Детей оставили с женой хозяина постоялого двора. Женщина была рада повозится с ребятнёй – её дети разъехались, и даже нянчится с внуками не было особой возможности. Мстислава убедилась, что она нашла с мальчишками общий язык, и была настроена весьма решительно. Конечно, её ещё очень поддерживал своим присутствием Невзор.
Предыдущая часть:
Сильно Мстислава не любила ведьм, да и сталкивалась она уже с ними. Обычно ничего хорошего из таких встреч не выходила, хотя она и знала – есть и хорошие ведьмы. Вот только силу нужно внутри иметь и волю, чтобы обуздать дар и не сдастся нечистой стороне, не у многих это выходит.
Невзор вёл себя спокойно, но то и дело щурился своими зелёными глазами, напряжённо что-то обдумывая. Мстислава подготовила несколько трав, так на всякий случай. Тем более ведь не было полной уверенности в том, что они именно с ведьмами столкнуться, верно же? Но лучше было хоть как-то охраниться, чтобы потом не переживать.
Собрались, да пошли потихоньку, выбрав время уже после полудня.
Село слегка притихло, но народу всё равно конечно было много. Мстислава думала о том, что здесь бы ей точно не слишком комфортно жить. Слишком уж шумно, да и движение постоянное, вечно что-то у кого-то случается… Зато у местной знахарки дом был прямо на главной улице, и даже несколько помощниц было! Вот как по-разному все живут, хотя и суть одна получается.
Дом с зелёной крышей они издалека увидели. Дом был длинным, для нескольких семей строился когда-то, и прятался он за покосившимся старым забором. Двор зарос высокой травой, хотя и угадывались посреди этой травы какие-то посадки, вот и зоркий глаз травницы увидел травы, которые очень опасны для здоровья, да ещё так высажены были, чтобы приметить их было невозможно. Да и сам дом не самые хорошее впечатление производил. Воспринимался он словно угроза, словно зверь дикий притаился и ждёт момента, чтобы напасть.
Рассусоливать не стали.
Мстислава решительно первой вошла в чужой, неприятный двор. Дом в дверь была приоткрыта и слышался какой-то гам изнутри. Знахарка поднялась на низенькое крыльцо, да громко постучала о дверной наличник. Приоткрытая дверь почти сразу распахнулась шире, и на Мстиславу уставилась лохматая, неопрятная женщина, с усталым взглядом и безразличным лицом.
- Чего надо? – Не слишком дружелюбно она приветствовала незнакомку.
- Я по поводу Беляны.
Женщина даже ничего больше спрашивать не стала, только глаза закатила, да скрипнула зубами отчётливо:
- Проходи. А этот… с тобой? – С неожиданной опаской уточнила она, смотря на Невзора, который молча стоял за спиной Мстиславы.
- Со мной.
- Ладно, проходите оба, только не… не того. – Как можно строже проговорила женщина, после чего отвела их в комнату напротив входа, и буркнув, что нужно подождать ушла. Чего «не того» Мстислава тоже не поняла, но спрашивать было бесполезно.
- Это место действительно… ведьмовское. – Пробормотал Невзор, становясь у окна и скрещивая руки на груди в защитном жесте. Это место ощущалось как некое гнездо, в котором бурлила некая энергия, которая была совершенно чужда колдуну. Казалось бы – ведьмовство и колдовство одно и тоже, но всё же различия были. Ведьмы и колдуны «работали» совершенно разными методиками. Ведьма, в первую очередь, женщина, и зачастую вся их магия была направлена них самих, ведь хотелось жить в комфорте, да красотой блистать. Колдуны отличались сдержанностью и более расчётливым подходом. Ну и ещё – ведьма силу брала изнутри, от себя, а вот колдун пользовался приобретёнными знаниями, зачастую теми, что от учителя к ученику переходят, когда как ведьма уже с даром рождалась. В общем грани были, но они зачастую так размывались, что почти не ощущались.
