Михаил Степанищев начал воевать с первых дней Великой Отечественной. В 1942 году его Ил-2 был сбит, летчик получил тяжелые повреждения позвоночника. После длительного лечения он добился возвращения в строй, выходил на задания в специальном кресле. Гвардии майор совершил 234 боевых вылета, уничтожил огромное количество пехоты, бронетехники и авиации немцев. В сегодняшнем материале расскажем о непростой судьбе героя-летчика и о том, за что он был дважды удостоен звания Героя Советского Союза.
Самые тяжелые годы Великой Отечественной
Михаил родился 2 ноября 1917 года в деревне Первое Колесо Липецкой области. После школы и горнопромышленного училища работал слесарем в шахте. В 1935 году Степанищев устроился на Ворошиловградский паровозостроительный завод. По вечерам он занимался в аэроклубе, который успешно окончил в 1937-м. В том же году Михаил вступил в ряды Красной Армии и был зачислен в военную авиашколу.
Степанищев к началу Великой Отечественной был летчиком с отличной подготовкой. Войну он встретил в Молдавии, с первых дней вторжения совершал вылеты на ближнем бомбардировщике Су-2. Летом 1941 года противник имел значительное превосходство в воздухе, полк Михаила нес тяжелые потери. В конце сентября он был выведен на переформирование, в этих сражениях младший лейтенант получил бесценный боевой опыт. В октябре 1941 года Степанищев был отправлен для переобучения на легендарный штурмовик Ил-2.
В марте 1942 года Степанищев вместе со своим полком после переформирования вернулся на фронт. На новом Ил-2 он поддерживал советские войска в Харьковской операции. Однако советское наступление оказалось неудачным, немцы окружили вырвавшиеся вперед части и уничтожили их. Красная Армия потерпела серьезное поражение. В воздухе по-прежнему господствовала вражеская авиация, штурмовикам приходилось тяжело. 12 июня 1942 года в районе Барвенково Степанищев был сбит, совершая 18 боевой вылет. Во время вынужденной посадки получил черепно-мозговую травму, контузию позвоночника.
Вернуться в строй и стать героем
Тяжелораненый летчик приземлился на своей территории, вскоре его доставили в госпиталь. Такие серьезные повреждения должны были навсегда закрыть дальнейший путь в авиацию. Тем не менее после длительного лечения Степанищев смог вернуться обратно в строй. Летчик с поврежденным позвоночником совершал вылеты в специальном кресле! В феврале 1943 года он вернулся на фронт и продолжил уничтожать бронетехнику, пехоту и авиацию на аэродромах противника. Михаил в совершенстве владел своей профессией, 4 июня во время атаки наземных целей на его штурмовике было перебито управление рулем поворота. Однако Степанищев успешно довел самолет до аэродрома и посадил его.
Михаил регулярно добивался выполнения поставленных задач, несмотря на сильное прикрытие целей средствами ПВО. Когда на штурмовики нападали истребители, Степанищев приказывал своему звену совершать отработанный маневр «оборонительный круг». А 27 июля 1943 года его звено осуществило налет на станцию Харцызск и произвело две успешные атаки на эшелон, в результате которых возник сильный пожар. За свои заслуги Михаил Тихонович Степанищев был награжден орденом Красного Знамени.
Степанищев продолжил храбро сражаться. В ноябре 1943 года его группа из шести штурмовиков уничтожила семь танков и 20 автомашин противника. К этому моменту советские ВВС перехватили инициативу и завоевали господство в воздухе, облегчив работу штурмовиков. В апреле 1944 года Степанищев совершил успешную атаку на немецкий аэродром в Джанкое. 18 Ил-2 уничтожили 11 и повредили 15 вражеских бомбардировщиков, стоящих у взлетной полосы. К октябрю 1944 года на счету летчика было уже 127 боевых вылетов, десятки солдат противника, множество единиц бронетехники и авиации. За мужество и храбрость Михаил Тихонович Степанищев был удостоен звания Героя Советского Союза.
В 1945 году гвардии майор Степанищев занимал должность заместителя командира полка. Под Кенигсбергом он совершал по 3-4 вылета в сутки, это была колоссальная физическая и моральная нагрузка на организм. Михаил особенно отличился во время вылета 18 января 1945 года. В тот день он рекордные 12 раз заходил на колонну пехоты и бронетехники врага. После такого налета от вражеского подразделения фактически не осталось ничего живого. За боевые заслуги под Кенигсбергом Михаил Тимофеевич Степанищев был второй раз удостоен звания Героя Советского Союза.
Всего за время Великой Отечественной Степанищев совершил 234 боевых вылета, награжден множеством орденов и медалей, в том числе дважды удостоен высшей степени отличия СССР. В июне 1945 года летчик проходил по Красной площади на Параде Победы. К сожалению, послевоенная жизнь героя войны оказалась недолгой. В 1946 году Михаил Степанищев застрелился, причины этого трагического поступка так и остались неизвестными.
Узнать больше о героизме советских людей на фронте и в тылу вы сможете на экспозиции «Подвиг Народа».
#МузейПобеды #ПодвигНарода
