Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/ZeFyBpzC6mBI9Zrb
Началоhttps://dzen.ru/a/ZVtwDol-lDm0vd30
Аврора
День был пасмурный, вероятно, скоро начнется дождь, но мне пока не хотелось возвращаться домой. Я предпочитала гулять, где мог отвлечься от собственной печали.
Я была подавлена тем, что не могла принять предложение руки и сердца Грегора, быть его женой было больше того, на что я могла надеяться в этой жизни, и я была полностью уверена, что отклонить его предложение - правильный путь. Не для меня, а для него. Я была гнилым яблоком, пятном, которое испортило бы его идеальную жизнь. Как бы я ни хотела, я должна была устоять перед искушением протянуть ему свою руку, он заслуживал гораздо большего, чем продажная женщина, .
Я прошла еще несколько шагов и остановилась у дерева. Я оглянулась, чтобы попытаться найти свою карету, но суета в этом районе помешала мне найти ее. Было слишком много людей, которые ходили туда-сюда, я думала, что будет достаточно избегать главной улицы, чтобы я могла спокойно прогуляться, я не рассчитывала, что кучер отвезет меня в такое оживленное место, я просто попросила его отвезти меня на окраину города, где я могла бы на некоторое время прояснить свой разум. По крайней мере, те, кто меня окружал, выглядели как обычные люди; рабочие и торговцы, я была самой элегантно одетой дамой, а на мне было самое простое платье. Так что я не рисковала столкнуться с кем-то из членов королевской семьи или с кем-то, кто мог бы меня узнать, чего я как раз и хотела избежать.
В нескольких ярдах от того места, где я стояла, было большое количество повозок значительных размеров, груженных различными товарами. Люди выкрикивали приказы друг другу, быстро наполняя повозки. Я вытянула шею, чтобы лучше видеть, что на них лежало. Одни приносили зерно, другие ткани, также несли свечи и изделия из кожи.
На другой стороне сидел старик, куривший трубку и спокойно смотрел на работающих людей.
— Куда они все это повезут? — спросила я.
— В королевство Порса, мисс, — ответил старик. - Они отправятся в путь на неделю, путешествие долгое, но окупаемое. Товары, которые мы производим здесь, в этом королевстве, пользуются там спросом. Все продается по хорошей цене. Кто бы мог подумать, не так ли? Когда я был молод, Порса были нашими врагами, которых все ненавидели до смерти, а теперь мы союзники. Все началось с правления короля Дантона. Вы тогда еще не родились, не помните, как это было…
Я перестала слушать урок истории, чтобы погрузиться в меланхолию. Мой отец также продавал наш хлопок в Порсу, каждый год он отправлял в путь нескольких своих доверенных людей. К сожалению, это, по-видимому, не принесло ему прибыли, иначе мы бы не впали в нищету. Если бы только его долги не были такими большими, мне бы не пришлось прибегать к продаже себя, и я могла бы принять предложение Грегора о браке с закрытыми глазами. Конечно, если бы это было так, я, вероятно, не встретила бы Грегора и не провела бы эти последние несколько месяцев, влюбляясь в него каждый день, так что я не могла слишком сожалеть.
—...На этот раз я поеду в Порсу, понимаете? — продолжал говорить старик.- Я намереваюсь познакомиться с Золотым городом перед смертью, и это именно то, что я собираюсь сделать.
—Что вы будете продавать там? — спросила я с интересом.
—Ничего. Я пойду только ради удовольствия увидеть новые места, — ответил он с улыбкой, обнажившей его щербатый рот. - Я предложил несколько монет торговцу парфюмерией, и он согласился отвезти меня вместе со своими товарами, я хочу познакомиться с Порсой, прежде чем эти старые кости не смогут отправиться в путешествие.
Я апатично кивнула, последнее приключение в жизни этого незнакомца было мне безразлично. Я продолжала смотреть на работающих людей, думая о том, что они увидят во время поездки, представляя, каково это было бы - увидеть Золотой город.
