Историк искусства Дэвид Пайпер в 1962 году выдвинул предположение, что данная картина могла быть написана Джорджем Гауэром (1540-1596), в то время как искусствовед Рой Стронг в 1965 году хоть и согласился с этим, но признал, что доказательства авторства данного художника настолько ограничены, что полностью нельзя быть уверенным в этом.
Однако личность натурщика никогда не вызывала сомнений.
Уолтер Деверё, родившийся 16 сентября 1539 года, унаследовал от своего деда титулы виконта Херефорд и барона Феррерс из Чартли в 1558 году.
В 1568 году Деверё стал опекуном Марии, королевы Шотландии.
В следующем году, собрав войска, он помог подавить Северное восстание и был назначен маршалом армии в Лестере.
Он был лордом-лейтенантом графства Стаффорд с 1569 года и до своей смерти.
Верный королеве Елизавете I, Деверё был назначен рыцарем Подвязки 23 апреля 1572 года и стал графом Эссексом 4 мая того же года.
Летом 1573 года он отплыл в Ирландию в попытке колонизировать Ольстер. Это предприятие дорого обошлось ему самому и еще больше королеве и закончилось неудачей летом 1575 года.
Граф умер в Дулине в возрасте тридцати семи лет в сентябре 22 декабря 1576 года. Его наследником стал сын Роберт, фаворит королевы, казненный в 1601 году за попытку поднять восстание.
Настоящий портрет — один из многих, посвященных приходу натурщика к власти в 1572 году.
Очевидно, он был создан по образцу портрета Уильяма Герберта, который в 1551 году получил титул барона Герберта из Кардиффа и первого графа Пембрука второй креации (рис. вверху).
Доспехи на портрете Пембрука — итальянские, возможно миланские, около 1550 года, особого типа, известного как средний кавалерийский доспех. Они повторяются и на портрете Уолтера Деверё, хотя прорисовка не такая сложная, и шлем прорисован неточно.
Хотя лицо и руки на картине несколько потерты, в целом она находится в хорошем состоянии.