Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/Zd7S6zR07xbAuely
Началоhttps://dzen.ru/a/ZVtwDol-lDm0vd30
Аврора
Я не могла сказать, дрожало ли мое тело безудержно или я застыла на месте, окаменев. Король, стоящий передо мной на пороге дома...Это было больше, чем я могла выдержать. Я думала, что упаду в обморок от шока, но мое тело было достаточно сильным, чтобы не выставлять меня на посмешище перед моим монархом.
Моим первым побуждением было солгать, отрицать, что Грегор был дома, пока я не поняла, что король не спрашивал, был ли его сын здесь, он утверждал это и требовал, чтобы я позвала его.
Поскольку ступор лишил меня возможности быстро реагировать, король снова заговорил.
— Я жду, мисс Кац, — напомнил он мне, приподняв бровь, то же движение, которое часто делал Грегор, только у его отца оно было пугающим; в его голубых глазах была определенная угроза, которую его сын не унаследовал.
— Да, конечно, Ваше Величество, — нервно пробормотала я, отступая в сторону, чтобы впустить его, и быстрыми неловкими движениями бросила яблоки на ближайший предмет мебели.
Король вошел в вестибюль. Я понимала, что сегодня все закончится, нам удалось на время обойти запрет короля, и теперь он был здесь, чтобы положить конец нашему счастью.
Глаза короля с любопытством осматривали вестибюль, как будто он ожидал, что стены откроют ему что-то еще о моих отношениях с его сыном.
Я хотела подчиниться королю и пойти за Грегором, бегом подняться по лестнице и осыпать его поцелуями, прежде чем мы расстанемся навсегда, но страх приковал меня к земле, мои ноги отказывались двигаться. Я заставила себя сделать первый шаг, я не могла бросить вызов нашему монарху, не выполнив его приказ, как бы мне ни было больно, я должна была подчиниться. Но делать то, что приказал король, не было необходимости, потому что в этот момент мы услышали голос Грегора наверху, зовущего меня.
—Ори, дорогая, что ты там делаешь? Поднимайся.
— Тебе лучше спуститься, Грегор, — ответил король леденящим кровь спокойным тоном.
Отсюда мне не было видно лица любимого, но было очевидно, что Грегор узнал, кому принадлежал этот голос, поскольку мы почти сразу услышали его шаги на лестнице.
Грегор вошел в вестибюль бледный от неожиданности, хотя я догадывалась, что он изо всех сил старался сохранить невозмутимое лицо. Я быстро скользнула взглядом по его помятой рубашке и в целом растрепанному виду, который давал понять, что он провел в постели несколько часов. Затем я с огорчением подумала о состоянии своей собственной одежды и о своих волосах, пребывающих в беспорядке. Мы оба имели вид, не подходящий для глаз короля. Я сразу почувствовала, что становлюсь багровой от стыда. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, чем мы с Грегором занимались до прибытия короля.
—Как тебе понравилось это место? — спросил Грегор, как будто все еще не мог до конца поверить, что король был здесь, в нашем доме.
— Я не знаю, какую ошибку я допустил во время твоего воспитания, чтобы ты так недооценивал меня, Грегор, — глубоким голосом сказал король. - Я стараюсь знать все, что происходит в моем королевстве, особенно когда речь идет о моих собственных детях.
— Много лет назад ты сказал, что у тебя больше нет шпионов, — ответил Грегор, прищурив глаза.
— Я сказал, что они мне больше не нужны, что все по-другому, — ответил король. - Хотя в этом случае не было необходимости прибегать к помощи какого-либо шпиона , информация поступила без моего запроса. Лукас Дюран сообщил мне о переговорах от твоего имени по приобретению поместья Лэндри в Сандоре. Я не могу поверить, что ты не подумал о том, что управляющий провинциями не узнает о такой значительной продаже, и ты знаешь, что мои люди сообщают мне обо всем, что происходит, каким бы минимальным оно ни было. Должен сказать, ты был слишком наивен… В любом случае, ты можешь себе представить, что после того, как Лукас рассказал мне о твоих планах, мне было нетрудно сделать выводы о том, для кого ты хотел купить эту собственность, — сказал он, искоса глядя на меня. - Я думал, что в прошлый раз, когда я говорил о твоих отношениях с мисс Кац, я был предельно ясен, поэтому я не понимаю, что ты здесь делаешь с ней.
Я почувствовала озноб по всему телу после последней фразы короля, тяжесть охватила окружающую нас атмосферу, как в тот момент, когда небо внезапно темнеет, предвещая грозу.