Но Невзор чувствовал всей своей кожей концентрацию ведьм именно здесь.
- Чего пришли? Беляна не соизволила явиться? – Проскрежетала старуха, заходя в комнату. Она отчётливо вздрогнула, кинув взгляд на Невзора, который даже не шевельнулся, после чего поморщилась и уставилась на Мстиславу, буравя её пристальным взглядом. Сгорбленная, морщинистая старуха, возраст которой невозможно было угадать, стояла, опираясь на палку. Кустистые седые брови были сурово нахмурены, да и весь её вид отнюдь не выражал к ним дружелюбие, что было совсем не удивительно.
- Беляны больше нет. – Спокойно проговорила Мстислава, выпрямив спину и тоже скрестив руки на груди.
Старуха дрогнула от такой новости, поджала губы:
- Ну а от меня вы что хотите?
- У неё остались дети… Два мальчика.
- Тьфу! Дурная баба! Не могла принести девок, как и полагается по нашему роду! – Даже если старуху и смутила или огорчила новость о Беляне. То теперь она чуть ли ядом не плевалась от злости к ней. Кажется, была понятна причина, почему Беляна уехала из родного дома. Мстислава слегка поморщилась и прервала поток оскорблений изо рта старухи:
- Они болеют. И мы хотим знать, чем именно.
- А с чего я тебе рассказывать буду? – С неожиданным ехидством осведомилась старуха. – Сейчас как возьму веник, да выгоню вас обоих! Ишь ты, припёрлися! Да я сейчас… - Старуха уже чуть ли не орала, захлёбываясь собственной злостью.
У неё эта злость изнутри пёрла и руководила ею. Вот и вся сила – только на злобе и основанная.
- Ничего ты не сделаешь! – Неожиданно рявкнул Невзор, разворачиваясь к старухе. Мстислава от этого голоса грозного аж присела от неожиданности. А старуха замерла. Открыв рот и таращась на Невзора: - Сейчас ты мне всё расскажешь, и про род ваш проклятый, и про кровь дурную!
Колдун надвинулся, словно выше ростом стал! Глаза его зелёные метали молнии и ярко вспыхивали, и старуха как-то даже съежилась, испугалась, словно не ожидала его тут увидеть.
- И своих девок по углам разгони, чтобы разговору не мешали! – Гаркнул он, и в коридоре раздался торопливый топот убегающих ног.
- Не серча-а-а-ай… - Проблеяла старуха. – Коль бы знала, что ты пришёл… никак бы не оскорбила…
- Давай рассказывай. Что за болезнь у мальчишек?!
И перепуганная старуха как на духу выложила про род свой. Действительно ведьмами были, промышляли всякой мелочью – не слишком сильные, но сила их была в сплочённости. Вот и жили большой женской семьёй. Ни у одной мужа не было, никто замуж их брать не хотел – на кой с такими связываться? Но не мешало им это в каждом поколении выбирать одну единственную роженицу, которая, собственно и рожала детей, усиливала их род. Мальчики, конечно, рождались, но хворые были от их крови. Сила то внутри была, да вот только какой им прок от неё? Вот ин е могли они её переносить. Чахли постепенно. Конечно, можно их от этого избавить – кровь слить, да новую дать, но кто с такой ерундой заморачиваться будет? А ещё надолго не могли женщины покидать свою семью женскую – начинало в них внутри бурлить и изворачиваться всякое, что девать было некуда.
А вот Беляна не пожелала рожать на благо семьи. Хвостом вильнула, да удрала от них, неблагодарная! Её и холили, и лелеяли, а она такое учудила, мерзавка! У неё тогда двое детишек было – мальчишка и девчонка, так она обоих уволочь с собой умудрилась, никто и хватиться не успел! А когда хватились, то уже и поздно было – Беляны и след простыл. Благо, что хватило ей разуменья сначала первую дочь привезти, а потом и вторую к ним на воспитание. Без подпитки семьи не смогли девчонки жить бы, начали чахнуть, вот Беляна и сообразила.
