Дилияр некоторое время стоял, обдумывал слова Раэ, затем взвешенно проговорил:
-Тут тебе могло бы показаться. Не хотелось бы попасть в неловкое положение. Ты можешь передать дословно, что говорила та ведьма?
Раэ почувствовал, что под сорочкой его прошибает испарина. Ведьмы же способны поменять свою внешность – цвет волос, глаз, черт лица… но поменять-то они способны не все!
-Э… - чуть заикнулся Раэ, но потом продолжил напролом, - что она не того роста, что та Лирило Лизир из Гезеллина, которую она знала, и… голос не такой… манеры какие-то другие, э-э-э, сейчас вспомню дословно… «настоящая госпожа Лирило Лизир более воспитана, а эта ведет себя, словно в первый раз а приличном обществе». Вот!
Кажется, слова Раэ заставили Дилияра еще больше сосредоточиться и посерьезнеть. Ну да: рост, голос и поведение не очень-то спрячешь за колдовскими фантомными штучками. Это тебе не цвет волос сменить.
-Какая она, эта ведьма, что это говорила?
-Чернявая, кудрявая, зеленоглазая, в зеленом таком платье.
-Так выглядит половина ведьм на диспуте.
-Но я вам могу ее показать. Только сейчас, и то, если она не ушла с диспута. Я не уверен, что смогу ее узнать в другом месте, с другой прической и в другом платье. Можно я с вами спущусь и как бы нечаянно заговорю с ней? Для вас это будет знак. Только вы меня потом не выдавайте. Я слабый простец, я не хочу попасть какой-нибудь ведьме в список врагов.
-Само собой, - хмуро сказал Дилияр, - но и ты особо свои домыслы никому не выкладывай. Вдруг это ложная тревога. Не хотелось бы скандала вокруг принца на ровном месте. Вдруг это все-таки почтенная ведьма из старого ковена, а ты просто неправильно понял, что там нашушукала какая-то неизвестная дамочка.
Минуту спустя Раэ вышел из башни и направился по веревочной лестнице, которая соединяла островок башенки для диспутов в воздушным островком, где находился прогулочный сад – туда сейчас направилось большинство посетителей диспута пройтись и обсудить услышанное. Дилияр шел позади охотника на довольно приличном расстоянии, как бы не с ним. Перед тем, как Раэ ступил на веревочный мост, воспитатель принца предложил было ему заклинание от страха высоты, охотник вежливо отказался.
-А, ну да, ты же титанобойца. Боязни высоты у тебя нет… - буркнул Дилияр, а сам, похоже, воспользовался для себя. Во всяком случае, у Раэ потянуло под грудиной, когда он оказался на середине моста: что-то там Дилияр намагичил, прежде, чем самому пойти по мосту.
Раэ перебрался на островок, мельком глянув вниз, где небольшими прямыми лучинками, как в именинном пироге, стояли башни магической школы, вполне узнаваемые снизу. Сверху можно разглядеть не только парящих птиц, но и ведьм на метлах. Да уж, местечко…
Сад на острове был по-ортогонски мрачноват, зато имел широкие прогулочные дорожки и множество закоулков для уединения. Раэ опасался того, что нужная ему ведьма укрылась в каком-нибудь тенистом уголке – попробуй найди. Но на ловца и зверь бежал: охотник увидел Варью, который делал вид, что беззаботно прогуливается перед входом в низкую завесистую аллею берсо, похожую на глухой зеленый туннель. Ага! Тут!
При виде Раэ Варью скривился, как от дурного запаха и прошипел:
-А ну пошел вон отсюда!
-Да ну, - сказал Раэ, - а чего ты мне сделаешь?
-Я сейчас тебя отправлю с мостика вниз.
-Правда? А больше ничего не хочешь?
-Милостивый сударь, вы не могли бы подойти ко мне? – подал голос Дилияр чуть издали, - да, я к вам обращаюсь, из какого ковена вы будете?
Варью пришлось отвлечься на знатного вельможу, а Раэ проскользнул в берсо. Дилияр думал, что заговаривает зубы и задержит Варью, а на самом деле – этоВарью задержал Дилияра. Раэ быстро прошел по тенистой аллее, раскидывая свешивающиеся сверху лианы, и чуть не налетел на Марморин и еще на одну молоденькую ведьму. Оказывается, обе тут уединились и о чем-то болтали.
-Нам надо переговорить один на один, - сказал Раэ Марморин, не считаясь с ее подругой. Вид у этой прощелыги при виде Раэ стал не только удивленный, но и растерянный, чуть ли не испуганный, ведь за две их последние встречи чего только не произошло!
-Это еще кто? – наморщила носик незнакомая ведьма, - простец?
-Я по делу. Меня прислали, - быстро поправился Раэ, опасаясь, что Марморин не захочет ронять себя перед подругой и говорить с простецом, - это очень важно.