Грегор мгновение смотрел на меня, затаив дыхание, я мог догадаться, что он тщательно обдумывает свой ответ. Затем он снова повернулась к королю.
— Извини, я не мог, — тихо проговорил он. - Я слишком люблю ее, чтобы уйти.
Я сжалась всем телом, ожидая, что король разразится гневом на своего сына, но он этого не сделал. Вместо этого он поднес обе руки к вискам со странным выражением лица, между яростным и веселым, как будто он уже предвидел это.
— Я так и знал… , — размышлял король про себя.
—Отец, пожалуйста, пойми. Я знаю, что мои отношения с Авророй необычные, но…
—Нет, Грегор, в этом нет ничего необычного. Это оплошность, зашедшая слишком далеко, это оскорбление хорошего общества, и, прежде всего, после того, как я приказал тебе держаться от неё подальше, это стало прямым оскорблением вашему королю, — сказал он тихо, но твердо.
Грегору казалось невозможным найти подходящую позицию, чтобы справиться с ситуацией, с одной стороны, он должен был скрыть свою нервозность, чтобы не создавать видимость слабости, но в то же время он также не мог казаться слишком твердым или рисковал произвести впечатление дерзкого. Он должен был найти баланс между покорностью и силой, и по каплям пота на его висках мне было легко догадаться, что ему это стоило большого труда.
— Я никогда не собирался бросать тебе вызов, — сказал Грегор, стараясь сохранять спокойствие. - Но ты просишь меня о невозможном, я хочу быть с Авророй. И не только временно, я намерен жениться на ней.
Я забыла как дышать, в ту секунду, когда Грегор признался в своих планах жениться на мне. Я подумала, что король выйдет из себя сейчас. Но опять же, наш монарх удивил меня, сохранив спокойствие.
— Перестань нести чушь, ты знаешь, что этого никогда не произойдет, — холодно сказал король.
—Почему бы и нет? Она - женщина, которую я люблю, я не могу позволить социальным условностям встать у нас на пути…
—Это выходит за рамки того, чтобы шокировать нескольких бабушек в королевстве, Грегор. Я не позволю тебе унижать имя семьи, — предупредил король.
—Быть счастливым значит принижать семью?
—Перестань быть таким ребенком.
—Пожалуйста, на мгновение не думай о том, что скажут люди, подумай обо мне. Возможно, Аврора не из знатной семьи, но у нее есть много других качеств. Ты сам женился на ком-то, кого люди осуждали, мама и тетя Милли тоже не были выходцами из аристократии…
Впервые гнев короля проявился.
— Не смей сравнивать свою мать и тетю с...! — король не закончил свою фразу, не желая быть вульгарным или, может быть, чтобы открыто не обидеть меня, хотя было легко понять, что он имел в виду. Затем он на мгновение закрыл глаза, как бы приходя в себя, и продолжил говорить. — Твоя мать и твоя тетя, правда, не были выходцами из аристократических семьи, и если бы это было так с мисс Кац, возможно, было бы что-то другое, но ты знаешь, что проблема не в ее происхождении, а в ее... способе зарабатывать на жизнь.
Я отвела взгляд, смущенная, но не зная, что сказать в свою защиту. Я понимала, как оскорбительно сравнивать себя с королевой, на самом деле реакция короля была в высшей степени взвешенной, учитывая сравнение Грегора. Его отцовская любовь, должно быть, помогала ему не изливать свой гнев так, как он его чувствовал.
— Аврора - хороший человек, — возразил Грегор.
— В этом я не сомневаюсь, — сказал король со вздохом. - Она может быть хорошим человеком и обладать многими другими качествами. Проблема не в личности мисс Кац, я возражаю против обстоятельств, связанных с этим романом между вами обоими.
—Людям не обязательно знать, как мы познакомились, мы можем что-то придумать о прошлом Авроры. Мы скажем, что она сирота, с которой я познакомился, посещая приют, или что она родом из Порсы или другого королевства ... никто не должен знать правду, — сказал Грегор почти в отчаянии. - Ты видел Аврору, ты хорошо знаешь, что ее поведение приравнивается к поведению любой леди. Люди в это поверят. И если королевская семья скажет это, кто посмеет нам противоречить?
— Ты говоришь глупости, сынок. Обмануть все королевство, чтобы ты выполнил прихоть…
— Она не прихоть, — прервал его Грегор, взяв мою руку. - Пожалуйста, пойми, что моя любовь к Авроре искренняя.