Я поклонилась старику на прощание и вернулась в карету. Я обнаружила, что кучер Йор стоит на крыше и смотрит во все стороны с испуганным лицом.
— Мисс Кац, — с облегчением воскликнул Йор, увидев меня, — я н думал, вы заблудились. Я уже очень волновался. Я думаю, было ошибкой привозить вас в это место, но вы сказали мне, что хотите отвлечься. и я подумал, что было бы интересно посмотреть, как готовится караван, но, возможно, это было неподходящее место для молодой леди…
—Успокойся, ты был прав, думая, что это будет интересно, мне очень понравилась твоя идея, — сказала я дружелюбным тоном.
Когда я села в карету и кучер закрыл дверь, ненастье, казалось, отступило. Я выглянула в окно, чтобы убедиться, что облака, действительно, рассеиваются.
—Хотите вернуться домой? — спросил кучер.
—Нет. На самом деле, я хочу попросить тебя отвезти меня в другое место, — сказала я ему, — Ты не знаешь, где я могу купить кексы? У меня ужасная тяга к сладкому, а наш повар не самый искусный в выпечке. Конечно, это должно остаться между нами, потому что я не хочу ранить его чувства. Злить того, кто готовит тебе еду, - плохая идея.
Йор сочувственно улыбнулся мне.
— Вы не волнуйтесь, из моих уст он этого не узнаете, — заверил он меня. - И так получилось, что я знаю подходящее место: пекарню Остинов. Вот увидите, вы будет в восторге, попробовал их деликатесы.
—Не мог бы ты сходить и сделать покупку? Я бы предпочла подождать тебя в карете.
—Как вам будет угодно, мисс.
Поскольку пекарня, вероятно, находилась в городе, я должна была действовать осторожно.
Мои меры предосторожности оказались уместными, поскольку Йор вывез меня на главную аллею, где остановился перед небольшим, но элегантным помещением. Он немедленно спустился, а я ждала в безопасности кареты. Когда я выглянула в окно и увидела, что в витрине пекарни выставлены всевозможные пирожные и кондитерские изделия, у меня слюнки потекли.
Глядя на витрину, я не заметил женскую фигуру, приближающуюся к моей карете, пока не стало слишком поздно. Вайолет Мюллер уже увидела меня, так что бесполезно было прижиматься спиной к сиденью и задерживать дыхание.
— Как я рада тебя видеть! — воскликнула она, открывая дверь, чтобы войти. - Я думала о тебе несколько дней, мне очень хотелось связаться с тобой, но я не знала, как это сделать. Я даже обратился к мистеру Болтону, но он не смог сообщить мне твой адрес. Ты должна дать его мне, дорогая. Смотри, ты заставляешь меня нервничать. Я думала, что сойду с ума от переживаний. Только сейчас, когда я увидела твои рыжие локоны в окне, я подумала, что у меня галлюцинации. Я рада, что ты действительно здесь, нам повезло, что мы встретились…
Вайолет Мюллер не делала передышки, говорила и говорила, устроившись на сиденье напротив меня.
Я посетовала на собственное безрассудство, полагая, что была в безопасности, не выходя из кареты, и все равно все испортила.
—Что я могу для вас сделать? — спросила я с напряжением.
— Для меня ничего, но ты нажила себе двух очень грозных врагов, — предупредила она меня с серьезным выражением лица.
—Я? Но я ничего не сделала...кто может быть моим врагом? — спросила я в ужасе.
—Привлечение внимания принца имеет свою цену, моя дорогая. Каким бы замечательным это ни было, это влечет за собой вражду со многими людьми, хотя я не думаю, что кто-то из них так ужасен, как Мэнди и Лоретта Клосс. Тебе придется придумать стратегию защиты от этих двоих, я уже говорил тебе, что они опасны.
Это имя было мне знакомо, Грегор упоминал их раньше. Фактически, Аманда была причиной того, что я поняла, что Грегору нужно взять жену его уровня, что побудило его сделать мне предложение руки и сердца; сама по себе она неосознанно спровоцировала последние потрясения в моих прекрасных отношениях с Грегором.
