Архипу как раз полегчало через неделю настолько, что он был готов к поездке. Деревня Большой Камень была в дне пути от них, так что собирались основательно. И Архип и Степан предвкушали эту поездку, и с нетерпением поглядывали на взрослых, казалось им, что они слишком медленно собираются. А вот Мстислава не могла себя заставить поторопиться. Но и мальчишек теперь подвести не могла.
Предыдущая часть:
Тем более если эта поездка поможет им разобраться, в чём болезнь Архипа. Будет ведь замечательно! Для Мстиславы было важно мальчишку вылечить. Не взирая ни на что! Даже если потом мальчишки там жить останутся. Но не стоило об этом думать сейчас, главное было вылечить Архипа, который аж весь светился от предвкушения поездки. И совсем не выглядел больным и слабым, каким был всего пару лет назад. Мстислава знала – это временный эффект, но быть может в этот раз он продержится получше. Да и у Степана она замечала начинающиеся признаки болезни этой странной, но Степан покрепче брата был.
Загрузились в телегу, да поехали. Выезжали рано утром, и вскоре парни сопели на паре шкур, утомлённые ранним подъемом и предвкушением поездки. Но ничего, путь довольно не близок, успеют ещё наглядеться по сторонам.
Мстислава тихо рассказывала Невзору, наклонив голову к нему на плечо. Ещё немного – так и вовсе коснется:
- Степан навроде как и неродной Есиславу, Беляна уже с ним приехала в деревню. Но он матери рассказывал, что вроде как с ней ещё раньше встречался. То есть раньше он уже мне верность не хранил, хотя я как ни старалась, вспомнить так и не могу толком тот период. Да и непохож ни старший, ни младший на породу Есиславскую… Был ещё третий ребёночек, девочка, как раз между Архипом и Стёпкой, да пропала куда-то... Беляна, вроде как, говорила, что хворая девчонка была, и она её к матери отправила. Не знаю толком подробностей, тогда бабы Паши не стало, не до того было. А вот теперь и думаю - а в самом деле, куда они девчонку то дели? Эх, знать бы всё... А вот мальчишки при ней так и остались. Девчонка вроде тоже от Есислава была... Так что может и правду болтают люди, что нагуляла их Беляна, но не пойман – не вор, как говориться. Да и неважно это сейчас для неё. У Степана тоже начали симптомы проявляются, значит оба они этой непонятной гадостью больны. Помочь им хочется, детки же…
- Придумаем что-нибудь. – Так же тихо отвечал Невзор, немного голову поворачивая, чтобы посмотреть на мальчишек, и не думать о женской голове, которая склонилась к его плечу. А хочется носом уткнуться в макушку, втянуть в себя её запах – пряной, травяной… Невзор мотнул головой, прогоняя лишние мысли. Да что же за напасть такая насела на него! Но история с исчезнувшей девчонкой зацепила его. Зароились в голове странные мысли, словно обрывки воспоминаний каких-то. Было что-то с этим связанное, но он никак не мог толком упомнить что именно.
А Мстислава неожиданно стала думать о девочке этой. Но как бы она не напрягалась, даже лица её вспомнить не могла. Словно она была лёгким воспоминанием... И мальчики тоже про сестричку ничего не говорили, и даже не вспоминали. А сама Мстислава только сейчас об этом вспомнила... Нужно будет, когда они вернуться, попытаться это выяснить. Даже немного усомнилась -а действительно ли была девочка. когда приехала Беляна к ним в деревню? А если и девочка была, то как она могла прижить от Есислава? Он никогда надолго из дома ведь не уезжал, только на работу в лес... В голове аж немного помутилось от этих размышлений. Явно с Беляной что-то не так было, вон как всё странно выходит с нею, получается. Да вот только рассказать она уже об этом не сможет.
Дорога как дорога была, на самом деле.
Мальчишки конечно и с телеги потом спрыгивали, бежали рядом, а потом забирались обратно. И перекусили у большого поля. Отпустив лошадь пастись. И на какие-то секунды казалось Мстиславе, что они словно самая настоящая семья, просто поехали в путешествие, или по делам каким-то. Невзор с удовольствием придумывал забавы для мальчишек – чтобы занять их было чем, и мальчишки с удовольствием с ним игрались. Даже Степан оттаял. Уж неизвестно как они жили у Беляны с Есиславом, но явно им не хватало тепла, общения, да твёрдой руки. Мстислава даже обоих постаралась приучить – не решать вопросы криком! Только разговаривать, обсуждать, а уж коль бурлит в венах кровь – вон ведро стоит, сунь голову туда, да проорись! Или топором помаши во дворе, дров впрок наколи – явно больше толку будет! А потом вернись, да обсуди всё. Дурная голова никогда подмогой не бывает, нужно уметь себя контролировать.
