- С сегодняшнего дня вместо меня с вами будет в команде Федор, - Соломон кивнул на друга Риты. – Прошу любить и жаловать.
- Поздравляю, - Рита подошла и протянула ему руку. – А ты хитренький, ничего не рассказывал.
Федька только пожал плечами. Сама идея работы в ОБСП ему претила. И он просто отрабатывал свою повинность за убийство оборотня. Рита понимала, что требовать большего от друга не стоит, он будет делать все так, чтобы устраивало Соломона, но гореть энтузиазмом и носиться ночами, выслеживая вампиров или инквизиторов, точно не станет.
- Дмитрий, - Огнев протянул руку, приветствуя нового члена команды.
- Федор, - ответил Федька.
***
- Вот вам и первое дело. Спорное, возможно, даже не по нашей части, но мы перехватили, потому что интересное, и вы в силах помочь.
Соломон выдал каждому по листку с описанием происшествия. Когда отдавал Рите чуть дольше обычного задержал на ней взгляд и подмигнул. Марго покраснела и опустила глаза, смущаясь. Они ведь договорились с Виктором, что на работе никому не расскажут о своих отношениях.
Свидание прошлым вечером прошло на удивление гладко. Им было что обсудить, о чем поговорить. И уже возле подъезда Виктор наклонился и уверенно поцеловал Риту. Она ему ответила. И несколько минут их было не оттащить друг от друга.
Однако, дальше Марго спешить была не намерена, о чем и сообщила мужчине.
- Хорошо, - кивнул Виктор, отстраняясь. – Но я все равно провожу тебя до квартиры. Чтобы никакой убийца не смог напасть.
Они поднялись на этаж. Еще несколько секунд поцелуев и Рита аккуратно отодвинула мужчину от себя.
- Завтра рано вставать. На работу нельзя опаздывать. А то мой начальник – зверь, - сказала она, доверительно, стараясь сдержать улыбку.
- Придется с ним поговорить, чтобы не обижал тебя, - подыграл Виктор, убирая Рите за ухо прядь волос. – Доброй ночи.
Напоследок он поцеловал ее в лоб и отступил назад, дожидаясь, когда ведьма откроет дверь в квартиру и зайдет внутрь. Рита смущенно махнула рукой и скрылась в квартире. Закрыла входную дверь на засов.
В животе летали бабочки. Ведьма не могла скрыть улыбки.
- Повеселилась? – в коридоре стоял Федька, скрестив руки на груди. – Видел в окно.
Рита вся зарделась.
- Да, мы отлично провели время, - она стала стягивать ботинки, свесив голову вниз и закрыв лицо волосами.
- Ты теперь с ним? – сурово спросил парень и поджал губы.
Так он делал только тогда, когда был рассержен или очень недоволен, что, по мнению Марго, было почти одним и тем же.
- Похоже на то, - она пожала плечами и улыбнулась, распрямляясь. – А что в этом такого?
«Кроме того, что он мой начальник?» - добавила Рита про себя.
- В том, что этот человек чуть меня не убил, был готов подвергнуть казни, а теперь обрек на вечное прислуживание в качестве ручного пса, - отчеканив каждое слово, произнес холодно Федька.
- Так может мне удастся как раз его уговорить, отпустить тебя? – предположила ведьма, не желая ссориться с другом, хотя наезд на нее и ее выбор был сильный. Рита понимала, что им с Федькой под одной крышей жить долгое время. И ссориться со своим давним другом ей совсем не хотелось.
- Ты знаешь его пару месяцев и уже готова броситься на шею? – реакция Федьки была Рите непонятной.
- Это нормальное время. Я не понимаю, что не так?
- Мы с тобой с пеленок вместе были. И ты ни разу не посмотрела на меня так, как смотрела сейчас на него. Ни разу. А я был влюблен в тебя. И из-за тебя я теперь здесь.
Видимо, Миры не было дома, иначе бы Федька не стал такое говорить.
- Ты сам виноват, что не признался мне раньше, - твердо произнесла Марго. – И знаешь, взгляд был. Только ты его уже не замечал. А сейчас у тебя есть Мира. И не дай бог она такое услышит.
- Что услышит? – Мира как раз открыла входную дверь, занося в квартиру пакеты с едой.
Рита вздрогнула. И выкрутилась, как могла:
- Что ему не нравятся твои жареные кабачки, - она выбрала меньшее из зол.
Несколько дней назад Федька признался, что кабачки у Миры выходят не слишком хорошо, в них очень много масла.
Мира грохнула пакетами об пол и посмотрела на Федора испепеляющим взглядом.
- Да я же тебе по секрету сказал! – Федька попытался выдавить смущенную улыбку. – Сразу сдала. С потрохами. Просто масла многовато. Но я же ем. Потому что люблю тебя.