—Я не понимаю, откуда они знают о моем существовании? — спросила я с досадой.
— В этом я должна признать некоторую вину..., — с сожалением сказала она. - Принц Грегор, по-видимому, смутно упомянул девушку на дне рождения маленького Агенора. Это побудило Клосс предпринять безумные поиски, чтобы выяснить личность вышеупомянутой женщины, и я ... устав от ее приставаний и придирок, назвала твое имя ... это было глупо, теперь я понимаю, иногда я не контролирую свой язык и прошу прощения за это. Дело в том, что я упомянула, что у тебя было несколько свиданий с принцем, и, возможно, я преувеличила их успех...
—О нет, — обеспокоенно вздохнула я.
—Мне очень жаль, я не собиралась ставить тебя на пути этих двух гарпий. Меня просто тошнило от того, что они вели себя так, как будто принц принадлежит им, как будто у него есть интерес к Мэнди. Я чувствую себя ужасно, но я собираюсь компенсировать это тебе ... О, моя дорогая, прости, что у тебя такое лицо из-за меня. Скажи мне, что я могу для тебя сделать, и я сделаю это.
— Не волнуйтесь, я знаю, что это было непреднамеренно, — сказала я, поглощенная собственным беспокойством. Последнее, что мне было нужно - это две светские дамы в числа врагов.
— Я буду защищать тебя, когда это будет необходимо, — предложила Вайолет, — я буду рядом с тобой на протяжении всех событий, на которых они будут присутствовать, если они соберутся напасть на тебя, я буду рядом с тобой. Я закрою рот этой паре…
Предложение Вайолет заставило меня осознать то, что вернуло мне спокойствие: я не собиралась сталкиваться с этими женщинами. Мы принадлежали к разным мирам, мы не посещали одни и те же круги, моей жизнью был Грегор. Вайолет верила, что Клосы попытаются саботировать меня во время вечеринок и светских мероприятий, что было вполне вероятно. Я ни капли не сомневалась, что это был их план против меня. Дело в том, что мне не было места на этих мероприятиях, поэтому у этих женщин никогда не было бы возможности выразить мне свое недовольство.
—Я ценю вашу заботу. Поверьте, я не расстроена, так что успокойтесь, — сказала я в лучшем настроении.
Вайолет вздохнула с облегчением.
— У тебя большое сердце, моя дорогая. Я бы на твоем месте разозлилась на себя, — сказала она с улыбкой. - В любом случае тебе будет приятно узнать, что Клосс не были приглашены на вечеринку моего Родрика, поэтому я не принимаю никаких оправданий твоему отсутствию.
—У вашего мужа будет вечеринка?
—Это верно. На следующей неделе у него день рождения. Можешь поверить, что этот негодяй просто хотел уехать из дома со своими друзьями? Ах, но я навела порядок. У человека не может быть дня рождения без хорошего бала, — сказала она, больше обращаясь к себе, чем ко мне. - Конечно, у него будет свой пикник, но утром. Уже к вечеру он вернется домой, и у нас будет вечеринка по всей форме. Ты не можешь пропустить это, моя дорогая. Я устраиваю незабываемые вечеринки, вот увидишь.
—Вы очень добры, что пригласили меня — это был мой единственный ответ, поскольку я и не думала подтверждать свое присутствие, поскольку знала, что мне нельзя туда идти.
— Я ухожу, но не стесняйся навещать меня, когда захочешь, и если эти Клоссы что-нибудь предпримут, ты знаешь что можешь рассчитывать на меня, - сказала Вайолет, прежде чем выйти из кареты.
***
—Как ты мог упомянуть меня перед этими женщинами? Мне искренне жаль, что иногда ты не оцениваешь последствия своих действий, — упрекнула я его, сопроводив свои слова осуждающим жестом, чтобы Грегор понял, что я говорю серьезно.
