над ней и все смотрел, ждал чего-то.
- Сиди. Я должен проверить, - сказал он, убедившись, что девушка не бросилась на него.
Он пошел куда-то вглубь церквушки, в дверь, которую с первого взгляда и заметить-то нельзя. Покопался там. И принес ведерко.
- Коли не дрянь кровопьющая, ничего тебе не будет, - и он, обмакнув в ведерко кропило, окатил тяжелыми брызгами Машу с ног и до головы.
Она только инстинктивно дернулась. Покрылась мурашками, но даже рук на коленях не разжала.
- Да, не обманула ты, девочка. Пойдем.
Он помог ей подняться. И Маша, прихрамывая, видно, еще и подвернула ногу, да только не заметила этого, пока спастись пыталась, поковыляла за священником.
***
Он отвел ее в ту самую коморку, в которую заходил сам. Оказалось, что из нее еще ведет одна дверь. В небольшую пристройку рядом с церковью.
- Можешь побыть здесь до утра. Как рассветет – отправляйся на вокзал. Садись на поезд. И уезжай домой.
- Но все мои вещи в лагере. И у меня даже денег нет! – ахнула Маша.
Сейчас она как никогда чувствовала себя маленькой. Вот бы приехала мама и забрала ее.
- Вы знаете, что происходит снаружи? Знаете что-нибудь про пиявцев? – спросила Маша, пытаясь собраться с мыслями.
Где-то там, в нескольких километрах отсюда Валентин Сергеевич, Лева и Колька пытаются спасти всех тех, кого обратила Елена. А она сидит тут и прячется, как трусиха.
Но, может, она и есть трусиха? Почему бы ей не досидеть до утра, а потом, правда, не уехать домой? Деньги достанет как-нибудь.
- Не то, чтобы знаю. Нечисть она и есть нечисть. Хоть вампиры, хоть оборотни. Тех тоже в наших лесах видели. Да я стараюсь в их разборки не лезть.
- Оборотни? Те волки, это люди? – Маша удивленно вскинула брови.
То-то ей казалось, что глаза у них какие-то человечьи, что ли.
- Люди, нелюди. Кто их разберет, - пожал плечами отец Василий и ушел, больше не собираясь обсуждать разборки нечистой силы.
Маша так и осталась сидеть на тахте, обдумывая то, что узнала. Оборотни спасли ей жизнь. И в первый, и во второй раз. Значит, не такие уж они и плохие?