Конечно, мальчишки это мало понимали, но всё равно старались к Мстиславе прислушиваться. Драться, вроде как, между собой стали меньше. Вот только если в компании кто-то говорил про родителей, то Степан себя в руках удержать ну никак не мог. Но, наверное, винить его за это не стоило.
Мстислава вообще понимала, как сложно с детьми, особенно с такими, у которых такое горе случилось. Знала она, что мальчишки украдкой плачут, Архип совсем недавно прекратил мать во сне звать…
Но не стоит сейчас об этом думать. Не время. Главное найти родню и понять из рода тянется это, или просто у мальчишек так сложилось.
До Большого Камня добрались только поздним вечером. Деревня оказалась довольно большой, да даже не деревня – настоящее село! Даже постоялый двор тут был, на котором они и устроились. Об оплате договаривался Невзор, а когда Мстислава у него спросила – так и вовсе отмахнулся. В новом месте было так… необычно. Народу даже вечером было полно, и Архип со Степаном на всё рты открывали. Их то деревенька совсем маленькой была! А тут один рынок в центре села чего стоил! Люди даже поздним вечером приезжали и ночью уезжали, суета никак не останавливалась.
Честно говоря, Мстислава почти сразу от этой суеты устала. Да и народу тут столько было... Как искать родственников Беляны?! Да и наверняка она тут не единственная Беляна... Ох, не думала она, что всё именно так будет! Но не дала Мстислава этой хандре в голову заползти, да устроится там поудобнее. Нужно было искать родственников мальчишек!
Решили искать по одному – кто-то из взрослых с детьми остаётся, а второй кумушек местных расспрашивает. Так два дня и провели они, и на третий раз повезло именно Мстиславе. Забрела она тогда куда-то на окраину. Народу тут поменьше было, да и дома в большинстве своём большие – на несколько семей, да старые.
Такое место, в котором оглушала тишина после шума и гама в центре села. Мстислава огляделась, не понимая, как забрести сюда умудрилась. Но ноги гудели от усталости, и она направилась к стоящему неподалёку колодцу, рядом с которым и лавочка была. На лавочке этой сидела старушка, которая с любопытством уставилась на Мстиславу, которая довольно выдохнула, усевшись рядом с ней.
Разумеется, между ними тут же завязался разговор, как всегда оно и бывает, стоит новому лицу появиться. Так слово за слово, Мстислава и обмолвилась, что ищет родственников одной женщины. Старушка тут же полюбопытствовала и удивлённо приподняла брови:
- Так это что, Белянки больше нет? Впрочем, неудивительно… - Она передёрнула плечами.
- Так вы знаете её родных? – Оживилась Мстислава.
Описала Беляну и старушка закивала головой:
- Она, точно она! Слиняла из нашей деревни несколько лет назад. Я от них неподалёку жила, там всё семейство из женщин состоит, мужики там не приживаются. – Старушка покачала головой: - Только двух девчонок как-то привезли, Лапочнице отдали – мол, внучки её, Белянкины дети значицца.
- Как двух? – Обалдела Мстислава, у которой из памяти уже почти совсем выветрилась информация про девчонку, о которой она случайно вспомнила. Значит точно дело тут нечисто!
- Ну вот так. Беляна детей оставила, да уехала, мол, они все в бабку, вот пусть бабка и возится. Лапочница орала конечно тогда знатно. Они с дочерью очень крупно поссорились – хотела Беляна свободно жить, а не в семье, а мать ей с бабкой запрещали. Мол, нужно семьёй жить, а не по мужикам скакать. – Старушка махнула рукой. – У них весь род такой. Пацанов не рожают, только девок, и воспитывают под себя. Считай, уже несколько поколений так происходит. Никто с ними и связываться не хочет – на руку нечисты к тому же, да и всякое про них болтают…
- А где они живут-то?
- Да вот по соседней улице, дом у них с зелёной крышей, и забор такой дырявый… Но ты к ним лучше не ходи, не нужно тебе это.
- Надо, бабушка. Спасибо большое за помощь.
Мстислава поблагодарила старушку, а сама направилась к Невзору. Понимала - туда с детьми ходить точно нельзя. И постоянно думала о девочке. или их было всё? Понимала - шибко быстро из памяти это пропадает, не должно быть так!
Невзор, внимательно выслушав Мстиславу нахмурился. и глаза его вспыхнули, словно у кота в тени.
- Дело действительно нечистое. И от того нам с тобой только сильнее с ними пообщаться надо. Но детей туда точно тащить нельзя. Сходим вдвоём, но ты будь готова бежать, если что не так пойдёт.
- А что может пойти не так-то? - Тихо спросила Мстислава.
- Что угодно.
Невзор понимал, что без Мстиславы в гости пойти не получится. Да и не ведал он, с чем столкнуться придётся, но скорее всего ведьмовской клан... а они кланом всегда сильнее. Но если взялись за дело, нужно до конца решать!
- Надо найти, кто за детьми присмотрит.
Продолжение:
