Василиса шла за мужчиной и смотрела по сторонам. Удивительно, но вокруг них туман будто бы расступался, но все равно видно было не особенно далеко. И тогда девушке не оставалось ничего другого, кроме как смотреть на спину идущего впереди человека. Хотя какого еще человека? Он точно был кем-то из лесных существ, но чем? Может быть, сам леший решил явиться ей? Хотя не так она представляла себе лешего, в ее голове он был кем-то вроде человека-дерева или чего-то подобного. Хотя с чего бы она это взяла? У северных суровых лесов и хозяин должен быть суровый, но не настолько же…
Вместе с тем она смотрела и понимала, что этот незнакомец кажется ей удивительно притягательным. У него была широкая мускулистая спина, да и волосы очень красивые и на вид мягкие, хотелось к ним притронуться…
- В этом месте я могу слышать, о чем ты думаешь, - буркнул он, и Василиса уже второй раз за последние сутки покраснела.
- А не надо слушать! – воскликнула она возмущенно.
- Я не делаю это специально. Для меня это звучит так же, как если бы ты говорила вслух.
- Значит, ты слышал, как я недоумевала по поводу того, кто ты такой на самом деле.
- Слышал.
- Может, расскажешь?
- Ну уж нет. Мы пришли.
Он остановился в произвольном, казалось бы, месте, а потом резко повернулся к девушке и ладони прижал к ее щекам, говоря:
- Я все, что тебя так пугает. Все то, на что ты смотришь с желанием приблизиться и в то же время с желанием никогда не видеть. Помни, что ты пришла сюда, чтобы принадлежать лешему, и ни ты, ни кто-то другой не сможет разорвать эту связь. Поняла?
Говорил он так серьезно, смотрел прямо в глаза своими серебряными, находился так близко, что девушка только и смогла кивнуть. А что она могла сказать? Судя по тому, что говорила бабушка, он был прав. Почему же в таком случае он оставался настолько притягательным?
Мужчина ухмыльнулся, потому что снова прочитал ее мысли, а потом положил руку ей на глаза – ладонь была такой длинной, что закрывала оба глаза, а еще через секунду девушка открыла глаза на том же самом месте, где и засыпала. День совсем разгорелся, так что спала она, кажется, долго. И теперь сидела и думала о том, было ли то, что она только что видела, сном? Или она и в самом деле оказалась в другом мире, сама того не понимая?
Но об этом можно было подумать и позже. Наверняка бабушка очень переживает, может быть, даже ищет ее! Нужно было скорее идти домой. Теперь места тут были ей знакомы, так что Василиса поспешила по тропинке вперед.
Свята и в самом деле ее ждала – она стояла на тропе и всматривалась в лес, и сразу же побежала вперед, как только увидела внучку.
- Прости, что заставила переживать! – воскликнула Василиса.
- Ничего, главное, что ты в порядке… Ты же в порядке, тебя не обидели? Я уже начала переживать, что после праздника тебя-таки утащила русалка или еще кто.
- На самом деле я просто очень устала, потому случайно уснула в лесу.
Свята окаменела. Она и без того была бледная, сейчас же и вовсе была похожа на мертвеца. Василиса смотрела на нее и понимала, что все это, должно быть, не было сном. И тот незнакомец прав, она в самом деле переступила какую-то черту, сама того не ведая. И теперь ей было очень страшно.
- Это очень плохо, да? – выдавила она наконец.
- Зависит от того, что и кого ты видела во сне.
- Ну… Я попала в какой-то лес, и везде там был туман. Я встретила там мужчину, который мне и помог. Должна была тебе сказать, но его я встречала еще до этого, когда шла на праздник. Не хотела, чтобы ты волновалась.
- Очень зря, потому что этим утром я волновалась намного сильнее. Пойдем скорее в дом, тебе нужно переодеться и отдохнуть.
Василиса осмотрела себя и поняла, что в самом деле нужно. Она лишь надеялась, что рубашку получится спасти – та была испачкана травой, да и не только… Будет очень обидно, если именно она невольно испортит такую семейную реликвию. Наверное, больше никто не был так глуп, чтобы уснуть в такую ночь, в особенности после того, как осознала масштаб связи с магическим миром. Хоть и было утро, но особенное чародейство Купала еще не развеялось, наверное, потому и она сама попала туда, куда попала. Что это за место, Василиса так толком и не поняла, потому хотела расспросить у бабушки.