Он чмокнул расстроенную Миру в щеку, схватил пакеты с едой и потащил их на кухню.
Рита зашла в свою комнату и, заперев дверь, рухнула на кровать и еще несколько минут пыталась понять, что только услышала. Получается, Федька был в нее действительно влюблен? И если бы она сделала первый шаг, сейчас здесь не было бы никакой Миры?
- Что ни делается, все к лучшему, - тихо ответила Рита сама себе.
Ее чувства к Федьке прошли уже давно, так что возвращаться даже мыслями к возможному развитию событий, она совершенно не хотела.
Рита решила, что при первой же возможности съедет из этой квартиры, а пока постарается поменьше контактировать с Федькой.
И вот сейчас, когда объявили, что теперь Федор – часть команды это немного усложнялось. А долгий взгляд Соломона ее смутил еще больше из-за того, что был замечен волколаком.
Но Рита решила, что будет разделять работу и личную жизнь, поэтому взяла листок и стала вчитываться в происшествие, которое произошло.
***
- Здравствуйте, Маргарита Алексеевна Серебрянская, ОБСП. Вы подавали заявление о пропаже ребенка? – Марго стояла на лестничной клетке возле квартиры потерпевшей и показывала свое удостоверение.
На нее заплаканными красными опухшими глазами смотрела женщина в старом потертом халате.
- Я. Вы ее нашли? Нашли Наденьку?
- Наталья Николаевна, нас только направили на это дело. И, если можно, мы хотели бы войти в квартиру, осмотреть все. А вы пока расскажете еще раз, что произошло.
Женщина как-то неуверенно оглянулась назад, а потом отошла в сторону, пропуская всех троих – Риту, Федьку и Дмитрия.
Вампир с волколаком пошли осматривать детскую комнату. А Марго вначале решила поговорить с потерпевшей.
- Рассказывайте. Еще раз. По порядку.
- Ее украли. Время одиннадцать вечера, я Надю спать уложила. Пошла в душ, буквально на пять минут. Когда вернулась, вместо ребенка в кровати полено. Ребенка нет. Входная дверь заперта. Я не сошла с ума! У меня есть ребенок! Я могу показать свидетельство о рождении!
Наталья Николаевна почему-то сразу решила, что Марго ей не верит, а та просто посмотрела в сторону, пытаясь вспомнить, кто из нечисти может красть детей.
Вариантов было много. Это мог сделать любой злобный дух, от анчутки до полуночницы.
- Кого-нибудь вчера домой впускали? Друзья, знакомые? – ведьма достала из кармана блокнот, чтобы ничего не забыть. Надо было понять, с кем они имеют дело, прежде чем идти искать ребенка. Если это кто-то сильный, то будет необходимо подготовиться.
Дом рядом с лесом расположен, сюда еще могут захаживать лесные духи.
- Только знакомую. Она… Она меня аборт отговорила делать. Мы в больнице познакомились. Там ситуация сложная была, и я хотела… - женщина замолчала. Но Рита постаралась еще незаметно усилить давление магии на разговорчивость. Обычному человеку потерпевшая ни слова бы не рассказала из своей жизни, а Рите выболтала почти все, что было нужно. – Вот вчера ее позвала, показать Наденьку. Поблагодарить, что отговорила.
- Ребенок некрещеный был? – уточнила Марго.
- Да, не успела еще.
Рита и это записала. В целом, информации было достаточно. Оставалось просто найти ребенка.
- Что-нибудь выяснили? – девушка зашла в детскую к Дмитрию и Федору.
- Запах уводит к окну. Тянет болотом и гнилью какой-то. Это все, что я могу сказать, - сообщил Федька.
Дмитрий ничего не добавил. Рита прошлась по комнате, пытаясь почувствовать потустороннее присутствие, но след был очень слабый и тоже вел в сторону окна.
- Можно я возьму вещь вашего ребенка на время? – спросила ведьма у женщины. Та потерянно кивнула. – Спасибо. Надеюсь, что скоро вернемся с хорошими новостями.
Они вышли из квартиры. И Марго зачитала все, что узнала.
- И так. У меня нет особо предположений. Но мы можем просто пойти по следу украденного ребенка. Есть шанс, что нарвемся на что-то зловещее по типу Жердяя, с которым мы едва справились.
Дмитрий скривил губы в усмешке.
- Вообще-то тебя там проверяли, так что это не считается. Соломон бы легко его одолел. Это может быть Ночница или крикса. Что думаешь?
