Спустя несколько часов Лариса, пересилив себя, позвонила Антону и назначила ему встречу. Девушка честно рассказала парню обо всём, кроме своей беременности.
Молодой человек, освободившись от дел, заехал вечером к Мартыновым.
— Лариса, ну, конечно, я был в курсе этих бизнес-планов наших предков. Понятное дело. Это ведь и в моих интересах тоже. — Антон задумался. — При слиянии двух фирм я бы возглавил новую компанию, понимаешь?
Девушка разочарованно усмехнулась.
— То есть ты с самого начала меня рассматривал как выгодную партию? — уточнила она.
— Нет. — Лиховидов-младший рассмеялся. — Короче, ты девчонка симпатичная, ничего так, но не более того. Поняла?
— Что?
— Что-что. Значит так, давай с тобой сразу, на берегу, договоримся. Другие женщины у меня будут, это понятное дело. Верность тебе хранить не собираюсь. Но при этом со стороны все приличия будут соблюдены. Ясно? От тебя требуется: истерик мне не закатывай и всё. Поняла, Лариса?
Так быстро и конкретно Антон поставил перед Ларой условия.
— То есть позволять тебе гулять? — переспросила та.
— Да. Ты правильно меня поняла. А чего ты так смотришь на меня? Да у всех мужиков есть кто-то на стороне. И умная жена та, которая позволяет гулять. В накладе потом не остаётся. Ясно? Договорились?
— Да, я же сказала. — Девушка была вынуждена согласится, так как очень любила отца и волновалась за него. И потом, в памяти возникло несчастное лицо матери.
— Ну, и отлично! — Антон подсел к ней ближе и приобнял. — Иди сюда, невеста. Чего ты? Да иди сюда. — Он попытался поцеловать Лару в губы, но та отвернулась. — Так, ясно. Ну, таким формальным, конечно, наш брак не будет. Но это ты ещё привыкнешь. Значит так, едем в больницу, оплачиваем счета. После этого — в ЗАГС подавать заявление. Поехали, — распорядился он.
Антон переменился в одночасье, как только понял, что выхода у Ларисы нет.
— А вы куда? — спросила Нина, услышав, как засобирались молодые.
— Да вы не переживайте, Нина Петровна. Мы скоро вернемся, — ответил ей молодой человек.
— Все будет хорошо, мама, — сказала Лариса.
Девушка понимала, что жертвовала собой и ребёнком ради роли нелюбимой «рогатой» жены. Так захотелось сбросить с себя это бремя и послать Антона куда подальше, но исключительно ради спасения отца она это желание в себе подавила.
***
Лариса чувствовала себя загнанной в угол. Когда ей позвонил приятель Михаила и сообщил, что Рощупкин уже несколько дней живёт у него, девушка немедленно отправилась по указанному адресу, чтобы начистоту поговорить со сбежавшим возлюбленным.
Максим — так звали друга Михаила — оставил пару наедине и ушел по своим делам.
— Я всё тебе расскажу, а потом... ну, хочешь, в рожу мне плюнь, а хочешь, ментам звони. Хоть какая-то определённость, — отчеканил Миша. — Ты скажи, твой отец, он поправился?
— Нет, — ответила Лариса. И тут же с удивлением посмотрела на молодого человека. — Подожди. А ты откуда про него знаешь?
— Я в тот вечер с ним захотел с глазу на глаз поговорить. Ну, как мужчина с мужчиной, — начал свой рассказ Михаил. — Подождал его во дворе вашего дома. Сказать ему хотел, что дедом он станет, да не успел.
— Почему? — Лару переполняло волнение от того, что сейчас она может узнать правду о том, что случилось с ее отцом в тот роковой день.
— Да он и слушать ничего не стал. Набросился на меня, как сумасшедший, с криками, с кулаками. Лариса, я только оттолкнул его, клянусь. А он о камень споткнулся, затылком ударился и вырубился.
— Мамочки родные, — запричитала девушка. Она встала с кресла и нервно заходила по комнате.
— Я испугался, что он, когда очнётся, полицию вызовет, — продолжил Михаил. — Решит, что это я специально его толкнул. И всё тогда — пиши-пропало. Но клянусь, Ларис, честное слово, не бил я его, только оттолкнул, чтобы он меня не ударил.
— Я тебе верю, — сквозь слезы ответила девушка и подошла к возлюбленному, чтобы приобнять. — Он может наехать. Я его знаю. Что же нам теперь делать?
— Ларка, нам теперь надо тайком встречаться, — ответил Михаил. Но добавил: — Если ты хочешь, конечно.
— Я ребёнка от тебя жду. Как я могу не хотеть? Я никому тебя не сдам.
— Ларка, я все эти дни ненавидел себя за трусость. Сидел тут, трясся за свою шкуру. А сам даже позвонить тебе боялся. Думал, и слушать ничего не станешь. Думал, что аборт сделаешь — самое страшное для меня.
— Никакого аборта. Всё у нас будет хорошо. Миш, я так тебя люблю.
Молодые поцеловались.
Лариса ощущала счастье вперемешку с ужасом. Довольно странное чувство: радость от того, что Миша нашелся и что любит ее, и ей не надо прерывать беременность, и в то же время все холодело при мысли об Антоне и его деньгах. Понятное дело, что речи больше не могло быть о свадьбе с ним. Поэтому Лара боялась того, что Лиховидовы потребуют назад свои деньги.