—Ваши чувства не меняют реальность. Если правда станет известна, это будет скандал, — заметил король. - Я не думаю, что вы оцениваете последствия, к которым может привести эта глупость. Твои дети навсегда будут нести клеймо того, кем является их мать, тебе все равно?
Я скривила рот, зная, что то, что сказал король, было правдой. Достаточно было одной неосторожности, чтобы кто-то из тех, кто бын на аукционе узнал меня, и все могло рухнуть. И если бы у нас были дети, они заплатили бы самую высокую цену за мой позор. Если я не могла подорвать репутацию своей сестры, то тащить в пропасть позора за собой еще больше невинных людей становилось для меня немыслимым.
— Тогда мы сделаем это безошибочной ложью, позаботимся о том, чтобы никто не узнал правду, — сказал Грегор. - Если потребуется, мы покинем королевство, можем поселиться в другом месте, жить с Одеттой в Дранберге или искать другое решение. Я готов на все, чтобы этот брак состоялся.
Его упорство в поиске способа быть вместе очень тронуло меня. Это была любовь, любовь, ради которой все остается позади, любовь, которая входит в сердце, чтобы больше никогда не выходить наружу. Если бы только было возможно быть вместе…
— Ты живешь фантазией, Грегор, — заметил король.
— С твоей поддержкой это не будет фантазией, — ответил он. - Если ты убедишься, что Аврора - это кто-то другой, чем она есть, никто не посмеет усомниться. Ты король. Ты можешь нам помочь…
Возможно, это было мое сильное желание, чтобы у нас с Грегором было будущее, но что-то в его логике начинало меня убеждать.
—Это моя ошибка, мне следовало быть с тобой жестче, как я поступил с Алексором. Я так сосредоточился на твоем брате, что забыл о воспитании остальных своих детей, — с еще одним вздохом пожаловался король.
— Это не недостаток дисциплины, это любовь, — примирительным тоном сказал Грегор. - Пожалуйста, поддержи нас.
—Поддержать? Чего ты заслуживаешь, так это того, что я прикажу выпороть тебя, — сказал король. - Это большая наглость, что ты до сих пор не подчиняешься королю, притворяешься, что хочешь получить его помощь.
— Я говорю не с королем, я прошу моего отца.
Король Эстельдор устало вздохнул.
— У тебя есть смелость, я не собираюсь этого отрицать…
— Значит ли это, что ты согласен? — спросил Грегор с оттенком оптимизма.
Сначала этот вопрос показался мне неуместным, даже абсурдным. Пока я не заметила выражение лица короля, он выглядел смиренным, его взгляд больше не был угрожающим, а наоборот примирительным. Удалось ли Грегору убедить его своими аргументами?
На мгновение я позволила себе помечтать, чувство эйфории охватило меня с ног до головы. Я увидела себя замужем, я увидела себя с Грегором на всю оставшуюся жизнь.
К моему разочарованию, король покачал головой.
— А пока считай себя счастливчиком, что я не отправлю тебя в темницу. Остальное мы обсудим позже, — сказал король, делая Грегору знак следовать за ним.
Я поклонилась, прежде чем король вышел из дома, затем резко поднял глаза, чтобы попрощаться с Грегором.
— Я позабочусь о том, чтобы он согласился, — радостно прошептал он, прежде чем тоже выйти.
Было бы невозможно еще больше запутаться, даже если бы я попыталась. Часть меня думала, что король может смягчиться, и, следовательно, я строила иллюзии относительно будущего. Если бы Грегору удалось изобрести надежную ложь, в которой никто не мог бы усомниться, и король Эстельдор поддержал бы нас, мы могли бы пожениться. Никто бы не узнал об аукционе, и мы с Грегором были бы счастливы вместе. Это была приятная перспектива, которая заставила меня невольно улыбнуться. Но почти сразу я вспомнила о своей собственной нелепости. Я не могла выйти замуж за Грегора, даже не смотря на согласие короля. По крайней мере, я не могла представить, как обстоят дела в настоящее время. Грегор понятия не имел, кто я такая, он пытался убедить короля позволить ему жениться на несуществующей женщине. Я должна была признаться ему в правде, как бы тяжело мне ни было это сделать. Теперь я знала его достаточно хорошо, чтобы быть уверенной, что он сохранит мой секрет ради Лили, меня беспокоила реакция, которую это может вызвать, ведь я лгала ему все это время. Возможно, узнав мое настоящее имя и происхождение, Грегор отказался бы от идеи сделать меня своей женой. Я была напугана, но у меня не было выбора, он перевернул свою жизнь с ног на голову, чтобы у меня было место рядом с ним, самое меньшее, что я могла сделать взамен - это раскрыть ему свою личность.
