(спойлер: увы, но не скоро)
Если посмотреть на ассортимент отечественного виски, а речь идёт о полностью произведённом на территории России напитке, то видим, что сейчас на рынке представлены зерновые бюджетные виски, ценник на которые не превышает 1000 рублей, а также солодовый виски, стоящий значительно дороже 1500 рублей.
Возникает вопрос, а когда нам удастся создать смешанный виски отечественного производства, который будет сочетать высокое качество и доступную цену?
Напомним, что такое смешанный виски. Это комбинация зернового и солодового виски. Мировой опыт показывает, что тут есть множество тонкостей.
Самый популярный и известный бленд — шотландский. Такой бленд зачастую состоит из смеси 3–4 зерновых виски из различных винокурен, дополненной несколькими десятками солодовых виски также с разных производств.
В Шотландии созданы идеальные условия для таких напитков: работает около 140 солодовых винокурен, общая производительность которых превышает 400 млн литров чистого спирта в год, и семь зерновых заводов с аналогичными показателями производства. В компаниях работают команды мастеров-блендеров, которые знают рынок, особенности спиртов. Молодые специалисты на протяжении десятилетий перенимают опыт у более опытных коллег, а затем, обладая необходимыми знаниями и навыками, сами возглавляют процесс. Наследие мастерства передаётся, так сказать, уже два столетия. В итоге Шотландия ежегодно выпускает огромное количество смешанного виски высокого качества по конкурентоспособной цене.
Что же необходимо российским компаниями для изготовления качественного собственного смешанного виски по доступной цене?
Во-первых, наличие крупных производств, способных выпускать солодовый и зерновой виски в больших объёмах. И если объемы зернового виски уже видны на горизонте, то солодового виски считай, что и нет.
Во-вторых, необходимо выдерживать спирты в бочках как минимум три года – мы считаем, что виски должен стареть именно так, а не на щепе.
В-третьих, потребуются специалисты, умеющие смешивать сотни бочек для создания качественного продукта, который будет однородным от партии к партии.
И если вопрос с производством и бочками ещё можно решить в ближайшие годы, то подготовка мастеров-блендеров – процесс более долгий.
Так что шансы увидеть отличный российский смешанный виски по приятной цене в ближайшие десять лет весьма призрачные.
Однако мы надеемся, что это не остановит наших производителей, и они придумают совершенно неожиданные ходы, чтобы получить разнообразные и интересные напитки.
Может опыт коллег из других стран поможет?
В Японии винокурни стараются выпускать различные варианты солодового виски, добиваясь разнообразия за счёт применения разных штаммов дрожжей, времени ферментации, формы перегонных аппаратов и условий выдерживания в бочках.
В Ирландии, где отрасль сейчас бурно развивается, принято использовать виски с одной винокурни, но при этом стараются экспериментировать с разными бочками для достижения разнообразия ароматов и вкусов.
В Канаде производят базовые и ароматизированные виски, выдержанные в разных бочках и полученные из разного типа зерна, которые потом соединяют. И, конечно же, есть вариант смешать зерновой и солодовый виски, произведённые на одном предприятии, но при таком подходе сложнее держать постоянное качество.
Про Францию, Китай и Индию мы уже писали.
Отметим, что везде в этом процессе основную роль играют понятные источники сырья и квалифицированные специалисты, которые прошли обучение, чтобы в итоге стать мастерами-блендерами.