Елена с Юрием зарегистрировали свой брак, и вскоре муж завёл разговор о детях.
- Наша семья неполноценная, и не слышно детского смеха.
- А почему ты перестал общаться с дочкой? Она мне очень понравилась. Жаль, что Марина прекратила наши встречи. - Елена поливала цветы герани на подоконнике.
- Я иногда звоню ей. А Марина уехала к своим родителям, и я никак не соберусь туда.
- А махнём вместе? - воодушевилась жена.
- Пока не хочется. Если только в отпуск.
Однако на отдых Юрий отправился к своим родителям, и этот разговор забылся. И неожиданно спустя два года Юрий предложил.
- А давай возьмём Лизу к себе. Ей уже десять лет, нянчить её не надо, просто присматривать.
- А разве Марина согласится? - недоверчиво нахмурила брови Елена.
- Я отец и имею право на воспитание дочки. Бывшая и так специально переехала к маме и папе, чтобы мы не виделись. Пора положить этому конец.
- Не делай этого. - Елена пыталась образумить мужа. - Девочка живёт спокойно со своей матерью, не усложняй ей жизнь и не наноси душевную травму.
- Ты сама не можешь родить и не понимаешь меня. Знаешь, какое это страдание, когда ребёнок вдалеке? Ты не ведаешь какие оценки она получила в школе, не видишь её радостного лица. Я столько передумал и перестрадал. Иногда хочется всё бросить и мчаться к своей дочурке, жить рядом с ней. Давай переедем туда, где моя дочка.
- Это невозможно. Я не согласна начинать жизнь с чистого листа. И потом, ты же сам утверждал, что твоя бывшая сбежала. Так какой смысл догонять её?
Так и получилось, что дальше разговоров Юрий не продвигался. Постепенно общение с дочерью прекратилось, и он даже не звонил ей.
Лиза изредка вспоминала отца, скучала и ждала. Несколько раз она спросила у матери.
- Ты сообщила папе наш адрес?
Марина подтвердила. Постепенно Лиза поняла, что отец забыл её. Это доставляло ей боль и отчаянные мысли. При посещении бабушки Лиза поинтересовалась.
- Я больше не увижу папу? Он меня забыл?
Эти детские слова прозвучали как грохот барабанов. Валентина Ивановна обняла внучку.
- Наверное у него очень много работы. Он обязательно появится, ты не переживай.
А Марина не сходила с избранного пути, и вскоре они с Лизой переехали в другую просторную квартиру.
- А эту мы оставим тебе. - родительница обвела руками обстановку. - Хочу обеспечить тебе хороший старт в жизни. А пока мы сдадим её посторонним людям.
Лиза отличалась дорогой одеждой среди сверстниц, ведь мама покупала самые лучшие вещи. У них сложилась традиция - отпуск проводить за границей. Это расширяло кругозор, и Лиза часто рассказывала подругам о своих путешествиях. Она училась хорошо, любила читать и анализировать жизненные обстоятельства. Поэтому Марина не удивилась, когда дочь заявила.
- Мечтаю выучиться на психолога. Рассчитываю помогать людям в разгадке их душевного дискомфорта. Мне доверят свои самые сокровенные тайны, и мы вместе найдём выход из лабиринта человеческой судьбы.
Бабушка, дедушка и Марина одобрили выбор Лизы.
- Ты так быстро нашла себе друзей в школе. Многие подруги делятся с тобою своими секретами, а ты их не разбалтываешь.
- А ещё ты всегда находишь слова поддержки, а это очень важное качество для психолога. - поддакнул дедушка.
В этом задушевном семейном разговоре об Юрии не сказали ни слова, его давно вычеркнули из памяти.
А Юрий потихоньку вернулся к своим прежним привычкам. Он опять выпивал перед ужином рюмку-другую, только теперь не в открытую, как при Марине, а втайне от Елены. Потом он становился словоохотливым, сыпал шуточками. А напоследок укорял жену.
- Когда родишь наследника?
С некоторых пор эта тема стала болезненной для Елены. Внутри неё всё сжималось.
- Это ведь и от тебя зависит. - слабо сопротивлялась она.
- Я создал тебе идеальные условия! - бахвалился Юрий.
- Вот эту однушку-клетушку ты считаешь приемлемой для будущего малыша? - усмехнулась Елена. - Ты не прилагаешь никаких усилий, чтобы купить новое современное жильё. Эта квартира досталась мне от бабушки, а где же твоя?
- У нас всё общее. - потихоньку раздражался Юрий. - Я завёл разговор о ребёнке, а ты всё сводишь к квадратным метрам. Разве в них счастье? Мы рядом, вот что прекрасно.
- Я обследовалась, - призналась Елена, - докторица сказала, всё нормально. Может и тебе наведаться в поликлинику?
- Ещё чего! - чуть не подскочил Юрий. - У меня уже есть дочка, значит ветер дует с твоей стороны.
Юрий разглагольствовал, а Елена мыла посуду, протирала пыль, увлажняла листья антуриума мокрой тканью.
"Скорее бы расцвели." - машинально думала она.
И внезапно вспомнились слова Марины: "Юрка просто притворяется перед тобой." И Елена воочию увидела, какой же отсталый у неё муж. Одни и те же мнения, чаще всего заимствованные, никакого полёта фантазии. Только и умеет, что повторять фразы из знаменитых фильмов или песен. А ещё, - вспомнила Елена, - бывшая предупреждала, что Юра любит лёгкое удовольствие.
- Это надо проверить. - решила она.
Все последующие дни Елена не спускала с мужа глаз, но так и не смогла заметить ничего подозрительного. Тогда она обыскала все закоулки и нашла бутылку водки в ванной в самом укромном месте.
- Вот в чём причина весёлости, и откуда у нас отсутствие денег на крупные покупки! - тряслись руки у Елены. - Он выпивает за моей спиной. Заходит помыться и пьёт прямо из горлышка. А потом ест с удвоенным аппетитом. Я связала свою жизнь, доверилась ему...
Елена поставила всё назад и дождалась возвращения мужа. Для смелости она надела новое платье, туфли, подкрасилась и соорудила незамысловатую причёску. К её удивлению муж даже не заметил её стараний. Как только он зашёл в ванную, Елена выждала несколько минуток и широко открыла дверь. Она застигла Юрия врасплох с бутылкой в руке.
- Что ты делаешь, дорогой? - вкрадчиво подошла жена.
Юрий спрятал водку за спиной.
- Пропиваешь свою зарплату. - Елена как сверлом буравила мужа взглядом.
Он понял, что разоблачён.
- Я же чуть-чуть, для здоровья. Хочешь и тебе налью.
Продолжение.