- Морок навели?
- Навели, конечно навели, чтобы никто про девок не помнил. На кой их помнить то? Это Беляна недалёкая, а девки-то хорошие, нечего им вдали от семьи расти. – Вновь зачастила старуха, а Невзор с Мстиславой переглянулись.
Вот почему и путаница с детьми и вышла – наколдовали ведьмы, чтобы про девчонок все забыли.
Но они услышали главное – как мальчишкам помочь!
- Не мне вас судить, само вас потом бытие рассудит. – Усмехнулся Невзор, и глаза его вновь вспыхнули. – А теперь расскажи мне, как мальчикам Беляны помочь, а потом, так и быть, уйду я.
Старуха угодливо закивала, косясь на Мстиславу, которая рядом с Невзором встала, смотря куда-то сквозь старуху.
Неприятно той было слышать, как эти женщины живут, но, действительно, важнее сейчас было мальчишкам помочь.
- Женщина это делать должна. У тебя коса длинная, значит справишься, каждому из детей придется тебе по половине отдать. – Старуха покачала головой. Кривя губы, но слишком она боялась Невзора – чувствовала, колдун гуда сильнее её, не справится с ним ей одной. И как только она разглядеть не смогла? Да ещё и дочь в глаза ему не глянула! Вот ведь… Впрочем, Беляны ведь больше нет, поэтому и на мальчишек ей всё равно. Но ответ дать верный придётся – колдун так и зыркает, и всё внутри от страха сжимается!
- Кровь слить нужно, и другую дать. Слова нужные приговаривать, чтобы кровь прижилась, заговоры необходимые читать, и каждому из мальчишек волосы свои вплетать в их, чтобы всё подействовало. Вот и всё.
Ещё старуха рассказала что именно говорить надо, и какие заговоры использовать, изнывая от нетерпения – так ей хотелось, чтобы гости незваные ушли! Она-то думала пришла какая дурная баба и мужика своего притащила для разборок, а тут… Совсем не то оказалось!
- Точно всё сказала? – Невзор неожиданно наклонился к старухе, заглядывая в глаза её водянистые. – Коли ты меня обмануть решила, то я вернусь, ты же понимаешь это? И тогда от вашего бабьего рода ничего не останется. Дом твой по брёвнышку раскатаю.
- Я всё сказала, как надо! Вот только охота тебе с чужим семенем возиться!
- А это уже не твоя дума!
Ушли они оттуда как можно скорее.
- По одиночке они слабые, но если толпой соберутся, то я не совладаю. – Невзор торопливо шагал, крепко держа Мстиславу за руку и уводя её от ведьмовского гнезда. – Как мыши – толпой набросятся и всё! Ничего от мешка зерна не останется, хорошо, что испугались порядочно, а то пришлось бы через окно бежать. Потому Беляна и ничего не творила в деревне, кроме скандалов – подпитывалась она так, больше от мужа своего, но всё равно его довела. Вот и получила.
- С мальчишками то сможем справится? – С беспокойством спросила Мстислава, которой даже не было жаль косу свою отдавать.
- Конечно, всё она нам рассказала. Даже обмануть не пыталась. Но нам уезжать отсюда побыстрее надо, пока они не собрались и отомстить не задумали. Я ведь оскорбил их главную ведьму, напугал и обидел…
Вернувшись на постоялый двор, быстро собрались, да действительно уехали обратно в родную деревню, не испугал даже путь ночной. Мальчишки, конечно, расстроились, что с родственниками не повидались – но Мстислава им постаралась объяснить, что бабушка их совсем стара, живёт на попечении чужих людей, да и познакомиться она не захотела.
Но вот как мальчишкам объяснить, что лечение их ожидает странное и страшное?
Продолжение:
