Аттила - Бич Божий, вождь народа, перевернувшего Ойкумену, был велик настолько, что тень его зловещей славы падала на все, чему повезло оказаться рядом с ним. Вместе со своей ордой он несся вперед, держа в руке меч самого Марса, что блестел, словно холодный лед под чистым светом степных звезд. И не было ничего что бы он не мог сокрушить.
И даже после смерти Завоевателя Мира, клинок, который он держал в руках, не затерялся на пыльных дорогах истории. Попав в руки безвестного воина, он бережно хранился несколько веков, ожидая своего часа. Меч дремал в ожидании нового хозяина, такого же великого и славного правителя, каким был Аттила. Он ждал Карла Великого, Императора Запада.
И однажды в году 796 от Рождества Христова, меч, привезенный с прочими подарками Гарун аль Рашида, оказался в столице империи. Карл Великий, очарованный этим грозным оружием, взял его в руки и понял, что меч этот ему по руке и по душе. И после этого никогда не расставался с ним до того времени, как Господь призвал его.
Вот примерно такую историю рассказывал герцог Оттон Нордхеймский своим друзьям, родственниками и даже малознакомым союзникам по восстанию, что случилось в Священной Римской Империи в 1076 году. И не только рассказывал, но и показывал этот самый меч Аттилы - древний восточный клинок в простых ножнах, украшенных бронзой, золотом и красным гранатом. И всем было очевидно, что ничто не сможет устоять против древнего меча самого бога войны.
Единственный, пожалуй, человек, который так не считал, был Император Генрих IV, против которого и злоумышляли все эти чрезвычайно храбрые, но не очень умные люди. Император больше верил в численное превосходство и ударную силу рыцарской кавалерии. И, как показало время, он был совершенно прав.
Восставшие были разбиты, Оттон Нордхеймский погиб в бою, а новообретенная реликвия попала в руки правителя Священной Римской Империи. И после изучения большой комиссией ученых и богословов.... Была признана подлинной.
Почему так получилось? Ведь для любого мало-мальски грамотного воина того времени, а в комиссии такими воинами были примерно все, было совершенно очевидно, что клинок, попавший к ним в руки, не имеет ни малейшего отношения ни к гуннам, ни к Императору Карлу? Все дело было в королевской крови. Впрочем, как и всегда.
После отстранения от власти последних дееспособных наследников Карла Великого, к власти пришли новые фамилии, чьи предки служили Императору Запада верой и правдой. Капетинги, потомки графа Вернера, Салиан и прочие, что вели свой род от каролингской аристократии. Они были храбры, знали, что такое верность и честь. Они вообще были отличными правителями. Но. Был у них один изъян. В их жилах зачастую не текло ни капли крови династии Каролингов. А это значит, право на престол всегда было под вопросом.
Умерший два века назад Карл Великий не просто не был забыт, он стал даже более величественен, чем был при жизни. Все его слабости и неудачи исчезли в пучине времен, а деяния и подвиги приумножились, превратив его в фигуру мистическую и величественную, равную по величине христианским святым, и уступающую разве что Христу. И вот с ним приходилось сравнивать себя любому правителю на рубеже раннего и классического Средневековья. И результат такого сравнения был, понятно, так себе.
Новой аристократии остро были нужны символы, артефакты прошлого, способные перенести часть славы Императора Запада на них самих, придавая им, таким образом, легитимность и выстраивая хрупкую связь с великими правителями прошлого. Вот только предметов, что могли бы стать такими артефактами, Карл оставил после себя до обидного мало.
Евангелие Карла Великого, Кошелёк Святого Стефана, Копье Лонгина и в общем то все. Да, все это были великие артефакты древности, и владение ими возвышало королей и императоров на недосягаемую высоту. Но все же великих семей было намного больше, и пара тройка древних реликвий им совершенно точно бы не помешала.
Ведь что может лучше укрепить твоего союз с королем Франции или Леона, чем крест, реликварий или перчатки, что носил сам Карл Великий. Или вот, например, меч. Что? В смысле, меч у Карла Великого уже есть? Ну, тогда это меч какого-нибудь другого древнего героя, который император хранил и очень ценил. Какого героя? Ну, давайте подумаем, кто у нас был до Карла Великого? Аттила? Отлично! То, что нужно! Опять же, о мече Аттилы легенда есть, известная любому образованному человеку, что немаловажно.
- И тогда Аттила сошел с лошади на поляне среди леса. Он отправил охрану, лег в высокую траву и уснул. Вскоре его разбудил какой-то пастух. Он протянул Аттиле кусок грубой ткани и рассказал историю о том, что одна из коров в его стаде неожиданно упала. На ее ноге был след от страшной раны. Пастух пошел по кровавому следу и на земле неподалеку увидел блестящее лезвие. Это был меч, который одним своим прикосновением убил большую корову. Тогда пастух решил, что такое могущественное оружие он должен отдать только великому воину. А когда Аттила развернул крепкую ткань, то замер на месте: он держал в руках железный меч - оружие самого бога войны Ареса.
Вообще, количество имперских регалий, оставшиеся после смерти Императора Запада, росло с какой-то просто пугающей скоростью. К императорской Библии, кошельку Святого Стефана и копью Лонгина, что действительно хранились в императорском дворце Карла, скоро добавились меч, Имперская корона, Имперский крест, появившиеся на свет в X веке. Чуть позже к ним присоединились мантия, реликварий, орб, перчатки, туфли....
И все это, как понятно, принадлежало лично Карлу Великому, а теперь храниться у его прямых потомков, каждого из которых он бы очень любил и уважал. Если бы не умер двести лет назад.
Это кто сейчас сказал, что Меч Аттилы - это аварская или мадьярская сабля IX века, а в жилах Карла Доброго нет ни капли крови Каролингов? Ваше Величество, этот человек злоумышляет против Вас!
К XIV веку количество Императорских регалий (Reichskleinodien) увеличилось настолько, что для того, чтобы собрать их в одном месте, требовалось отдельное хранилище. И совершенно никого не смущало, что на соседних подушках лежало лангобардское копье, выкованное в те времена, когда не родился еще даже дед Карла Великого, и аварская сабля, первый раз увидевшая свет звезды после того, как умерли его внуки. Это было вообще не важно. Единственное, что имело значение - это право на власть. И чтобы доказать это право, годились любые инструменты.
Ну ладно, - скажет самый нетерпеливый читатель, - с властью, королями и императорами понятно, но что такое Меч Аттилы, и если он не принадлежал ни Потрясателю Земель, ни Императору Запада, откуда он такой взялся?
А это, друг мой, совершенно обычная аварская или мадьярская сабля, подобная тысячам тех, что на рубеже IX и X веков, занесли в Европу с Востока яростные, словно волки, мадьярские воины. Вернее, если говорить совершенно точно, не совсем обычная. Ее восьмидесятисантиметровый стальной клинок покрыт медной и золотой инкрустацией, а рукоять украшена гранатами и в лучших традициях "варварских королевств" вызолочена до самого последнего гвоздя.
Обтянутые рыбьей кожей ножны затянуты в золотую фольгу и закреплены на медном подвесе. Который как понятно тоже был забит золотом до самой последней возможности. Одним словом, дорогое оружие для уважаемого человека. Такую красоту, не зазорно было бы носить даже королю. Да и на поясе императора она бы не потерялась совершенно точно.
Вот только ни Карлу Великому, ни тем более Аттиле эта сабля принадлежать, конечно же, не могла. Просто потому, что на свет появилась тогда, когда последний прямой потомок Потрясателя Земель, сгинул в песках времени уже несколько веков как. Да и Император Запада, закончив свой жизненный путь, давно уже беседовал с Создателем. Хотя, конечно, данный факт не делает её хуже ничуть. Это прекрасный клинок, достойный руки великого героя. А остальное, по большому счету, не так уж и важно.
И это все, что я могу рассказать про меч Аттилы, который, если строго говорить, в общем, то даже и не меч.