Я решил сделать свое признание во время его следующего визита. Хотя я боялась, как он отреагирует, было важно больше не откладывать это на потом. Грегор должен был знать, кого он планировал сделать своей женой.
К сожалению, его визит пришел в неожиданный момент, застигнув меня врасплох. Едва рассвело, я узнала об этом по приглушенному пению птиц за окном. Я все еще лежала в постели в ночной рубашке, когда в спальню вошел Грегор, одетый в охотничью одежду.
— Что ты здесь делаешь в это время? — удивленно спросила я, присаживаясь на кровать.
Грегор подошел ко мне и поцеловал в губы.
—Извини, сегодня день рождения Родрика Мюллера, нас ждут на охоту. У меня не так много времени, но я хотел тебя увидеть, — сказал он, нежно поглаживая мою обнаженную руку. - Я подумал, что, может быть, тебе не по себе от того, что случилось.
— Ты имеешь в виду своего отца здесь, в холле? Это пустяки! Я привыкла принимать королей каждый день, — ответила я саркастично.
Мой ответ вызвал у Грегора смех.
— Он согласится, я его знаю. Он рациональный человек, я знаю, что мне удалось заставить его взглянуть на вещи по-другому, — признался он мне, убежденный в своих словах. - И даже если он этого не сделаю, мы будем вместе. Мы поженимся тайно, как я тебе сказал…
—Грегор…, — прошептала я неодобрительным тоном.
— Успокойся, я уверен, что до этого не дойдет. Я видел это в глазах короля, ему понравилась идея изобрести для тебя другое происхождение, он знает, что мы можем этого добиться.
— Ты хоть представляешь, что скажешь? — я хотела знать.
—Пока нет, я рассматриваю несколько возможностей, но ты увидишь, что я смогу придумать что-то правдоподобное. Это определенно будет лучше, чем то, что ты придумала за ужином с моей семьей, — сказал он насмешливым тоном.
Я взяла одну из подушек и ударила ее по боку.
— Ты ужасен, — пожаловалась я с улыбкой. - Напоминаю, что ты рассчитываешь на довольно много времени, мне же пришлось импровизировать и приспосабливаться.
— Именно поэтому я убежден, что мы можем этого добиться. Я знаю, это звучит несправедливо - скрывать свое прошлое, это, наконец, путь, который привел тебя к тому, чтобы стать этой великолепной женщиной, мне не нравится ставить тебя в ситуацию, когда ты должна прятаться. Но я также знаю, что твое нежелание стать моей женой вызвано твоим страхом испортить отношения с моей семьей. Но скоро это перестанет вызывать беспокойство. Мы будем вместе на виду у всего королевства, и скоро все будут любить тебя так же, как и я. Мы будем очень счастливы, я позабочусь обо всем, чтобы мы были вместе.
Я увернулась от его взгляда, чувствуя, как чувство вины проникает в меня.
Грегор провел пальцем по моей щеке, чтобы повернуть мое лицо к нему.
— Думаю, тебе пора принять мое предложение руки и сердца, — сказал он, снимая кольцо с груди. - Мне кажется, у тебя закончились оправдания.
—Сначала нам нужно одобрение короля, — заметила я.
— Оно у нас будет, поверь моему слову. Сегодня после охоты мой отец будет в отличном настроении, я снова подниму эту тему, и я уверен, что он согласится.
Я вдыхала медленно и глубоко, мой страх не мог остановить меня от правильных поступков.
—Прежде чем ты это сделаешь, тебе нужно кое-что знать…, — я сделал долгую паузу, пока Грегор внимательно смотрел на меня, ожидая, что я собираюсь сказать. Признание застряло у меня в горле, я почувствовала, что не могу говорить. Я слишком сильно его любила и боялась потерять. Мне нужно было еще немного подготовиться. — Как насчет того, чтобы мы поговорили завтра, когда у тебя будет время? Я не хочу, чтобы ты опоздал на охоту. Очень важно не давать королю повода для беспокойства.
Грегор кивнул.
