Советский актёр Леонид Харитонов сыграл более чем в 40 фильмах. Однако зрители запомнили его прежде всего как Ивана Бровкина из фильма " Солдат Иван Бровкин" и " Иван Бровкин на целине". Между этими фильмами всего три года : первый вышел в 1955, второй в 1958. За три года актёр разительно переменился : набрал лишний вес, погрузнел.
Харитонов играл во МХАТе, но и тут было не все гладко. Олег Ефремов то приближал его к себе, то отдалял. Дальнейшая кинокарьера не заладилась. Раскол МХАТа стал гибельным для актёра. Харитонову было всего 57, когда он ушёл из жизни.
Леонид Харитонов родился 19 мая 1930 года в Ленинграде. Мать работает врачом, отец - инженером. После школы юноша поступил на юридический факультет Ленинградского университета. И вдруг через год его планы изменились. В 1950-м в город приехал на гастроли МХАТ, был объявлен набор в школу - студию имени Немировича-Данченко при МХАТе, и Харитонов решил рискнуть. Прошёл два тура и его вызвали в Москву. Окончив школу - студию в 1954 году, стал артистом МХАТа имени Горького. С 1962 по 1968 год играл в Театре имени Ленинского комсомола и МДТ имени Пушкина, а затем вернулся во МХАТ.
Ещё будучи студентом, Харитонов сыграл главную роль в фильме " Школа мужества" режиссёра Владимира Басова по мотивам повести Аркадия Гайдара " Школа" и она сразу же принесла ему успех.
А в 1955 году на экраны вышел фильм " Солдат Иван Бровкин". Леонид Харитонов сыграл в нем доброго, скромного, обоятельного, весёлого, хотя и слегка непутевого парня. Актёру уже 25 лет, но он выглядит на 18. Этот фильм ещё больше укрепил славу актёра. В первые же дни фильм посмотрели около миллиона зрителей. Солдат Иван Бровкин стал настоящим кумиром молодёжи и даже законодателем моды.
Спустя три года режиссёр Иван Лукинский приступил к съёмкам фильма " Иван Бровкин на целине". Увы за это время актёр сильно изменился : изменился, располнел, повзрослел и уже не был похож на того обоятельного юного солдата, в образе которого так всем полюбился. После Ивана Бровкина Харитонов главных ролей в кино больше не получал,играл в основном в эпизодах.
Ещё студентом Школы - студии МХАТ Харитонов женился на актрисе Светлане Сорокиной. Однако уже через три года ушёл от неё к другой актрисе - Джемме Осмоловской. У них родился сын Алексей. Но и этот брак просуществовал недолго. Как - то во время съёмок у актёра открылась язва желудка. Ему посоветовали лечить её спиртом.
Он и пил, пока не зарубцевалась язва. А потом все чаще стал выпивать без повода. Пагбная привычка стала причиной разлада в семье. Биографы Леонида Харитонова отмечают, что негативную роль в его судьбе сыграл и Олег Ефремов. Актёр перенёс три инсульта, последний стал для него фатальным. 20 июня 1987 года, в день разделения МХАТа на две части, у Харитонова случился третий инсульт. Актёр ушёл из жизни в тот же день на 58 году жизни.