Но чуть позже, нужно было привести в порядок себя и свои мысли, да и Святе нужно было точно успокоиться. Потому они просто вернулись домой и принялись за обычные домашние дела. Это настраивало на мирный лад, и уже совсем скоро Василисе перестало казаться, будто произошло что-то ужасное. Бабушка забрала рубашку, вместе они затопили баню, и девушка смогла наконец смыть с себя эту ночь. Дышать сразу же стало намного легче, чем раньше.
После этого она почувствовала, насколько же проголодалась! Несмотря на обилие угощений, она почти ничего не ела, и теперь организм, справившись с первым стрессом, потребовал восстановления. Бабушка и тут будто бы все знала, так что сразу же после бани Василиса села за стол.
- Теперь тебе нужно поспать, - сказала Свята после того, как девушка откинулась на стуле, явно сытая.
- Но я ведь недавно спала…
- Не сон это был. Ты и в самом деле провалилась туда, где быть тебе не следовало, по крайней мере, пока что. Большая удача, что Хуувех решил тебя вывести. Знаешь, сколько людей в тумане пропадают? На ровном месте, казалось бы. А все потому, что повелителю служки нужны для разного. Ох…
- Значит, он повелевает туманами?
- А сам он тебе не рассказал?
- Он не слишком разговорчив. Сказал только, что мне нельзя появляться там, куда меня забросил сон в лесу, вот и все.
- Что ж, тут он прав. Ты можешь научиться ходить по Нави или даже по Прави, но не сейчас – это во-первых.
- А во-вторых?
- Никогда не стоит заходить на территории Хуувеха. Он не признает слабостей, людей по большей части и вовсе презирает. Я думаю, что только леший сдерживает его, да и все…
- Сам леший был на празднике? Ты меня с ним не знакомила.
- Не знакомила, потому что нашего лешего уже очень много лет никто не видел. Задолго до моего рождения случилась в лесу какая-то беда, что-то угрожало ему, и лешему пришлось самому встать на защиту. После этого он ушел далеко от людей и больше уже не появлялся сам.
- Но разве мы все – не его дети наполовину?
- Верно. Но он всегда действует через посланников, не сам. Ты же читала дневник Веданы – Ждан и в самом деле был обычным парнем с семьей. Не думаю, что он понимал, по чьей воле действует, хотя уже после всего случившегося его наверняка забрал именно леший.
Девушка кивнула. Она не понимала до конца, но это были те тайны, которые ей вряд ли когда-то раскроются. Василисе казалось, что она вся окружена тучей загадок, и ни одна из них не хотела завершаться отгадкой, а ведь так хотелось разобраться во всем!
В конце концов она подумала о том, что она только-только, несколько часов назад, по-настоящему стала хранительницей леса, так что ждать всего и сразу не стоило. Тем более что у нее теперь было важное дело – помочь Мирославу, все остальное могло подождать. Свята, видимо, поняла, что слишком много мыслей роилось в голове внучки, и сказала:
- Давай ты все-таки поспишь, ладно?
- Да, конечно.
В сон действительно клонило, да и от обилия новых мыслей и впечатлений голова шла кругом. Нужно было все переварить, переспать с этим. Василиса надеялась только, что снов никаких не будет, так что она сможет отдохнуть. Окошко рядом с кроватью Свята занавесила так, что солнечный свет совсем не попадал в комнату, так что уснуть Василисе удалось довольно быстро – все же настоящая кровать была намного лучше, чем земля в лесу.
И все же даже несмотря на сон девушка услышала голоса:
- Ты же говорил, что она не вернется!
- Так и должно было случиться! Я заставил ее уснуть в такую ночь! Она никогда не должна была вернуться домой из Нави.
- Но она тут. И, кажется, встретилась с Хуувехом.
- И тот ее вытащил, да… Это самое поразительное. Потому она и не должна оставаться тут, не должна быть хранительницей. Наш хозяин не терпит, когда его приказы не выполняются.
- А еще хуже то, что этот мальчишка начал подбираться к тайне хозяина.
- Только вот с одним домовым он ничего сделать не сможет. И это еще одна причина, по которой девчонка должна исчезнуть. Тогда мы сможем управлять лесом и людьми вместе с хозяином, когда он войдет в полную силу.
- Ты прав. Придется придумать другой план.