— Ты права, но не думай, что сможешь откладывать, чтобы дать мне "да" намного дольше, а? — пошутил он, кладя кольцо на тумбочку. - Я ухожу от тебя, но постараюсь вернуться сегодня вечером.
—Нет, после охоты будет вечеринка. Наслаждайся этим, завтра мы сможем быть вместе, — беззаботным тоном сказала я.
—Откуда ты знаешь, что после этого у Мюллеров будет вечеринка? — спросил он, наклонив голову.
Я взвесила возможность придумать объяснение, но я больше не хотела лжи между нами. Что мне было нужно, так это честность, без обмана и полуправды.
— Я получила приглашение от миссис Вайолет Мюллер, — призналась я, пожав плечами.
Грегор издал громкий смех, который, несомненно, могли услышать слуги на первом этаже.
—О, это великолепно. Ты должна прийти, — сказал он, все еще смеясь.
—Ни в коем случае! — возразил я. - Ты сошел с ума? Последнее, что нам нужно, это чтобы я появилась на этом мероприятии.
—Но если тебя пригласили… ,— сказал он как ни в чем не бывало.
—Если я появлюсь в высшем обществе, еще не получив одобрения короля, он воспримет это как вызов, и ты можешь попрощаться с его поддержкой. Он отправит меня с караваном в Порсу с рекомендацией никогда больше не возвращаться в Энсенард.
По выражению его лица я поняла, что Грегор согласился, что он просто пошутил, предложив мне присутствовать.
— Я знаю, дорогая Ори, просто я хотел бы видеть тебя там сегодня вечером, — со вздохом признался он.
—Если король согласится, мы скоро сможем вместе ходить на все вечеринки и мероприятия…, — сказала я с застенчивой улыбкой.
Лицо Грегора просветлело, он понял, что это был мой завуалированный способ принять его предложение руки и сердца. Если король согласится и Грегор не разлюбит меня, узнав правду, я буду рядом с ним до конца своей жизни.
Грегор снова наклонился ко мне, чтобы поцеловать. Атмосфера в комнате наполнилась новыми духами - воздух пах оптимизмом.
Сладость момента прошла с жестокой быстротой, затем улегся страх перед ожидающим признанием. Остаток утра я провела на нервах, ходила по всем комнатам дома, как будто искала потерянный предмет. Единственное, что было потеряно, - это мой покой. Раскрыть правду Грегору было так же необходимо, как и сложно.
Примерно в полдень, зная, что у меня будет куча проблем, когда придет время говорить, я решила изложить свое признание в письменной форме. Было бы очень странно, если бы я разговаривала с ним, читая листок бумаги, но это было бы предпочтительнее, чем если бы мой язык застрял или я запуталась в своей собственной истории. Я начала описывать события со дня похорон моего отца, как я узнала о своем тяжелом финансовом положении и идее моей тети, чтобы я могла расплатиться с кредиторами, я подчеркнула свою обеспокоенность тем, что это может повлиять на будущее моей младшей сестры и что это поставит непростительное пятно на имени моей сестры. Я также упомянула, как сильно сожалею о том, что скрыла от него свое происхождение, и обратилась к его доброте, чтобы он смог понять мою дилемму, заключающуюся в нежелании раскрывать свое настоящее имя все это время, заверив его, что это не изменило моих чувств. и преданности, которую я испытывала к нему.
Когда я заканчивала последний абзац, в дверь кабинета постучал дворецкий.
— Извините, что прерываю, но здесь вас ищут две дамы. Ну, я не уверен, что они действительно ищут вас, просто они очень настаивают на том, чтобы увидеть хозяйку дома... ,— сказал он с сомнением в голосе.
— Я не понимаю, Сид, меня ищут или нет? — спросила я, сбитая с толку его словами.
—Они назвали неправильную фамилию, когда я сказал им, что здесь не живет дама с таким именем, они настаивали, что это вы, и что я должен немедленно позвать вас, что в ваших интересах принять их немедленно.
—Но если они назвали неправильное имя, очевидно, что они ищут не меня, к тому же я почти никого не знаю в столице, кто мог бы навестить меня, Сид? — я пришла к выводу, что несколько раздражена тем, что не могу закончить свое письмо из-за незначительного дела. -. Может быть, они ищут какую-нибудь соседку, какое имя они тебе назвали?
— Они спросили о мисс Авроре… Лэндри.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZeLQFhGQgSPtVoCQ
Дорогие читатели, если нашли ошибку укажите, пожалуйста, я исправлю. Благодарю за корректность, с уважением.