Хотя я не боялась того, что эти Клоссы могут со мной что-то сделать, мне не нравилось, что Грегор совершил неосторожность, рассказывая о нас другим людям. Тем более что, насколько королю было известно, между мной и Грегором больше ничего не было. Если мы хотели быть вместе, было необходимо оставаться незамеченными, проблема заключалась в том, что Грегор, казалось, время от времени забывал об этом.
— Успокойся, моя дорогая, ты слишком волнуешься, — ответил он, вытянув ноги на кровати. - Это был импульс, и не так уж много я и сказал.
—Разве? Грегор, твоя семья злится на тебя именно за это беззаботное отношение. Ссора с твоим отцом возникла из-за того, что ты думал, что можешь пригласить меня на ужин со своей семьей без последствий. Ты должен отнестись к этому вопросу более серьезно. Ты не можешь продолжать распространять информацию о наших отношениях.
— Я не понимаю, в чем проблема, Клоссы и остальная часть королевства узнают о твоем существовании после того, как мы поженимся, то, что некоторые люди узнают раньше, мне тоже не кажется катастрофическим, — сказал он, пожимая плечами.
Я приподняла бровь, неодобрительно глядя на него.
— Опять к этой теме? О, Грегор, как ты настойчив, когда ты собираешься остановиться? Я уже объясняла тебе, что мы не можем пожениться…
— Мы можем и поженимся. Ори, я не успокоюсь, пока не смогу назвать тебя своей женой, — сказал он, его лицо приняло немного более серьезное выражение.
— Я твоя, ты это знаешь. Я всегда буду такой, но быть твоей женой - это совсем другое дело. Я не могу этого сделать, — сказала я. - Я бы хотела, чтобы ты остановился. Мне больно, что мы не можем пожениться, понимаешь? Каждый раз, когда ты настаиваешь, рана снова открывается.
—Самым простым решением было бы согласиться, — сказал Грегор с хитрым выражением лица.
Я закатила глаза и издала протяжный вздох.
— Иногда ты невозможен, — пожаловалась я.
— Я знаю, моя семья того же мнения, - добродушно сказал он.
—Пожалуйста, подумайте о них, подумай, насколько то, что ты собираешься сделать, повлияет на них. Подумай о своем отце, я знаю, как сильно ты любишь короля, ты не захочешь подвести его, женившись на ком-то, кого он не одобряет.
—Пожалуйста, позволь мне самому позаботиться о своей семье. На данный момент все, что тебе нужно сделать, это принять мое предложение, остальное предоставь мне.
Были моменты, когда Грегор казался мне ребенком, хотя он был на несколько лет старше меня. Какое проклятие преследовало мужчин, которые, казалось, не могли повзрослеть наравне с нами? Благоразумие было бременем, которое только мы должны были нести. Я еще раз вздохнула, было бы замечательно, если бы я могла потерять сознание и предаться мечтам, как это делал Грегор, согласиться стать его женой и позволить миру рухнуть вокруг нас. Однако я с болью осознавала, что этот путь закончится несчастьем, никто не сможет потакать своим прихотям и выйти победителем. Если Грегор не мог этого понять, я должна была сделать это за нас обоих.
—Можем мы сменить тему? — спросила я.
Грегор сел на кровать и протянул ко мне руки, чтобы заключить меня в них.
—Как пожелаешь. На сегодня я больше не буду говорить об этом, — пообещал он мне, прежде чем слегка поцеловать меня в шею. - Что будет на ужин? Я уже начинаю чувствовать голод.
— Я думала, ты вернешься в замок, чтобы поужинать со своей семьей, они наверняка тебя ждут.
—Это не так, мой племянник немного простудился, и Триана решила забаррикадироваться в своей комнате, пока ему не станет лучше. Со своей стороны, королева планирует встретиться с Леа Гил и другими дамами из своего ближайшего окружения; а король собирается провести вечер с Люком Дюраном, управляющим провинциями, и, вероятно, вернется только поздно вечером. Сегодня у меня выходной, чтобы провести его в твоей восхитительной компании, дорогая, — язвительно сообщил он мне.