- Крикса просто детей щипает и спать мешает, они вроде бы их не воруют. Кошмары насылают – это да. Но за воровством не замечены. Полуночница, возможно. Но она довольно редкий случай. Я хочу согласовать это с Вик… с Соломоном, если вы не против, - Рита пыталась привыкнуть, что все начальника называют по кличке.
Дмитрий и Федька только пожали плечами. Главных среди них не было. Негласно Дмитрий отвечал за всеобщую безопасность, но сегодня Рите и Федьке выдали полную свободу действий как равных. Ведьма все же не хотела никого подставлять под удар неведомой хтони, что крадет детей, поэтому консультационный звонок начальнику не должен был выглядеть как то, что она не справляется.
- Хочешь сразу показать, что мы без него ни на что не способны? – поинтересовался Федька.
С такой стороны Марго на это не смотрела.
- Ты просто перекинешь на него ответственность за наши жизни, если он согласует этот поход, - пожал плечами Дмитрий. – Уверена, что стоит так делать?
Они оба задавили ее своими мнениями, поэтому ведьма решила придерживаться большинства и не стала никому звонить. Сказала заговор, и они пошли по золотистому лучу, который вел прямо к лесу.
***
С неба стал сыпаться снег. Ноги увязали в сугробах.
- Мы тут завязнем. Может, есть какой-то обходной путь? – поинтересовался Дмитрий.
Долговязый вампир вышагивал в своих дорогих брюках и ботинках, стараясь высоко поднимать ноги, но в ботинки все равно засыпался снег.
Когда сугробы стали почти по колено, Рита остановилась.
- Надо что-то придумать. Иначе мы никогда не доберемся, - пробормотала она.
- Придумай. Ты же ведьма, - буркнул Федька. Он уже успел замерзнуть, потому что не рассчитывал, что они будут очень долго ходить по лесу, и уже подумывал перекинуться в волка, чтобы согреться.
Марго проблему решила быстро. Соорудила огненную стену и пустила ее вперед, прямо по золотистой линии, за которой они шли в поисках ребенка. Снег медленно стал таять от тепла. Правда, скорость у команды значительно снизилась.
- Мы так до ночи и километра не пройдем, - буркнул Дмитрий, наблюдая, как стена очень медленно ползет вперед.
- Не доволен – предлагай, - ведьма скрестила руки на груди, стена огня пропала.
Вампир хмыкнул и поинтересовался.
- Может, есть какое-то чудесное заклинание, которое даст нам возможность просто не проваливаться в снег?
О таком заклинании Марго не знала, а придумать заговор не хватало ума и рифм.
- Нету.
- Ладно, я могу и так, - Дмитрий оттолкнулся ногами и прыгнул на дерево. Подлетел красиво. Потом так же ловко перемахнул второй ствол, на третий.
Рита только удивленно смотрела на это цирковое представление. Федька, которому мерзнуть надоело, перекинулся оборотнем и поскакал по сугробам, как обычный волк. Получалось у него не менее ловко, чем у Дмитрия по деревьям.
- Класс, - буркнула Рита и полезла по снегу дальше. – Хоть кто-нибудь подбросил бедную ведьму!
- Как насчет полетов? – Дмитрий вернулся обратно.
Рита испуганно сжалась. Полеты никогда не были ее коньком. Хотя до того, как получила силу, девушка была убеждена, что это ее призвание. Но в действительности все оказалось намного сложнее, чем планировалось.
- Давай! В машине метла лежала. Я видел, - Дмитрий подначивал ведьму.
- И что мне, к машине возвращаться, чтобы ее взять?
- Там форточка приоткрытой осталось. Просто призови метлу.
Ведьма больше не придумала, как бы еще откосить от полета на метле, поэтому, сдалась и призвала метелку. Та появилась довольно быстро. Легла прямо на сугроб.
Рита достала из кармана полетное зелье. Можно было, конечно, и без него лететь, просто постоянно поддерживать себя магией, однако, чуть отвлечешься – уже на земле лежишь. Полетное зелье это дело немного упрощало. Как надувной круг для неумеющий плавать. С ним не потонешь.
Намазала запястья, обратно надела перчатки, тяжело вздохнула и уселась на метлу.
- Давай постараемся не обижать друг друга, - попросила она свой транспорт.
Рта у метлы не было и ничего возразить она не могла. Посему Рита понадеялась, что договор был заключен. Оттолкнулась ногами от земли, резко взмыла в воздух. Затормозила вовремя, рядом с Дмитрием.
- Не подкинешь? – усмехнулся вампир.
- Не удержу, - честно призналась Рита. – Да и сама вот-вот грохнусь. Полеты это не мое.
Вампир лишь понятливо кивнул.
Марго сжала зубы и направила метлу вперед. Тащилась медленно, несколько раз застревала в воздухе, один раз слишком разогналась и чуть было не влетела в дерево, но вовремя смогла затормозить. Через полчаса такой поездки ведьму уже мутило.