-Ладно, подожди меня там, у входа, - сказала, чуть поколебавшись, Марморин подружке, и та неохотно, оглядываясь, пошла к выходу из берсо.
-Оковник все еще нужен? – быстро прошептал Раэ так, как будто находился в осаде на оленя.
Марморин глянула на него настороженно и недоверчиво. По глазам было видно, что нужен, но она попросту не верила своим ушам. Уж Раэ-то полагал, что она сейчас должна изводиться по Рансу, который сейчас был в Лантаде. И по-прежнему жаждать навьей травы…
-Сегодня, перед закатом забери меня на метле из башни диспутов через окно в покоях принца.
-А он… - Марморин пугливо повела глазами в сторону башни.
-Принц Лаар будет согласен! Ты же хочешь приворожить Рансу? Ну и вот… это совпадает с его целями! Просто заберешь меня, поняла?
-А что взамен? – быстро спросила настороженная Марморин.
-А… а то, что ты мне обещала с самого начала! Сейчас моя ведьма за мной не следит, она на возлежании. И я так подумал – ты такая настойчивая, что лучше уж дать, чего ты просишь и что-то с тебя получить. Будет тебе оковник! Этим вечером…
При входе в берсо послышались голоса Дилияра и Варью. Они о чем-то препирались. Подала голос и ведьма у входа. Раэ, которому было неловко произносить последние слова, оглянулся назад, затем отвел Марморин за поворот, которое делало извилистое берсо.
-И да, - быстро проговорил Раэ, - постарайся не попадаться на глаза Дилияру! Ты в прошлый раз очень неосторожно ушла из покоев Лаара! Он тебя видел!
-Видел? – перепугалась Марморин.
-Видел издали, но не успел подловить, ты умотала! Ты просто не представляешь, как он насел на принца, чтобы узнать, кто ты! И он тебя сейчас узнал на диспуте! Хочет тебе уши оборвать!
Марморин ахнула.
-Слышишь его голос? Ищет он тебя!
Дилияр и в самом деле шел через аллею и переговаривался и с Варью, и с той ведьмой, которая была до этого при Марморин. Последняя от страха закрыла рот рукой.
-Спокойно! – сказал Раэ, быстро задрал охапкой цветущие лианы с боковой изгороди аллеи, - а ну полезай между прутьями!
Марморин пролезла через каркас берсо, благо ее худоба позволяла это сделать, а Раэ помог протолкнуть через прутья стены ее юбки, а потом опустил охапку лиан.
-… а как звать вашу подругу? – голос Дилияра.
-Марморин, - ответила ведьма.
-Угу…
Раэ тем временем поспешно почесал через всю аллею к тупичку-беседке, которая, оказалось, нависала над краем острова, огляделся, сообразил, что делать и, перегнувшись через перила, воззвал вниз:
-Да куда же вы! Вы зачем улетаете?
После этого распрямился, оглянулся и застал Дилияра с ведьмой-подружкой.
-А где Марморин? – спросила та.
-Только что попросилась на метлу к пролетавшей мимо ведьме и улетела, - сказал Раэ, попытавшись изобразить удивление, - а я ей всего-то сказал, что ее у выхода из берсо ждет сударь Варью! Зачем она так?
-Нашел, что сказать! – фыркнула ведьмочка, - он ее просто замучил своими домогательствами! Так он еще и тебя подослал?
Дилияр подошел к перилам и обозрел с высоты острова небо, пытаясь найти метлу с двумя ведьмами на ней.
-Я… я не знал, что она так отнесется, так… так быстро сбежала! – заикаясь сказал Раэ.
-Да уж, - сказал Дилияр, - иные молодые люди бывают просто несносны в своих желаниях. Ну что, я бы хотел вернуться в покои. Было очень приятно познакомиться, сбарышня Эон.
Он развернулся и пошел назад, по-прежнему выказывая, что пришел сюда сам по себе. Ведьма смерила Раэ пренебрежительным взглядом, фыркнула, повернулась к перилам и тоже стала обозревать окрестности в поисках Марморин. Раэ, чуть помедлив, двинулся вслед за Дилияром. При выходе из берсо он столкнулся с Варью, который смерил его злым взглядом, хотел отпустить очередную злую колкость, но Раэ сам резко ступил к нему, схватил за локоть и проговорил на ухо:
-Я тебе припомню эту плошку, которую ты зажег Лампаде! Не думал, что я вернусь? А я вернулся! Так вот знай – этим вечером я буду с Марморин. Тебе на зло.
Глаза Варью вспыхнули недобрым огнем, и Раэ успел перехватить его руку, занесенную для удара. После этого Раэ оставалось только заломить Варье запястье и заставить опуститься на колени. Колдун, досадуя зашипел:
-Тебе не жить! Только посмей с ней…
-А вот посмею! Этим вечером! И тебя не спрошу!
Затем приложил Варью носком сапожка по печени так, что колдун согнулся пополам, а после охотник припустил вслед за Дилияром…
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 172.