Сначала Юрий разыскал родителей Марины.
- Непонятен твой интерес, вы же давно в разводе! - возмутились старички.
- Я хотел узнать про Лизу. Столько лет её не видел, а душа болит.
- А кто алиментов не платил? - напомнили пенсионеры. - Лучше уезжай обратно, а их не тревожь.
- Дайте адрес. - настаивал Юрий. - Я совершил много ошибок, но никогда не забывал о дочке.
- Ни за что! Они живут спокойно, про тебя вообще не вспоминали.
От такой неудачи Юрий приуныл, стало трудно дышать.
Он вышел на улицу, набрал в лёгкие побольше свежего воздуха и пошёл. Не глядел по сторонам, сталкивался с прохожими, извинялся. Почувствовал, что ноги подкашивались от долгой ходьбы и присел. Подступила резкая слабость и звон в ушах. Юрий сидел на лавочке и сам не заметил, как голова бессильно упала на грудь.
- Вам плохо? - склонилась над ним девушка. - Выпейте воды. - и она протянула пластиковую бутылку.
Руки у Юрия тряслись. Он медленно утолил жажду, и ему полегчало.
- Вот приехал к дочери, - пояснил он, - только не знаю её адреса. Бросил Лизу много лет назад, она в первый класс ходила. Или во второй, сейчас уже не помню. С женой развёлся...
- Её звали Лиза? - села рядом девушка, и её лицо показалось Юрию знакомым.
И глаза такие же, как у него, цвета синего неба.
- Доченька, это ты? - не поверил Юрий своему счастью. - Не прошла мимо, пришла мне на помощь. Почувствовала родную кровь.
Юра достал потрёпанный бумажник. Там отдельно у него хранилась детская фотография Лизы.
- Узнаёшь? - слёзы непроизвольно полились из глаз.
- Неужели вы мой отец? - не верила Лиза.
- Я совершенно не заслуживаю называться отцом. - сокрушённо вздохнул Юрий. - Мечтал увидеть тебя и попросить прощения. Расскажи, как сложилась твоя жизнь?
- Пока я одна, живу отдельно от мамы. Хорошо зарабатываю, все трудности преодолеваю сама. А вы надолго сюда приехали?
Юрий задумался.
- Мне некуда податься, у меня ни заработка, ни жилья.
- Вы рассчитываете на мою помощь, - догадалась Лиза, - ведь вы же мой отец, о котором я забыла. Но нам с вами не о чем разговаривать. Вы бросили меня в детстве, а теперь пытаетесь склеить разбитую чашку. Я даже радости не чувствую от нашей встречи. Мне пора. - спохватилась Лиза.
- Не бросай меня, дочка! - протягивал руки Юрий. - Дай хотя бы свой телефон. Я бы позвонил тебе.
Лизу трясло от негодования, и она не обернулась.
Вечером она пришла к матери и рассказала о знакомстве с отцом.
- Я бы его никогда не узнала, он так постарел. Видно, что болеет, такой худой.
Марина помрачнела.
- Небось, теперь потребует алименты от тебя? Он на всё способен. А где его жена, вроде он женился второй раз?
- Сказал, что они разошлись.
- Наверняка из-за его алкоголизма. Лучше держись от него подальше. - советовала Марина. - У Юрия нет сострадания и чувств. У него только одно на уме - как найти деньги на выпивку.
- А может отправить его в лечебницу? - рассуждала Лиза.
- А он тебя просил об этом?
- Нет. Я выстраиваю разные варианты. Так хочется спасти этого заблудшего человека. Ведь он не посторонний, а отец.
- Когда-то я сбежала от Юрия, поселилась у родителей, и потом старалась, чтобы мы ни в чём не нуждались. А он жил в своё удовольствие, а теперь растерял здоровье, и мы понадобились. Такие, как он любят жаловаться, строить из себя обиженных. А что ему мешало раньше вспомнить про тебя, твой день рождения, поздравить? Он думал только о своей персоне. Много лет назад он предпочёл выпивку, и вряд ли поменялся. Нам остаётся простить его и отпустить.
Лиза ушла от матери в смятении. Жалость к отцу захлёстывала её.
- Человечно ли бросать его на произвол судьбы? - думала она. - Он болен, это понятно. А для лечения у него не хватает силы воли.
Назавтра Лиза чувствовала, что отец ждёт её на скамейке. Они ещё мало знали друг друга, но родственные узы притягивали. Действительно, Лиза опять увидела отца. Она приблизилась, и резкий запах алкоголя ударил в нос.