***
- Я чую ее! – Федьке пришлось перекинуться обратно человеком, чтобы сказать это.
Рита не рассчитала силу и снизилась так быстро, что угодила в сугроб. Провалилась в него по самую шею. Только голова да ноги наверх торчат.
- Черт, помогите мне! – крикнула она, пытаясь выбраться самостоятельно, но безрезультатно.
Первым на помощь подоспел Дмитрий. Он ловко выдернул ее из сугроба и поставил на ноги.
- Тебе бы на права сдавать по вождению метлы, - хихикнул он.
Марго поджала губы, но ничего ему не ответила.
Золотистый луч поискового заговора уходил прямо в темную берлогу, заваленную валежником.
- Так позовем? Или сами войдем? – поинтересовался Дмитрий, кивая на вход.
- Позовем. Сунемся – можем не выйти, - ответила Рита.
Она громко топнула ногой.
- Выходи, чудище, отдавай ребенка, - крикнула ведьма.
Ответа не последовало.
- Выходи! Отдавай! - еще громче закричала девушка, вставая в боевую стойку, чтобы быстрее соорудить какое-нибудь заклинание и отбиться от нападающего.
Но никто не показался, только раздался плач проснувшегося ребенка.
- Я заберу ее, может, там и нет никого, - произнес вампир и полез внутрь берлоги. Обратно появился быстро, с кульком на руках. Девочка была замотана в какие-то старые холщовые тряпки и громко вопила. – Там тепло. Она не замерзла. Больше на землянку похоже, чем на берлогу. Вот только хозяина нет.
- Уходим? Или дождемся того, кто украл? – спросила Рита, не зная, что делать дальше.
Но ждать им не пришлось, услышав крик младенца, сквозь бурелом к ним стал кто-то ломиться.
- Кто из нас лучше всего дерется? – поинтересовался он, раздумывая, кто будет держать ребенка на руках.
- У меня дальнобойная магия, - сказала Рита. – Лучше забирай Надю и уходи. А мы тут как-нибудь…
Но Дмитрий уходить не спешил, хотел дождаться появления существа.
И вот из-за деревьев показалась большая, замотанная в лохмотья патлатая пузатая женщина. Она была безобразна на вид, на руках когти. Рот – в мелких острых зубах.
- Это мой ребенок, - заявила женщина. – Девочка принадлежит мне.
- Это не ваш ребенок, - ответила Рита. – Малышку ждет дома мама.
- Я ее мать. Если бы не я, этой девочки бы не существовала. А матери она не нужна. Она ее не хотела. А я ее уберегу, своему ремеслу научу.
- Богинка, - поняла Рита. – ОБСП. Мы пришли забрать этого ребенка. Вам придется проехать с нами в отдел и дать показания.
Однако, богинка не собиралась сдаваться без боя и отдавать ребенка.
- Она моя! – зарычала женщина и помчалась на Риту и Федьку, размахивая когтистыми ручищами.
Рита поняла, что это ее первое настоящее дело, где никто не придет на помощь, и надо взять себя в руки и победить эту хтонь.
Она соорудила небольшой смерч и направила в сторону богинки. Тот приподнял ее над землей на несколько сантиметров, крутанул и выдохся. Оказалось, что существо достаточно тяжелое.
- Моя! Не отдам! Моя! – еще громче заголосила богинка и кинулась на Риту.
Ведьму снесло огромной лапищей в сугроб, прорвало куртку и слегка задело руку. Марго быстро подскочила на ноги, оценивая обстановку. Дмитрий запрыгнул с надрывающимся ребенком на одно из деревьев. Федька бросился с клыками на богинку, но тоже был просто сметен в сторону под ее напором.
Марго, поняв, что собственного резерва одолеть эту толстокожую хтонь, у нее просто не хватит, бросила в богинку бутыль с сонным зельем.
- Разорвуууу! – именно с этими словами богинка грохнулась в сугроб и захрапела.фф
Рита даже не ожидала, что им так быстро удастся ее одолеть.
- И как мы ее в отдел потащим? – пробормотал Федька.
- Никак, пусть с ней другие разбираются. Наша задача – вернуть ребенка. А пока вот это, - Дмитрий передал малышку Рите, а сам нагнулся и надел на руку богинки браслет. Точно такие же браслеты сковывали запястья Риты и Федьки несколько месяцев назад. – Чтобы не потерять ее. А Соломон пускай другую группу посылает для поимки или устранения, как решит.
Девочку вручили матери, под слезы, истеричные завывания и благодарности. И, распрощавшись, поехали обратно в отдел, чтобы успеть написать отчет.
