Летом 2021 года в Хвалынске полном ходом шли ремонтно-восстановительные работы в историческом особняке краеведческого музея.
Дом был построен в стиле эклектика в 1860-е гг. известным купцом-старообрядцем Михаилом Львовичем Михайловым. Это был самый роскошный для своего времени особняк города, фасад которого богато украшен лепниной, а интерьеры – комнатами и залой с наборным паркетом, встроенной мебелью, резными панелями, карнизами, камином и изразцовыми печками. К дому примыкал прекрасный сад с фонтаном и бассейном, дорожками отсыпанными битым кирпичом, в оранжереях росли экзотические растения и фрукты.
В 1893 году бездетный хозяин и строитель дома умер, завещав его своему родному племяннику – городскому судье Михаилу Алексеевичу Радищеву. По отцу он был правнуком знаменитого писателя-демократа Александра Николаевича Радищева. А по матери – Анне Львовне Михайловой – состоял в родстве с влиятельнейшей старообрядческой купеческой семьей.
Новый владелец особняка был очень деятельным человеком. Он увлекался охотой и орнитологией, состоял в различных научных общественных организациях, занимался фотографией, палеонтологией и археологией. Сделал целый ряд научных открытий, выявил множество археологических памятников, начал их изучение и заложил основы будущих исследований на территории Хвалынского уезда на десятилетия вперед.
В 1917 году случилась две революции, которые изменили Россию и мир.
В ноябре 1917 года Радищевы еще в Хвалынске. Они участвовали в выборах в Учредительное собрание.
В городе сформировалась и возобновила работу теперь уже многопартийная городская дума. Однако уже в декабре параллельно существующим органам местного самоуправления были созданы Советы. Таким образом, в городе сложилось двоевластие. На стороне легитимной городской думы были юнкера военно-топографического училища (более 300 штыков), эвакуированного из Петрограда в Хвалынск в связи с Первой мировой войной, а на стороне совдепии – гарнизон в 200 штыков. Чтобы разоружить юнкеров и объявить в городе военное положение с комендантским часом, террором местного населения и прочими «прелестями» революционного беспредела, большевистская ячейка организовала провокацию, которая заключалась в том, что в ночь с 1 на 2 января 1918 года якобы Общество охотников во главе с Михаилом Алексеевичем Радищевым организовало совместно с юнкерами налет на Советы, который был успешно отбит.
И хотя никаких прямых указаний на участие Радищева в налете не имеется, его семья покинула Хвалынск.
В конце 1918 года на основе коллекций Михаила Алексеевича в его же особняке был основан районный естественно-исторический музей, который действует там и поныне.
9 августа 2021 года во время снятия деревянного покрытия пола в коридоре первого технического этажа особняка Михайловых-Радищевых был обнаружен небольшой ящик.
В нем оказался 191 патрон в кассетах распространенного среднего калибра 7.62 стрелкового оружия. Патроны немецкого производства для дальнобойных винчестеров, винтовки Гра или трехлинейки Мосина, получившей широкое распространение в русской армии с 1892 года. Подобные патроны использовались не только в армии, но и охотниками.
Вероятно, что схрон патронов был спрятан хозяином дома в годы революций и Гражданской войны в 1917-1918 гг. и был случайно обнаружен во время ремонта.
В день находки, в соответствии с правилами, боевые патроны были изъяты полицией и отправлены на экспертизу. Им грозило уничтожение.
Понадобились определенные усилия, чтобы уникальную находку обезвредить и сохранить для потомков.
В заключении экспертов Саратовского областного музея краеведения говорится, что найденные предметы имеют большую историко-культурную ценность, как предметы истории вооружения, истории Первой мировой войны 1914-1918 гг., Гражданской войны 1918-1922 гг., истории Саратовского края 1918-1919 гг. Кроме того, у боеприпасов большая экспозиционно-выставочная ценность.
Уже 3 декабря 2021 года, пройдя соответствующую обработку (изъятие пороха) патроны и кассеты к ним были возвращены в музей и заняли место в обновленной экспозиции рядом с местом их обнаружения.