Через десять лет после битвы при Кадеше все важнейшие крепости и горные перевалы Сирии были в руках у фараона Рамзеса. Удалось вернуть финикийские города, египетско-финикийский флот вновь господствовал на море. Хетты по-прежнему удерживали Халеб и Угарит, но перешли к глухой обороне.
Теперь в Хеттской империи начались беспорядки и мятежи, страна изнемогала под тяжестью военных расходов, а дань, ранее поступавшая из Сирии, сократилась. В довершение всего, около 1200 года на западе, в Средиземноморье, греческие царства решили перейти от кратковременных пиратских набегов к постоянной колонизации и захвату приморских территорий Малой Азии и Сирии.
Первый удар они направили против еще сохранившихся в Малой Азии владений Атлантиды. В греческой литературе этот поход навеки обессмертил слепой певец Гомер – это знаменитый поход греков на Трою. Огромный флот – Гомер упоминает полторы тысячи кораблей – подошел к берегам Малой Азии. После долгой осады Троя, Сарды, Милет, Эфес и Миунт (старинный город с главными храмами Атлантиды, стоявший на круглом острове в устье реки) были взяты.
Атлантиде пришел конец. Походы греков и потоки беженцев вызвали мощное переселение «народов моря» на восток, на побережье Сирии и в глубь государства хеттов. Тщетно царь хеттов заключил с Рамзесом II союзный договор, выдал за фараона свою дочь и обязался платить дань. Дни империи были сочтены, а Египет не торопился помогать вчерашнему врагу. Греки и другие «народы моря» разгромили армию хеттов, от империи стали откалываться подвластные племена.
В 1200 году перестал существовать Угарит, чтобы никогда уже не подняться. В глубь страны народы моря не проникали, оседая на побережьях. Вместе с греками и данубами (данайцами) оседали и беженцы из Критской державы. В южной Сирии их называли филистимлянами, место их поселения стали называть Фалестиной (Палестиной). Они основали несколько приморских городов: Газу, Аскалон и др. Центр и главное святилище находились в городе Азот. Филистимляне-атланты принесли с собой железное оружие и культ бога Дагона (Посейдона) с символом в виде рыбы. Отдельные колонии выходцев с Крита поселились в Тире и Сидоне, городах Финикии, выдержавших удар «народов моря».
Закрепившиеся на побережье, пришельцы начали ожесточенные войны с местными династиями. Одновременно объединенные армии «народов моря» двинулись на Египет по воде и по суше. Но Египет был еще достаточно силен. Преемники Рамзеса II, особенно Рамзес III, разбили и армии, и флот греков, данубов и филистимлян.
Затем на страну напали племена ливийцев, теснимых теми же «народами моря». Египет выстоял, но потерял все свои внешние владения. В изнуренной бесконечными войнами стране снова подняли головы жрецы, а иноплеменные рабы и наемники подняли восстание, под руководством некого Иерсу. Восстание закончилось массовым «исходом» из Египта семитов-воинов и рабов. Вероятно, именно это место описывается в Ветхом Завете, как исход евреев из Египта. Их численность, вероятно сильно преувеличенная, оценивается Библией в 600 тысяч человек. Эти вооруженные толпы захватили древний Ханаан и осели в городах в долине Иордана, в Галилее и восточной Палестине, вступив сразу в конфликт с пришедшими ранее филистимлянами. Так образовались первые еврейские государства в южной Сирии. Кстати, Моисей, согласно библейскому преданию, выведший свой народ из Египта, по-египетски Месу, что напоминает имя вождя восставших по египетским летописям. Произошло это во время фараона Меренпта.
Еврейское государство могло не опасаться за свои южные границы: у сотрясаемого мятежами Египта хватало своих забот. Одно время на престол страны сел сириец, затем ливиец, вождь наемных дружин, затем власть в стране перешла к жрецам. Израилю угрожали филистимляне, обладавшие превосходством в вооружении, а с востока на страну евреев навалились кочевники хабиру (арабы) новой волны миграции. Это продолжалось иссушение климата, оно ускорилось безудержной вырубкой лесов и разрушением ирригационных систем во время войн.
Израиль выстоял и к середине 10 века до н.э. представлял собой сильное военное государство. Центром его царь Давид, победивший филистимлян, а начинавший свою деятельность как начальник филистимлянского отряда, избрал горную крепость Бус, назвав ее Иерусалимом.
Сын Давида Соломон успешно воевал с арабами и Дамаском, создав крупное государство. Особенностью евреев было отсутствие у них многобожья. Языческие боги были преданы забвению, хотя время от времени священникам и приходилось искоренять остатки капищ и мест поклонения Ваалам. В стране был один бог – невидимый и вездесущий бог Ягве. У него было несколько имен, в том числе несколько тайных, известных лишь жрецам.
Соломон на средства от добычи построил в Иерусалиме на горе Мориа храм Ягвы, единственный во всей стране. В Библии сохранилось описание строительства храма, участие в котором принимали и мастера из Тира, союзника израильского царства. «...И обложил Соломон храм внутри чистым золотом... А на одиннадцатом году... он окончил храм со всеми принадлежностями». Соломон заручился поддержкой могучего южного соседа Египта, взяв в жены дочь фараона. В стране было довольно большое количество хеттов, главным образом в качестве солдат (Библия упоминает Урию-хеттеянина, полководца, жена которого приглянулась царю Давиду).
На севере и в центре Сирии обстановка после Великой войны сильно изменилась. Не стало хеттской империи: вместо империи появилось скопление мелких княжеств, поклонявшихся как хеттским, так и сирийским богам, со смешанной сироаморрейской культурой. Они враждовали между собой и были легкой добычей для завоевателя, если бы такой нашелся.
Дамаск стал центром крупного государства, с переменным успехом воевавшим с арабами и евреями. Он стал крупным центром караванных дорог, особенно на юг Аравии, в страну благовоний. Библия утверждает, что царица южноаравийского государства Сана (царица Савская) прибыла в Иерусалим и Дамаск. Вероятно, речь шла об усилении торговли и совместной защите караванных дорог от набегов кочевых арабов-бедуинов.
Самым большим и богатым городом Сирии в это время был финикийский город Тир. Он выдвинулся среди других портовых городов после разгрома «народами моря» своих конкурентов: Угарита и Библа. С гибелью других финикийских городов-государств Тир становится «мастерской мира». Здесь делали все. А то, чего нельзя было изготовить в местных мастерских, подвозили с суши караваны и в гавани корабли со всех концов земли. Город славился своим цветным стеклом, великолепными бронзовыми изделиями, оружием. Здесь можно было купить китайский шелк и индийский виссон, аравийские благовония. Но величайшим секретом Тира была тайна выделывания пурпурной краски из специальных раковин и окраска ею шерсти. Тирский пурпур славился по всему миру, как чудо мастерства, и стоил на вес золота. Зенита своего могущества и славы Тир достиг при царе Хираме, современнике царя Соломона.