- Ты выпил? - с состраданием и отвращением поинтересовалась Лиза.
- Чуть-чуть. - приподнялся ей навстречу отец. - Садись, поговорим.
- Только с трезвым. - отрезала Лиза и побежала прочь.
- Эх, дочка, дочка... - загрустил Юрий.
- Забыть о нём! - твердила себе Лиза по дороге. - Нет у меня отца, он неизлечим. И всё-таки надо хотя бы попытаться, чтобы потом не сожалеть. - решила она.
А Юрий сидел на прежнем месте и ждал появления дочери. Лиза шла мимо и пригляделась. Вроде не пьяный, и взгляд ясный. Она остановилась перед отцом.
- Я согласна общаться с тобой, - начала дочь, - только при условии твоего лечения.
- Я же не работаю. - скривился Юрий.
- Я оплачу все процедуры. Прямо сейчас могу записать тебя на приём.
Она посмотрела в телефон.
- Вот адреса клиник. Готов ли ты начать новую жизнь?
Юрий осознал, что потеряет дочь навсегда. Тогда что его ждёт? Пропасть, из которой не выбраться.
- Помоги мне, дочка... - прослезился он.
Консультация докторов и лечение в стационаре заставили Юрия задуматься о многом.
- Я не управляю собой и прозябаю. - рассуждал он. - Мною руководит зелёный змий. Неужели остаток своих дней я проведу в пьяном угаре? Это мой последний шанс. - внушал себе Юрий. - Пока дочь не отвернулась от меня.
Он твёрдо решил больше не притрагиваться к рюмке. Попросил Лизу снять ему квартиру.
- Я устроюсь на работу, - мечтал Юрий, - и заживу счастливо и беззаботно. Верну дочери деньги за всё, помогу ей по возможности.
После клиники Юрий принялся за поиски вакансий. В отделе кадров качали головой и отказывали. Тогда он брался за разовые подработки, и вокруг него образовалась компания дружков. Они получили деньги и тут же купили нехитрую закуску и водку.
- Я не участвую. - развернулся Юрий.
- Стой! - заорали на него. - Ты нам друг или враг? Садись с нами, поболтаем.
Юрий вспомнил, как хорошо себя чувствовал после рюмочки-другой. Легко общался, проблем никаких. Он поколебался и сел.
- Только одну. - предупредил дружков.
И сам не заметил, как нарушил данное себе обещание.
Уже поздно вечером он очнулся на скамейке. Холодно, пора идти домой. Рядом с ним находился друг, имени которого он не знал.
- Можно переночевать у тебя? - спросил товарищ.
- Я всегда рад помочь хорошему человеку. - изобразил благородство Юрий.
Они зашли в съёмную квартиру, и друг достал бутылку из-за пазухи.
- Плата за ночлег. - благодушно улыбнулся он.
Юра обрадовался, достал из холодильника колбасу, нарезал хлеб.
- А я недавно лечился, хотел бросить пить. - сознался хозяин.
- Это всё бесполезно! - вторил собеседник.
- Почему? - вяло удивился Юрий.
- Посмотри на себя. Ты слабый и хилый. Поздновато тебе начинать всё заново. Теперь ты почти старый.
- Врёшь! - взбесился Юрий и ударил собутыльника по лицу.
Завязалась драка, и товарищ схватил нож со стола. Он хотел просто припугнуть Юрия, но случилось непоправимое. Юрий пошатнулся, потерял равновесие и упал.
- Что я наделал? - мгновенно протрезвел дружок. - Скорее бежать отсюда, меня никто не видел.
Лиза узнавала о состоянии отца ежедневно. Она так хотела помочь. Однако уже три дня Юрий не звонил и не отвечал ей.
- Придётся сходить в квартиру и разузнать.
Её удивило, что дверь не заперта. В душе поселилась тревога.
- Папа! - позвала она.
Тишина.
Лиза зашла на кухню и отшатнулась. На полу лежал мёртвый отец. Лиза выбежала и уже на улице вызвала службы спасения.
- Будем искать преступника. - объяснили ей.
Лиза пришла к матери.
- Помоги мне! - и всё рассказала.
- Горе-то какое! - заплакала Марина. - Погубил сам себя.
Лиза с матерью похоронили Юрия.
- Это я виновата. - плакала дочь. - Не уберегла отца.
- Ты сделала всё, что смогла. Простила его, оплатила лечение. Он сам выбрал себе такую жизнь, а теперь успокоился. А нам предстоит жить дальше и никогда не притрагиваться к рюмке.
Конец.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13.