— Я надеюсь, ты говоришь правду. Я не хочу, чтобы ты еще больше рисковал и в конечном итоге вызвал подозрения своей семьи в отношении нас, — сказала я, искоса взглянув на него.
—Успокойся, то, что я тебе говорю, правда. Кроме того, я искренне верю, что мы уже можем расслабиться в этом отношении. Прошли недели, а мой отец больше не затрагивал эту тему, я думаю, он уже оставил это в прошлом и больше не думает об этом. Я подозреваю, что с таким количеством вещей, которые король держит в голове, его гнев не продлится долго.
— Я сомневаюсь, что король забыл, что ты был со мной связан, — возразила я.
Грегор издал фырканье, смешанное со смехом.
—Кто лучше всех знает моего отца? Я - его сын, или ты, которая видела его один раз? — заявил он.
Я кивнула, давая понять, что признаю его правоту. Я должна была больше доверять суждениям Грегора в этом отношении.
— Хорошо, ты победил, — сказала я, прежде чем встать. - Я пойду поговорю с поваром и посмотрю, что он планирует приготовить на ужин.
Грегор подмигнул мне, от чего у меня в животе запорхали бабочки.
Я поправила свое платье, несколько помятое от времени, когда лежала в постели рядом с Грегором, а затем вышла из комнаты. Деревянный пол был теплым под моими босыми ногами, создавая ощущение домашнего уюта. Спускаясь по лестнице, я поднесла руки к волосам, возможно, мне следовало меньше беспокоиться о состоянии своего платья и больше о своей прическе, я уверена, что мои волосы были растрепаны, Грегор любил держать их в руках, пока мы были близки.
Придя на кухню, я обнаружила, что там никого нет. Я проверила кладовку и выглянула в окно, но от слуг не осталось и следа. Внезапно через черный ход вошел наш дворецкий Сид в заляпанной грязью униформе. Смущенный тем, что предстал передо мной в таком состоянии, дворецкий начал отряхивать его одежду руками, бормоча приветствия и извинения.
—Ты видел повара? —я оборвала его, чтобы он знал, что состояние его униформы меня не волнует.
— Он пошел за мясом, скоро должен вернуться, — быстро сообщил он мне.
—Хорошо, когда он вернется, попроси его немедленно начать готовить ужин, пожалуйста. Принц будет ужинать с нами, — сообщила я ему.
— Я так и сделаю. Если вам сейчас больше ничего не нужно, я вернусь во двор. В карете неисправность, и я помогаю кучеру ее устранить, — сообщил он мне, опустив глаза на грязь на своей униформе.
—Конечно, продолжайте, — сказала я с доброй улыбкой, и он снова вышел.
Я взяла несколько яблок из вазы с фруктами, чтобы отнести их Грегору. Благодаря этим неделям совместной жизни я хорошо знала, что Грегор страдает тем же недугом, что и я, и что хорошее настроение покидает его с невероятной быстротой. как только голод усиливается.
Выходя из кухни, я услышал, как кто-то стучит в парадную дверь. Дворецкий был во дворе и понятия не имела, где находится экономка, поэтому мне пришлось открыть дверь самой. Это было не совсем обычно для леди, но я уже давно не могла считать себя таковой, так что небольшое отклонение в протоколе мне не повредит. Если бы это был какой-нибудь сосед, он, возможно, был бы озадачен, увидев, что я подхожу к двери.
Я пожалела, что не стала искать экономку в тот момент, когда увидела короля Эстельдора, стоящего на входной лестнице. Рефлекторно я сделала реверанс, который получился неуклюжим и поспешным, но это было лучшее, что я могла сделать, учитывая охватившее меня оцепенение.
— Добрый день, мисс Кац, пожалуйста, сообщите моему сыну, что я здесь, — сказал он с тревожным спокойствием.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZeLHoCuLE3-vR1V9
Дорогие читатели, если нашли ошибку укажите, пожалуйста, я исправлю. Благодарю за корректность, с уважением.