Хорошо, когда, стоя в первой линии пехотного строя, ты ощущаешь на своих плечах приятную тяжесть прочного и удобного шлема. Так же неплохо, если кроме этого самого шлема, на тебе надета кольчуга поверх толстого поддоспешника. А еще лучше - прочная и надежная бригантина.
Неплохо также иметь латные перчатки, наручи, стальные бедра и голени. Все это, несомненно, сделает тебя менее подвижным, но даст какую-то гарантию того, что воткнувшееся в твой живот копье оставит в нем не зияющую рану, а всего лишь небольшой кровоподтек размером в пару ладоней.
А может быть, нет? Может быть, все-таки брать врага подвижностью и дешевизной? Ведь вместо одного закованного в доспехи воина можно выставить на поле боя десяток почти бесплатных ополченцев с копьями. И попробовать завалить своего противника массой, надеясь, что строй и многочисленность победят выучку и боевое мастерство немногочисленных профессионалов? Что делать, кого выбрать, а главное, куда потом бежать, если выбор окажется неправильным? Давайте разбираться.
Все верно, дорогой друг. Сегодня мы снова немного поговорим о доспехах. Тех самых доспехах, что были так популярны в те далекие и славные времена, когда благородные до последней степени рыцари лупили по головам друг друга острыми и совсем даже наоборот, тупыми железными палками, не забывая между делом врезать и остальным, значительно менее благородных людям, что попадались им на поле боя.
Человек, чьи интересы далеки от реалий феодальной Европы, зачастую просто не может представить, насколько прочна и надежна была вся эта средневековая защита. Такой сторонний наблюдатель, смотря на закованного в латы или затянутого в кольчугу рыцаря, видит не совершенную боевую машину, почти неуязвимую для большей части оружия того времени, а просто человека, одетого в странные железки непонятного предназначения.
А ведь если взять и провести прямые аналогии со Второй Мировой войной, то роль рыцаря или любого другого военного профессионала классического и позднего Средневековья на поле боя - это танк. Нормальный такой сорокапятитонный танк, вроде КВ или Черчилля. Вот только передвигается этот танк на поле боя на своих двоих или верхом, а значит, убежать от него почти невозможно. А противотанковую артиллерию или авиацию, которая должна была следить, чтобы такие танки сильно не наглели, на поля сражений Средневековья завезти почему-то забыли.
Нормально бронированный для своего времени условный рыцарь был почти непробиваем ничем и никем, кроме другого такого же военного аристократа. Да и коллега по опасному ремеслу, имел ни так, чтобы очень много возможностей сходу разобраться со своим визави. В общем-то, только таранный удар давал хоть какую-то гарантию того, что закованный по самые брови оппонент, упав, не захочет больше вставать, дабы продолжить веселый спор, кто тут настоящий рыцарь, а кому пора домой к жене и детям.
Даже профильное оружие, созданное специально для поражения брони и имеющее хорошее "заброневое" воздействие, спасало не всегда. Шестопер или боевой молот, давал шанс пробить доспехи, но не давал гарантии. Латный доспех, одетый на пуэрпон и усиленный кольчужными элементами, даже под ударами "бронебойного" оружия, выполнял свою защитную роль до конца.
Латы легко гасили касательные и смазанные удары, мялись с хрустом, подобно рубахе, занесенной с мороза, когда получали удары прямые. И почти всегда давали своему хозяину отличный шанс превратить потенциально смертельное ранение в просто ранение, позволяя ему ответить ударом на удар.
Точно то же самое происходило с пластинчатыми бригантинами и карацинами, что появились на столетие раньше. Да и история кольчужной брони, что царила на поле боя во времена "эпохи рыцарей" не отличалась от того, что происходило на полях сражений позднего Средневековья, сколько бы то ни было существенно. Во все времена, военный аристократ был чрезвычайно плохо уязвим для большей части людей, пришедших испытать свою военную удачу на поле боя.
И это, в общем, не удивительно. Почти с самого начала, с тех самых, вполне еще "темных веков", когда франки, готы и лангобарды стали культивировать свою военную элиту, ценность профессионального воина была высока. И со временем она только росла. Именно такой хорошо подготовленный, вооруженный и мотивированный боец решал, за кем останется поле боя со времен битвы при Вуйе до самого Возрождения, и потерять его было глупо, обидно и экономически крайне нецелесообразно.
Хорошего воина в те времена, когда главным способом ведения боя был бой рукопашный, подготовить было непросто. Физические тренировки, верховая езда, упражнения с мечом, копьем и прочим необходимым оружием были даже не половиной того, что ему нужно было знать.
Строевая и выездка, ну просто для умения держаться в строю со своими коллегами, тактика и командование, чтобы понимать то, что происходит на поле боя, и вести за собой свое "копье". В конце концов, геральдика, для того, чтобы понимать, даже не различая лиц за забралом шлема, кого здесь и сейчас было бы неплохо убить, а кто, наоборот, друг и союзник.
В общем, знать и уметь профессиональный военный Средневековья должен было немало, и выучиться всему этому быстро совершенно точно не мог. А значит, вся эта история с его подготовкой была чертовски дорогой. Сама же военная аристократия, накапливая опыт и передавая его по наследству, становилась тем эффективнее, чем больше времени проходило. И это было отлично, с одной стороны. Но были и минусы.
Заменить такую военную элиту, гибнущую на поле боя, было крайне сложно. Ну где ты найдешь вот так сразу еще одного храброго до суицидальности мужчину, который пятнадцать лет тренировался быть рыцарем и готов немедленно нестись в атаку, даже на численно превосходящего врага, не задавая лишних вопросов? То-то и оно. Именно поэтому защищали наше такое условное рыцарство, как могли и не жалели на это никаких денег. Хорошие кадры всегда дороже золота.
Вот в результате такого вполне себе естественного отбора на поле боя и появились натуральные стальные големы, способные на равных воевать с полудюжиной любых других воинов, с которыми сталкивала их неверная военная удача. А иногда и с дюжиной. Тут, конечно, как кому не повезет.
И кстати, был кроме этого самого рыцарского удара, еще один вполне себе рабочий способ завалить такое чудовище. Нужно было свалить его с ног и, не давая вставать, бить и колоть, пока поверженный рыцарь не перестанет шевелиться. Этот прием, кстати, любила и вполне себе практиковала пехота многих армий позднего Средневековья. Ну просто потому, что как еще убивать этих чертовых благородных, высокомерно игнорирующих даже удары алебардою, было совершенно непонятно.
И только к XVI веку, когда очередная средневековая научно-техническая революция позволила производить доспехи, массово, увеличив размеры армий в десятки раз, превратив хорошую защиту из привилегии в норму жизни, все поменялось. А когда на поле боя появилась пороховая артиллерия, стало ясно: для танков Средневековья, кажется, наступили тяжелые времена.
Впрочем, было, конечно, еще одно средство. Но о нем я расскажу вам уже в следующий раз, когда мы будем говорить о самом идиотском оружии Средневековья.